Школа - [3]

— Нет, почему же? Всего лишь примеряю на себя. Я — горожанин до мозга костей. Мне нужны театры, шумные бульвары, выхлопные газы автомобилей. Свежая утренняя газета. Интриги в департаменте…

— О! Последнего и у нас предостаточно! Вы не разочаруетесь.

Они, смеясь удачной шутке, свели фужеры вместе, произведя звонкое чоканье.

— Добро пожаловать к нам, Виктор Игнатьевич!

* * *

Утро, в противоположность вечеру, встретило инспектора ослепительным солнечным светом и ненавязчивым морозцем. На бескрайнюю снежную равнину, искрами расстилавшуюся перед ним, невозможно было смотреть без боли в глазах. Он и не стал этого делать, а просто вернулся в здание жилого корпуса, решив, что с него прогулок пока достаточно.

Завтрак был таким же сытным и качественным, как и вчерашний ужин, так что можно было поставить первую воображаемую галочку в отчёте. Впрочем, так всегда всё и начинается — не будут же проверяющего намеренно кормить тухлятиной. А дальше — если есть недостатки, то они вылезут сами собой, как ни старайся их спрятать.

Школа уже окунулась с головой в свою обычную рутину, и Виктор Игнатьевич остался в столовой совершенно один, если не считать дородной женщины, убиравшей со столов грязную посуду. Она к нему с расспросами не вязалась и даже, кажется, вообще не смотрела в его сторону, демонстрируя тактичность.

Следующим своим шагом он планировал общее обследование учебного корпуса. Вот только оставалось решить: дождаться кого-нибудь из хозяев или отправиться в путешествие самому. Что-то подсказывало ему, что его не оставят надолго одного — просто вежливо ждут, пока он закончит со своим кофе.

Так оно и произошло.

Едва он отставил пустую чашку, пожалуй, чересчур громко брякнув ей о блюдце, и поднялся со стула, промокнув салфеткой губы, он оказался в компании появившейся неизвестно откуда прелестной девушки в сером деловом платье и на каблуках.

— Доброе утро, инспектор! — приветствовала она. — Меня зовут Виктория Павловна. Я — ваша неотступная тень на всё время вашего пребывания у нас. Надеюсь, вас не слишком отяготит мое общество.

«Боже мой! — пронеслось в голове Волкова. — Я пропал!»

Произнося свою короткую приветственную речь, девушка точно знала (не могла не знать), что «отяготить» её общество может только закостенелую старуху, съедаемую завистью к красоте и свежести, или глубоко больного мизантропией человека.

Мелькнувшая же мысль о погибели была не фигурой речи, а реальным испугом — три дня с этим очаровательным созданием, под одной крышей, практически бок о бок. Ему тридцать пять, и он ни разу не был женат. Но не потому что был дурён собой или скучен, а из-за своей влюбчивости, не дававшей ему шанса остановиться и сделать окончательный выбор спутника жизни. Всего лишь день назад он был уверен, что это событие, наконец, произошло, и Соне, его невесте, удалось совершить то, что было не под силу всем её предшественницам. Но Виктория Павловна, нисколько не затруднившись, разрушила его иллюзию в одно лишь короткое мгновенье.

Она может оказаться замужем. Или помолвленной. И даже более того: её супруг вполне может быть сотрудником школы, ревностно наблюдающим за ними в этот самый момент из-за угла. Господи, сделай так!

— Мы с Анатолием Сергеевичем, — натужно выдавил он из себя. — Договорились, что взаимно обойдёмся без этих «господ инспекторов». Давайте и в вашем случае поступим точно так же. Волков Виктор Игнатьевич.

Он, галантно наклонившись, прикоснулся губами к её руке и ощутил волну всепоглощающего желания, пронзившую тело.

Чёрт возьми!

— Я занимаю в школе должность секретаря, — продолжила обворожительная Виктория Павловна. — В мои обязанности входит всё делопроизводство «Радости». Кроме того, я являюсь, можно так сказать, посредником, к которому стекается вся жизненно важная информация.

Сколько же ей лет? На вид не больше двадцати.

Он отвёл в сторону глаза, понимая, что слишком поздно — всю гамму его чувств она, конечно же, уже прочитала на его лице. Дальнейшее будет зависеть теперь целиком от того, какая задача поручена ей: отвлечение его от намерений честно и беспристрастно проинспектировать школу или… А что, собственно, или? На таких должностях случайных фигур не бывает, и именно это направление мыслей может в конечном итоге стать его спасительной соломинкой. Виктория Павловна — ловкая наживка для него. Любое другое рассмотрение ситуации — бесплодные фантазии, непростительные для порядочного помолвленного мужчины.

— Это очень хорошо, — выговорил он тяжёлым непослушным языком. — Думаю, нам следует начать именно с ознакомления с некоторыми бумагами. Как вы считаете?

— Я в вашем полном распоряжении.

* * *

Попросившись остаться наедине с врученными ему документами, он стал приводить свои мысли и чувства в порядок.

Листая подшивку пронумерованных приказов, распоряжений, заявлений и докладных записок, он прилагал неимоверные усилия, чтобы сконцентрироваться на них и начать воспринимать содержащуюся в них информацию. Удавалось с грехом пополам. За скупыми казёнными формулировками проступало милое лицо Виктории Павловны, чуть ли не материализуясь в воздухе прямо перед ним. Это, в конце концов, смешно!