Школьник Свен - [9]

А вдруг он узнает это? Вдруг он встретит когда-нибудь отца на улице и случайно заговорит с ним о письме?

Ужасно!

Надо во что бы то ни стало зубрить математику так, чтобы все думали, что у него есть репетитор.

Или пойти к отцу и сказать, что ректор велел ему заниматься. Нет, нельзя. Отец захочет поговорить с ректором, и тогда, конечно, все выйдет наружу.

Нет, зубрить, зубрить и зубрить!

И в душе Свена стало опять немного светлее.

Ему, казалось, что сама судьба заставила его таким образом серьезно заняться математикой.

Но так легко на душе, как утром, ему всетаки не было. Он целый день чувствовал руку ректора на своем плече, видел его дружеский взгляд.

А Свен стоял перед ним и лгал!

V СВЕН ЗАПУТЫВАЕТСЯ В СОБСТВЕННОЙ ПАУТИНЕ

— Если ты хочешь, ты отлично можешь учиться, голубчик Свен, — говорили один за другим учителя.

— Я всегда говорил, что ты можешь хорошо учиться, — говорил дома отец, когда Свен показывал ему свой балльник с единицами по всем предметам.

С новым балльником учение, действительно, пошло по-новому.

— Ты теперь берешь частные уроки? — спрашивал кандидат Ланге, стоя перед Свеном с тетрадкой в руках. Под всеми четырьмя заданными уравнениями стояло „верно", а внизу красовалась огромная единица.

— Да, — отвечал Свен, опуская глаза.

— С кем же ты занимаешься?

— С кандидатом Винтер.

— Хорошо. Продолжай учиться с ним. Дело наладится.

— Да.

Все дурное отошло в область прошлого вместе с старым балльником. Пришлось солгать только один раз — да и то Свеннингсену, — и все пошло хорошо.

Только „частные уроки математики" трудно давались Свену. С тех пор, как он сжег письмо ректора, Свен точно связался с какой-то злой силой, которая росла и опутывала его все сильнее. Одна ложь влекла за собой другую, он постоянно боялся, что его откроют. Все крепче и крепче держала его в руках эта сила, спасения больше не было.

Учить математику один он не мог. Сколько он ни старался, он ничего не мог понять. А нужно было во что бы то ни стало делать успехи! Ведь он же „брал частные уроки". И каждый день отец мог встретиться с ректором и узнать о письме. И потом этот кандидат Винтер! Если Ланге придет в голову поговорить с ним, спросить его об успехах. Это так легко может случиться! Свен даже раз встретил их вместе на улице; испугавшись до полусмерти, Свен спрятался в первые ворота, чтобы не быть замеченным. Если бы они увидели его, они, конечно, заговорили бы о его занятиях. С тех пор Свен дрожал каждый раз, когда нужно было завернуть за угол.

И все это из-за того, что он сжег письмо!

Если бы он не сделал этого! Но ведь он не знал, что там написано, он так боялся тогда.

Хуже всего было то, что домашние задачи должны были быть верными каждый раз. Ведь он же проходил их с кандидатом Винтер! В сравнении с этим классные уроки были безделицей.

Домашние задачи по математике сдавались по пятницам от 1–2 час. Кандидат Ланге брал тетради у мальчиков и оставлял их в классном шкафу до 12 часов субботы, когда у него был свободный час; он проверял их тогда в учительской. Он делал это для того, чтобы не носить с собой каждую неделю тяжелой пачки толстых тетрадей. Свен Бидевинд стал приходить в гимназию по субботам без двадцати минут восемь. В кармане у него был небольшой пузырек с домашними чернилами. Класный шкаф стоял всегда отпертым, и Свен вынимал из него тетрадь Антона Беха. С лихорадочной поспешностью списывал он его решение в свою тетрадь и в 8 часов убирал все обратно в шкаф.

Таким образом он справлялся с домашними задачами. Но это было ужасно тяжело. Он ждал субботы с замиранием сердца. В то время как он списывал задачи, в класс могли войти, и тогда!..

Кроме того, ему было очень стыдно признаться в этом Антону. Тот один раз пришел в гимназию так рано, что застал Свена за работой.

— Я думал, что Винтер тебе объясняет все это?

— Да, видишь ли, я все равно ничего не понимаю.

— Так бери мою тетрадь, я ничего не имею против.

Собственно говоря он мог бы рассказать все Антону. Ему даже хотелось этого; ему казалось, что Антон Вех помог бы ему выбраться из этой путаницы. Свену было бы легче просто оттого, что он высказал бы товарищу то, что мучило его.

Но он не решатся. В натуре Антона Веха было так много прямоты, благородства и настоящего мужества, что ему невозможно было рассказать эту жалкую историю лжи и постоянного страха наказания.

И он оставался один со своей мукой. Скверно было еще то, что отец был замешан в дело. Каждый вечер, когда отец с матерью возвращались со своей прогулки перед ужином, Свен со страхом и трепетом старался прочесть в глазах отца, не встретился ли он с ректором и не узнал ли про письмо.

Каждое утро он боялся нтти в гимназию, а в гимназии тоже дрожал все время. Если ректор входил в класс во время урока, Свен леденел от ужаса, — не его ли? Письмо, кандидат Винтер, тетрадь Антона Веха, и т. д. и т. д.

Уроки он учил усердно. Он чествовал, что ему необходимо было расположить их всех к себе на тот черный день, когда гроза разразится.

— Ты не замечаешь, что Свен с каждым днем бледнеет и худеет, — сказал однажды за обедом отец матери.

— Он много работает последнее время, — ответила мать. — Главным образом, математика, Свен, не правда ли?