Школьная мышь - [7]

— Лилия?

— Здесь, мама.

— Лютик? Лотос? Люпин?

— Здесь, мама, здесь, мама, здесь, мама.

— Лобелия? Левкой? Ликаста? Ландыш?

И в ответ дружный хор:

— Здесь, мама.

— Кого я ещё не назвала?

— Меня, мама, — послышался тоненький голосок.

— Ты кто?

— Лаванда, мама.

— И ещё я, Цинта. — Это обиженный Робин.

— Ах да! И ещё ты. А теперь держитесь поближе друг к другу, нос к хвосту, и ни звука.

«Иначе вас поймает сова, — подумала она. — Надеюсь, что мы скоро найдём себе убежище. И как только здесь живут полевые мыши?»

Для человека перейти через поле совсем нетрудно, но мыши скоро устали пробираться через стебли травы.

Несмотря на шёпот Гиацинты: «Тсс, мои хорошие!» и «Тихо, вы, дурачьё!» — отца, скоро вокруг раздавался уже целый хор жалобных голосов.

— Ну, далеко ещё?

— Мы уже пришли?

— Можно отдохнуть?

— Я устала.

— Мне холодно.

— Я хочу есть.

— Меня тошнит.

— У меня ноги болят, — пищали мышата, с трудом ковыляя вслед за матерью.

И наконец раздался жалобный крик самой маленькой, Лаванды:

— Мама! Стой! Я больше не могу идти.

Как раз в этот момент Гиацинта увидела в углу поля что-то большое и квадратное.

— Скорей, дети! — позвала она. — Мы уже почти пришли. — И она бросилась вперёд, к сложенным тюкам соломы. В этот момент с ветвей соседнего дерева послышался странный пугающий звук:

— У-гу! У-гу! — и потом: — Хо-хо-хо-о-о!

— Скорей! — крикнула Гиацинта. — Все бегом!

При звуке её голоса с ветки дерева сорвалась сова.

Бежавший последним Робин отчаянно подгонял обессилевших детей — Лилию, Лютика, Лотоса, Люпина, Лобелию, Левкоя, Ликасту, Ландыша и маленькую Лаванду, — и мышата из последних сил бежали к спасительному убежищу.

— Сюда! — крикнула Гиацинта, ныряя в щель между двумя тюками соломы.

Семья бросилась следом. И в этот момент сова беззвучно нырнула вниз. Её огромные, горящие жёлтым светом глаза не отрываясь следили за Робином, который замыкал вереницу мышей.

Уже оказавшись в безопасности, Гиацинта услышала пронзительный крик мужа — и вдруг всё стихло. Сердце тревожно замерло. «Его убили, — подумала она, — моего Робина убили. Не надо нам было покидать школу. Там этого никогда бы не случилось. Это я во всем виновата. Я одна. А теперь я стала вдовой».

Она собрала вокруг себя мышат.

— Дети, — горестно начала она, — ваш отец ушёл от нас.

— Куда он ушёл? — спросил Лотос.

— В мир иной.

— А где это, мама? — поинтересовалась Лобелия.

— За Невидимой Гранью. Он получил своё.

— Мам, что он получил-то? — не понял Люпин.

— Да перестаньте вы, наконец! — рассердилась Гиацинта. — Папа умер.

Наступила тишина. И только маленькая Лаванда очень тихо пискнула:

— Бедный папочка!

Вдруг Гиацинте показалось, что она услышала какой-то отдалённый звук. Это был глухой крик откуда-то из туннелей между тюками соломы, по которым они пришли сюда.

— Цинта! — снова раздался крик. — Цинта! Ты где?

«Призрак Робина, — с горечью подумала Гиацинта. — Теперь он будет преследовать меня до конца жизни».

Но крики становились всё громче, и вскоре показалось знакомое лицо. С растрёпанными усами и драным ухом, но всё-таки из плоти и крови.

— Ох, Цинта, — сказал Робин. — Я едва спасся.

На самом деле сова опоздала всего на какую-то долю мгновения. Когда она упала на землю, подняв когтями вихрь рассыпанной соломы, всё, что ещё осталось на виду от Робина, был хвост. Тот самый хвост, что и так уже укоротился в какой-то драке. Так что сове оставалось лишь клюнуть огрызок хвоста исчезающей мыши.

— Робин! — воскликнула Гиацинта.

— Папочка! — радостно завопили девять мышат.

— Ох, Робин! — вздохнула Гиацинта. — А я уже подумала, что потеряла тебя. Никогда ещё мне не было так плохо.

— Мне тоже, — признался Робин.

— Я слышала твой ужасный крик и решила, что тебе пришёл конец.

— Ну, в каком-то смысле… — сказал Робин, поворачиваясь так, чтобы им было видно. От хвоста остался лишь окровавленный обрубок.

Глава седьмая, в которой Флора встречает призрака

— В школе не осталось ни одной живой мыши, — сказала директор. Но она была не права.

Более того, уже на следующий день мышей стало две.

Одной, конечно, была Флора. Другая принадлежала Томми, самому озорному и непослушному мальчику третьего класса.

На Рождество люди иногда дарят друг другу совсем неподходящие подарки. Часто ими оказываются домашние любимцы. Все знают, что много щенков бывает куплено не теми людьми и не с той целью, а потом эти бедняги оказываются выброшенными на улицу.

С мелкими животными может произойти то же самое. Томми получил на Рождество ручную мышку. Несколько дней она была для него интересной новой игрушкой. Он с удовольствием кормил её и смотрел, как она бегает в маленьком беличьем колесе, укреплённом в клетке. Но скоро ему всё это наскучило. Мыши тоже было скучно, именно поэтому она и бегала в колесе. И тут Томми в голову пришла блестящая идея.

Он вспомнил, какое отвращение вызвал у директрисы мышиный помёт, оставленный на классном журнале в конце прошлого семестра. «Готов спорить, она до смерти боится мышей, — подумал он. — И другие учителя тоже, если повезёт. Возьму-ка я эту мышь в школу и посажу ей на стол. Вот визгу-то будет!»

Вот так и получилось, что в первый день весеннего семестра Томми принёс свою мышь в школу. Тайком, разумеется, потому что брать животных в школу категорически запрещалось. Он принёс её в картонной коробке и положил в ящик, где хранились его книги. Даже его друзья не знали об этом.