Шляпа императора - [2]
— Видали? — возмутились охотники. — А есть нам что — крыс? Один ты умный!
Любимая добыча первобытного человека
Провидцу размозжили голову топором.
Но когда мамонты и верно исчезли, предсказателя вспомнили.
— Накаркал, подлец! — объясняли старики молодым воинам. — Если бы не он, были бы мы с мясом!
Так провалилась первая экологическая идея.
Остатки любимой добычи
4. Промискуитет
В каменном веке было туго с женщинами. Их было мало. Женщин приходилось беречь, с их капризами считаться.
Больше всего мужчин заботило, что женщины стали разборчивы. В брак они вступали только с красивыми и мужественными.
Особенно негодовали старики и увечные. Они добились совещания. Повестку дня назвали просто: о мерах по дальнейшему повышению роли женщин.
Совещались одни мужчины. Говорили о том, что волнует слабый пол.
— Женщины недовольны существующим положением. Оно не отражает их растущей роли, — бубнил какой то колченогий. — Женщина порой и хотела бы сменить партнера, но не позволяет обычай.
— Часть женщин, я бы сказал — большая и лучшая часть, хотела бы иметь в три-четыре раза больше детей, — уверял немощный старик. — Нос одним мужем разве разбежишься?
— Предлагаю установить так, — резюмировал самый подлый, — кто тебя в углу пещеры поймал, тот тебе и муж. Укрепится семья, не будет недовольных, перед женщиной откроются горизонты.
Так и постановили. Для маскировки это дело назвали ученым словом «промискуитет».
Нельзя сказать, что, принимая решение, женщин игнорировали.
За ними оставили право жаловаться.
Жаловались они примерно сорок тысяч лет.
5. Каннибализм
Нашим далеким предкам, которые кочевали по просторам Европы, не был чужд каннибализм. Правда, себе подобных они ели не так уж часто и, надо полагать, эти факты не афишировали. Но возникли проблемы воспитания молодого поколения: «Врать ему или не врать?»
Крошечный неандерталец вытаскивал из золы челюсть.
— Что это? — спрашивал он.
— Да так, завалили мы на днях саблезубого тигра, — говорил небрежно отец.
— Какой же он саблезубый? Челюсть, как твоя.
— Н-да?..
— Видишь ли, мой юный друг, — вмешивается дед. — Когда-то в стародавние времена тут был похоронен славный вождь.
— Но челюсть-то совсем свежая!
Взрослые переглядываются. Между тем ребенок вытаскивает из земли две расщепленные и обглоданные берцовые кости:
— А это что такое?
Отец звереет:
— Видишь ремень?
— Ноя должен знать правду.
— Снимай штаны!
Когда рев высеченного стихает, мать потихоньку выбрасывает из пещеры кости и, взяв сына на руки, начинает ему рассказывать сказку про далекую страну, где всегда тепло и где молодые косули сами прыгают в западни.
За женщинами оставили право жаловаться
Взрослые сидят у огня и стараются не смотреть друг на друга. «Признаться, что ли? — думают они. — Ну, едим себе подобных. Но ведь это факт — последнего съели в прошлом году. Может, больше и не придется есть. Умолчим! Нам скоро на пенсию, а ему жить. Не будем травмировать молодежь!»
Сложная проблема отцов и детей стояла и перед жителями ледниковой Европы.
6. Экзамены в каменном веке
Проблема абитуриентов также всегда стояла остро. Когда набирали в охотники, пещерные юноши и девушки сбегались со всей округи. Каждый хотел иметь в жизни гарантированный кусок мяса.
— Так дело не пойдет! — решили старейшины. — Надо отсекать!
Отсекли девушек. Им объявили, что охота не женское дело и что их место у очага.
Наплыв юношей продолжался.
Ввели экзамены. На стене рисовали изображение оленя, и в него предлагали метать копья. Дело оказалось нехитрое, преуспевали почти все.
Тогда в глубине пещеры установили глиняную болванку, на нее напялили шкуру медведя. За сталагмит посадили шамана. Абитуриент должен был в кромешной темноте найти чучело и, не испугавшись рыка, который издавал шаман, пронзить сердце зверя.
Пещера была глубокая и запутанная. Шаман ревел, как настоящий медведь. Появились двойки и отказы. Старейшины было успокоились.
Но вскоре отметки снова поползли вверх. Уже никто не отказывался. Приемная комиссия недоумевала.
Оружие охотника
И тут шаман, который сидел за сталагмитом, обратил внимание на то, что медведя находят уж больно быстро. И копьем тыкают без промаха. И даже сопят и покашливают в темноте как-то на один лад.
— Ужас! Куда наша молодежь катится?..
>На перемене в первобытной школе
Устроили облаву — и выяснили, что за небольшую мзду экзамен сдают подставные лица. Одни и те же.
— Отсекать! Отсекать! — решили старейшины и добавили в экзамен еще отсечение пальцев. Этим они убивали трех зайцев: ужесточили требования к поступающим, метили сдавших и отпугивали подставных лиц.
Абитуриент пошел мужественный. Наступил наконец порядок.
7. Череп из урочища Киик-Тепе
Предметы, найденные во время раскопок, многое могут рассказать опытному археологу. На черепе неандертальца, найденном в урочище Киик-Тепе, обнаружены следы когтей медведя, царапина, причиненная копьем, и, наконец, сам череп расколот кремневым топором.
А было дело так.
Неандертальцу, на редкость здоровенному мужику, вздумалось помериться силой с медведем. Медведь встретил человека у входа в пещеру и едва не свернул ему шею.
Тогда воину пришла мысль создать для борьбы с медведем широкую коалицию. Он сплотил вокруг себя единомышленников из своего племени и уговорил соседнее племя забыть во имя хорошего ужина все обиды.
