Шинни - [69]

На 4 ноября назначили встречу команды с руководством в Кремле. Напутственное слово сказал маршал Советского Союза Климент Ефремович Ворошилов. Пожелал удачи и пожал руки. Сориентировал только на победу. Присутствующие прониклись пламенным словом маршала и сразу после встречи поехали в аэропорт, где их уже ждали два самолёта «Дуглас». После дозаправки в Берлине, самолёты направились в Лондон.

Первая международная послевоенная встреча по футболу была запланирована на 13 ноября.

В составе делегации было 38 человек, 37 мужчин и одна женщина. Среди них известный спортивный комментатор Вадим Синявский, футбольный судья Николай Латышев и симпатичная переводчица Александра Елисеева. Костик пытался с ней заговорить ещё в самолёте, пытаясь потренироваться в разговорном английском языке, но она поняла его как повод сблизиться. В итоге пришлось весь перелёт разговаривать на иностранном языке самому с собой. Сева только посмеивался над ним, но не сбивал и с советами не лез. Делегация большая. Некоторые вообще держались особняком, молчали и только замечали всё вокруг своим профессиональным, словно рентген, взглядом.

Во время полёта Костик познакомился с динамовским форвардом Константином Бесковым. Ещё одна легенда, с которой свела судьба. Весёлый, рассудительный и обаятельный человек.

– Михея вызывал сам Лаврентий Палыч. Пытал, устоим мы против англичан или нет? В общем, чуть не к расстрелу Михея приговорил, если сильно уступим.

– Интересное прозвище дали своему тренеру, – хмыкнул Костик.

– Это ему ещё до войны приклеили. Сейчас его так почти никто не называет, только мы, основа. Кстати, в курсе, что эти матчи затеяли сами англичане?

– Откуда? – Бобров зачесал пятернёй чуб назад. – Сказали, товарищеская игра и всё.

– Мы многого не знаем, но сыграть должны так, чтобы нас англичане от восхищения на руках с поля уносили!

– Ты это серьёзно? – засмеялся Бобров. – По-моему лишку хватил.

В Лондоне царил ажиотаж. Болельщики старались узнать друг у друга, когда прилетят русские футболисты, с кем будут играть, какая команда прилетит, клубная или сборная, в какой день, и на каком стадионе состоятся игры. И, конечно, всех интересовали сами русские, как люди.

Английская пресса подливала в ажиотаж масло, вкидывая свои домыслы. Ведь они не имели ни малейшего представления о советских футболистах. Чемпионаты Европы ещё не проводились, а на чемпионатах мира и на олимпийских играх наша сборная участия не принимала.

«Санди экспресс» выпустила статью под заголовком «Не ждите многого от «Динамо». В гости приехали рабочие, которым по ночам разрешается играть в футбол. «Дэйли мейл» на следующий день после прилёта делегации просто ошарашила читателей своим открытием: «Сегодня у советских динамовцев перерыв для водки и икры. Молчаливые советские футболисты будут петь под дикие надоедливые звуки балалайки и кричать «ура» или другие слова, выражая восторг».

Самолёты с загадочными русскими сели в аэропорту Кройдона, а не Норзолта, куда приехала встречающая делегация английских функционеров. И сразу произошла накладка. Журналисты успели к встрече русских футболистов, наводнив аэропорт, а спортивные официальные лица опоздали. Пресса оказалась информирована лучше, чем Ассоциация футбола Англии.

И всё же встреча состоялась, но первым на что обратили внимание все прилетевшие – отсутствие государственного флага СССР, что было расценено, не иначе, как оскорбление.

После прохода таможни, на непривыкших к шумихе советских футболистов, накинулись акулы пера. Парни стушевались, переводчица Елиссева тоже отмалчивалась. Якушин растерянно толкал её под локоть и просил сказать им, чтобы пропустили. Костик раздвинул членов делегации и оказался у репортёров, которые тянули к нему свои микрофоны различных конструкций, наперебой задавали вопросы. Он поднял руки вверх, призывая к тишине, и медленно, тщательно подбирая слова, заговорил.

– Прошу пропустить нашу делегацию. Все вопросы позже. Был очень долгий перелёт и мы все устали. Прошу вас, дайте нам пройти.

И на удивление образовался коридор, по которому вся делегация направилась в сторону выхода из аэропорта.

Один назойливый корреспондент ухватил Костика за рукав пальто и не отпускал.

– Пожалуйста, ответьте, что за чёрные ящики, обтянутые сатином, выгружают из самолёта, на котором вы прилетели? Я лопну от любопытства, пока узнаю!

Костик остановился и глянул в действительно заинтересованные глаза собеседника.

– Чтобы не утруждать принимающую сторону, мы привезли еду с собой. В чёрных ящиках продукты для нашей команды, – если бы он случайно не услышал это при разговоре двух сопровождающих команду людей, то вряд ли бы смог придумать ответ.

Этим же днём английская пресса окрестила динамовцев «Одиннадцатью молчаливыми мужчинами в синих пальто».

Как оказалось приключения только начинались. Стэнли Роуз, ставший впоследствии шестым президентом ФИФА, и являвшийся инициатором данной серии игр, не зная точного прилёта советской команды, дважды бронировал места в отелях, но в момент прилёта бронь уже была снята.

В последний момент было принято решение о размещении советских футболистов в казармах королевской гвардии, находившихся в парке Сент-Джеймс.