Широкий угол - [20]

Отказ от учебы в Израиле поставил бы меня в трудное положение. Но я любил фотографию. С камерой в руках я чувствовал себя сильным. И моя страсть была не какой‐нибудь там формой протеста. Она была тем, чем я хотел заниматься в жизни.

В ту ночь я решил, что буду подавать документы в университеты. Попытаюсь поступить в Нью-Йоркский университет, в колледж Баруха – еврейское название сбивало с толку, но ничего еврейского в самом колледже не было – и, просто чтобы порадовать родителей, в Ешива-университет. Как только я принял решение, в голове вспыхнула мысль, которая повергла меня в ярость: совсем недалеко сладко спят всякие адамы саксы, готовые отправлять в университеты заявки, написанные вместе с родителями, которым только в радость достать кредитку и оплатить любой вступительный взнос, в то время как мне придется все делать самостоятельно, а то и втайне ото всех.

Я заснул спокойно, как засыпает тот, у кого есть четкий план. Мне снился переезд в Нью-Йорк, жизнь без родителей, запах свободы…

– Эзра.

…и пошли они на хер, все эти адамы саксы, которых на свете пруд пруди, а я такой один-единственный, и каждая битва делает меня сильнее, упорнее, неуязвимее, взрослее…

– Эзра.

Я резко проснулся. Сна и слов, звучавших в нем, как не бывало. Карми сидел в своей кровати и звал меня. Я включил настольную лампу и спросил, в чем дело. Потом увидел, что он весь в слезах. Очередной ночной приступ, подумал я. Но на этот раз Карми не старался оставить его в тайне, а размахивал им, как флагом, у меня перед носом.

– Мне плохо.

– Что с тобой?

– Плохо. Смотри, как сердце колотится, – он подошел, взял меня за руку и приложил к своей груди. Бум, бум, бум. Сердце стучало так громко, что мне показалось, будто грудная клетка может взорваться в любую секунду.

– Охереть, – выругался я от испуга. – Сейчас позову кого‐нибудь.

– Нет, – взмолился Карми. – Не надо никого звать!

– Дыши глубже! – Карми разрыдался – мой испуг передался и ему. – Если будешь плакать, станет еще хуже. Постарайся успокоиться. – Я прижал Карми к себе, молясь, чтобы его сердце забилось с нормальной скоростью. – Дыши медленно и глубоко, – повторял я. – Медленно и глубоко.

Прошло минут пятнадцать, прежде чем Карми перестала бить дрожь.

– Тебе уже давно по ночам плохо. Я обычно молчу, потому что знаю, что ты не хочешь об этом говорить, но теперь мне просто придется кому‐то об этом рассказать.

– Мне еще никогда так плохо не было, – принялся оправдываться он.

– Объясни, что с тобой творится. Иначе это будет повторяться снова и снова.

– Не могу.

Я схватил его за плечи и заглянул в глаза:

– Рассказывай!

Карми опустил голову, словно признавая свое поражение, и начал говорить, не глядя на меня. Мистер Тауб хочет вернуться в его жизнь, а он, Карми, готов на все, лишь бы этого не допустить. Иногда он даже испытывает облегчение от того, что мама умерла, потому что это позволило ему уйти из дома и порвать с отцом. Он признался, что благодарит Бога за смерть матери, а саму мать – за то, что пожертвовала собой ради него, а потом мучается чувством вины и его так и тянет покончить с собой. Сказал, что отец бросил пить и теперь постоянно наседает на моих родителей с советами по воспитанию.

В последнее время я был так занят своими делами – работой в Бэк-Бэе, планами на будущее, побегами на океан с тетей Сьюзи, – что совершенно не замечал трудностей, с которыми приходилось сталкиваться родителям. Мистер Тауб часто заявлялся к нам домой без предупреждения, и я не раз слышал, как он распекает отца. Кажется, он жалел, что отдал Карми в нашу семью, но по закону за Карми теперь отвечал мой отец. «Если ему так хочется самому заниматься сыном, то что ж он его у себя не оставил?» – взорвался папа как‐то вечером. Судя по всему, единственными, кто ни о чем не жалел, были мои родители: они гордились, что заполучили Карми, были счастливы, что завоевали его сердце, и раны, которые нанес им я, затянулись.

– Тебе не за что себя винить, – сказал я Карми. – Ты попал в дерьмовую ситуацию, это просто случилось, и все. Главное – сохранять спокойствие, от этих приступов тебе лучше не станет.

– Ты не понимаешь. Я вот-вот с ума сойду!

– Но мы же здесь! Ничего плохого с тобой не случится, ведь с тобой я, мои родители и…

– Никого со мной нет, Эзра. Никого.

– Зачем ты так говоришь?

– Затем, что это так. Если я тебе объясню, почему мне так плохо, ты больше знать меня не захочешь и исчезнешь из моей жизни. Уедешь в Нью-Йорк и даже думать обо мне забудешь.

– Зря ты так. Ты же лучше меня знаешь, что это не так. Ну, давай, почему тебе плохо?

Я видел боль на его лице. Карми был в ужасе, но я чувствовал: он на что‐то решился. Только я не понимал, почему он так меня боится. Что он такого натворил? На долю секунды мелькнула жуткая мысль, слишком страшная, чтобы быть правдой: если смерть матери оказалась для Карми настолько выгодна, уж не он ли?..

Нет, нет, нет, такого и быть не может, Карми чистый, чувствительный парень, его все любят, он бы ни за что ничего подобного не сделал, думал я и стыдился, что мне пришла в голову настолько отвратительная идея.