Шесть раз уйти, один вернуться. Часть 1 - [3]

Поднявшись с кресла, Арнинг подошел к окну. Ранняя весна в этом году, очень ранняя. Хоть небо и затянуто тучами, но сам воздух пропитан особой атмосферой — атмосферой жизни и любви. Оживали деревья после зимних холодов, птицы по-особому пели свои песни, радуясь теплу и весне. Эх, хорошо — то как! Но надо, Темный их задери, закончить все дела с бумагами.

Третья папка, которую магистр пододвинул к себе, отличалась не только малой толщиной, но и цветом. Содержимое этой папки, ярко красного цвета, доступно только ему, магистру, и начальнику службы безопасности Академии Эрону Фаррону. Должность Эрона была только хорошим прикрытием, не более того.

На самом деле, Фаррон возглавлял отдел по розыску и контролю над передвижением артефактов по территории Империи. Особое внимание уделялось артефактам эпохи Ушедших. Цивилизация аануров отличалась особо развитой в плане создания, как медицинских, бытовых, так и артефактов разрушительного действия.

Ушедшие оперировали таким количеством энергии, что страшно себе представить.

Всего за полгода, магистр и Фаррон создали целую службу по розыску, оценки использования артефактов, наладили учет и хранение особо опасных.

Разведка этой службы раскинула свою сеть по всей Империи и далеко за ее пределами. Сами агенты разведки состояли, практически все, из бывших выпускников Академии, что намного упрощало работу по оценке безопасности каждого артефакта, непосредственно, на месте.

Десять лет тому назад, великолепный город Лируш, который располагался на юге Империи, исчез с лица земли. Какой — то бездарь — недоучка активировал один из найденных в Мертвой степи артефакт, в результате — на месте города образовалась воронка около пятнадцати километров в окружности и глубиной около десяти метров. Именно после этого случая, было принято решение Большим советом Империи о создании службы, под руководством Арнинга.

Раз в декаду, магистр получал папку красного цвета с эмблемой Службы безопасности Академии. Вот и сейчас, проведя рукой над папкой, он разрушил печать Фаррона и открыл ее. Несколько отчетов о найденных старателями вещей и артефактов Ушедших. Это неинтересно! А вот это уже что-то!

Так. украдена ваза — артефакт из дома герцога Витторо. Вор обезвредил двенадцать из двенадцати защитных плетений, но сигнальную не заметил?! Странно…Защитные плетения — намного сложней и рассмотреть и обезвредить, чем сигнальные. Это о чем говорит — о том, что вор очень талантливый, но чрезмерно амбициозный человек. Решил обезвредить охранные плетения, но времени на сигнальное плетение не хватило? Бывает и такое. Но хорош вор, хорош и талантлив. Стоп! А может быть, он просто хотел привлечь внимание к дому герцога? Точнее, к хранимым в этом доме артефактам? Так-с, а что там с ними не так? Это вопрос к Фаррону. Судя по отчету, все плетения устанавливал маг — мастер четвертой категории. Не меньше. Все интересней и интересней!

Кто же ты, вор — одиночка? И какой у тебя уровень мастерства? За несколько минут такое провернуть!?

Арнинг достал амулет связи и после активации произнес:

— Эрон, здравствуй! Ты сейчас в Академии? Очень хорошо, зайди ко мне. Жду. Зажёгся шар — артефакт связи. Аргинг активировал его и увидел лицо своего старого друга — Тирра Лорнса.

— Вот это сюрприз! Привет, дружище! Как сам, как Сарли?

— И тебе не болеть, Ситар! У нас все просто замечательно. Тебе привет от дочери! Надо срочно встретиться, магистр. Обрати внимание на слово «срочно»!

— Ого, даже так? Хорошо, жди мою повозку через полчаса. Адрес твой я помню. Один будешь?

— Нет, Ситар, нас будет трое. Тебе обязательно нужно пообщаться с моим работником! Обязательно! Я долго откладывал вашу встречу, но пришло время вам познакомиться!

— Замечательно, Тирр! До встречи!

Что-то подсказывало магистру, что спокойное время закончилось. Странное ограбление герцога, просьба друга о срочной встрече — все это навевало на мысль о взаимосвязи этих двух событий. Арнинг с удовольствием потянулся и с улыбкой произнес:

— А жизнь-то налаживается!

Глава 4

Лысач и Ржач вышли из лавки артефактора слегка ошарашенными. Такой быстрой сделки с Лорнсом никогда не было. Обычно идет торговля до хрипоты, буквально, за каждый медяк. А тут сразу — один золотой и восемь серебряных.

— Слышь, Ржач, нас, похоже, крупно поимели. Тебе не кажется?

— Гы-гы, — как всегда ответил своим фирменным смехом старатель. — Не парься, Лысач! Все нормально. Денег не мерено, так что-живем!

— Да причем это, Ржач?! Я хочу знать настоящую стоимость той раковины. Тебе это не интересно? Если найдем похожий артефакт, то и денег срубим намного больше. Усек?

Судя по роже Ржача, он ничего не понял, да и вникать не собирался. Деньги есть в кармане, значит жизнь хороша. Денег не будет — значит надо идти в степи на заработки.

— Ладно, ущербный, пошли трескать.

Лысач дернул друга за рукав и они пошли в сторону ближайшего трактира. Друзья шли и болтали обо всем подряд и никто из них не заметил крадущегося за ними, от самой лавки артефактчика, низкорослого человека в надвинутой на глаза, шляпе.

Трактир «В пасти у дракона» всегда был в почете у старателей, наемников и лиц с криминальным родом занятий, а попроще сказать — у воров. Кого здесь не любили и не обслуживали, так это убийц и насильников. Неоднократно из-за этого возникали откровенные споры, драки и поножовщина. Это происходило до тех пор, пока хозяином трактира не стал Секира.