Ресторан «Одна ночь» гудел в любой день недели. Но сегодня была пятница, а по пятницам здесь обычно собиралась молодежь. Красивые молодые люди, одетые в особый цвет Нью-Йорка — черный — наслаждались смелой франко-азиатской кухней, которую всегда расхваливали газеты, создавая ресторану репутацию уникального.
Скарлет с Джесси продирались через густую толпу веселящейся в баре молодежи, разыскивая кузена Скарлет Брайана. Они уже почти дошли до метрдотеля, когда натолкнулись на Стэша Мартина, необыкновенно красивого тридцатилетнего француза, менеджера ресторана.
— Добро пожаловать, Скарлет, — проговорил он, и они расцеловались.
— Сумасшедший дом, — улыбнулась она, оглядываясь вокруг.
— Как обычно. Если ты ищешь Брайана, то его сейчас нет. Хотите заказать столик? — спросил Стэш.
— Ну, для начала мы посидим в баре.
— Подождите секунду, — сказал Стэш и подошел к метрдотелю.
Скарлет уговорила Джесси воспользоваться образцами дизайнерских моделей одежды, находящихся в распоряжении редакции журнала и используемых для рекламных фотографий. Черные кожаные брюки и водолазка изменили облик Джесси, сделав девушку модной и привлекательной. Скарлет тоже была одета во все черное — в мини-юбку, ботинки и кожаную куртку с поясом. Ее волосы были подняты и собраны в растрепанный узел.
Стэш подвел их к середине длинной черной полированной стойки бара.
Скарлет подарила ему сияющую улыбку.
— Никогда не видела ничего подобного, — сказала Джесси, восхищаясь. — Здесь, как в кино. И мне нравятся столы, покрытые медью.
— Позже мы с тобой закажем что-нибудь поесть, чтобы ты могла попробовать, как тут все невероятно вкусно. — Она улыбнулась, когда бармен поставил перед ними яблочный мартини, затем приподняла свой стакан, обращаясь к Джесси: — За приключения в большом городе.
Скарлет потягивала мартини, оглядывая зал. Она задержала взгляд на красивом мужчине, сидящем у конца стойки. Он заметил это и поднял стакан, приветствуя ее. Она улыбнулась, но отвела взгляд, а потом подумала, что Джесси, возможно, не прочь пофлиртовать с ним для полноты приключения.
— О, да здесь тот мужчина из рекламного агентства, Джон Харлан, — внезапно проговорила Джесси.
Скарлет чуть не поперхнулась.
— Где?
— За твоей спиной, за столиком в углу.
Скарлет боялась повернуться. Если он сидит с женщиной, то лучше не видеть этого.
— Он смотрит прямо на тебя. Думаю, он догадался, что я говорю тебе о нем, — сказала Джесси драматическим шепотом.
— Хмм.
Скарлет медленно отпила. Джон всегда был учтивым и, вероятно, подойдет к ним сам, чтобы поприветствовать их.
— Это правда, что он был помолвлен с твоей сестрой?
Скарлет вздохнула.
— Да.
— Должно быть, ему тяжко видеть тебя. Ведь у вас с Саммер одно лицо.
Я и сама прекрасно знаю, что мы похожи, как две капли воды.
Скарлет не знала, была ли она для Джона простой заменой сестры, но надеялась, что это не так. У них складывались свои собственные отношения.
От этих мыслей ее отвлек тот мужчина за стойкой, которого она приглядела, для Джесси. Он уже стоял рядом с ними. На вид ему лет двадцать пять — тридцать, решила Скарлет. Немного выше ее, белокурый и голубоглазый.
— Могу поспорить, что вы сестры, — сказал мужчина.
Скарлет встретилась взглядом с Джесси. Та выглядела удивленной. Но Скарлет улыбнулась.
— Сотрудницы, — сказала она.
— Меня зовут Рич.
— Я Скарлет, а это Джесси.
— Я знаю, кто вы, — сказал Рич, обращаясь к Скарлет и кладя руку на спинку ее стула, почти касаясь спины девушки. — Я видел вашу фотографию в газете вместе с Зиком Вудлоу.
Скарлет отодвинулась от его руки.
— На фотографии был мой двойник, — произнесла она, пытаясь казаться непринужденной, и протянула пустой стакан бармену.
— Я заплачу, — сказал Рич.
— Спасибо, не надо, — отозвалась Скарлет.
Назойливое внимание парня стало раздражать ее. Она поймала взгляд Стэша и кивнула в сторону Рича. Стэш заторопился к ним.
— Это моя девушка, — сказал Стэш и оттеснил Рича, целуя Скарлет несколько дольше, чем этого требовала необходимость.
Что подумает Джон?
— Прошу прощения, что заставил тебя ждать, дорогая, — продолжал Стэш, касаясь носом ее шеи.
— Больше так не делай.
Она прижалась к нему, в то время, как он обнял ее за плечи.
Рич не смутился. Он перевел свое внимание на Джесси.
— Могу ли я угостить вас, Дженни?
Джесси помешала соломинкой кусочки льда, потом взяла соломинку в рот и медленно втянула жидкость.
