Шесть балерин на одного папу - [17]

– Они могли бы останавливаться у нас, – щедро предлагает Бьянка. – Я живу с папой в небольшой квартире.

Таня благодарит, но Бьянка замечает, что ее новая подруга погрустнела.

– Давай ты придешь к нам на ужин? Тебе разрешат? – спрашивает Бьянка.

– Наверное, да, если я скажу, к кому иду. Если с нами будет кто-то из взрослых…

– Давай вместе позвоним твоим. Ну пожалуйста! – упрашивает Бьянка.

Ей так хочется позвать кого-нибудь в гости, поболтать, посмеяться, поделиться секретами, как она делала с Ирис. В последнее время она очень скучает по своей школьной подруге.

– Но ведь твой папа не знает, – сомневается Таня.

– Я сейчас напишу ему. Он будет очень рад, обещаю. Мы любим гостей, бабушка говорит, наш дом – как маяк в море… – Бьянка понимает, что уже начала делиться семейными секретами.

– В моем доме тоже всегда много людей, – радостно восклицает Таня. – У меня большая семья.

Арт волнуется, как перед собеседованием. Через полчаса Бьянка придет с подругой на ужин, и ему хочется произвести хорошее впечатление. Он приготовил свое коронное блюдо – ньокки по-римски[6], а также рыбу в панировке с овощами на гарнир. Он украсил стол и выложил все столовые приборы, которые были в доме. Да, нужно бы докупить пару тарелок, вдруг будут еще гости – другие подружки Бьянки или коллеги из школы дизайна, где работает Арт. Это частная школа, которая проводит курсы рисования комиксов, книжной графики и веб-дизайна. В таких местах сложно отличить преподавателей от студентов – все молодые и одеваются похоже. На общем фоне выделяются лишь директор и Арт – единственные люди с седыми волосами.

Перед началом работы Арт с ужасом вспоминал свой опыт преподавания в школе на окраине города. Дети шумели, постоянно отвлекались, и ему приходилось удерживать их внимание с помощью особых трюков: забавных историй и презентаций. Эти уроки отнимали всю энергию. Арт с трудом заставлял учеников что-то делать. Ребята уходили с занятий довольными, а сам он чувствовал себя опустошенным.

Но в школе, где он работает теперь, учатся взрослые люди: им по 20–30 лет, поэтому они ведут себя спокойно. Конспектируют лекции, внимательно слушают, с увлечением выполняют задания. К тому же они работают над дизайн-проектами, и Арту кажется, что он вернулся в свой офис и исполнил давнюю мечту: обрел учеников и помощников.

Арт практически не общается со своими новыми коллегами, молодыми парнями и девушками. Директор школы принял Арта на работу в дизайн-лабораторию, которая продлится несколько месяцев.

– Сюда приходят учиться выпускники вузов, которые пока не нашли работу и хотят получить дополнительное образование, – рассказывал директор. – Большинство наших студентов обучаются на курсах веб-дизайна, но в этом году стали интересоваться и книжным дизайном… Знаете, сейчас это модно.

Зарплата не очень высокая, но она, по крайней мере, позволит Арту не думать о домашних расходах. Его дни стали яркими и насыщенными, приобрели особый смысл. Бьянка тоже успокоилась, даже пригласила в гости подругу. Она чувствует себя в своей тарелке и даже начала заниматься, хотя бы немного. Арт за ней следит и иногда проверяет домашнюю работу. В общем, они отлично справляются, и в один из вечеров Арт с гордостью сообщил об этом жене по телефону.

– Но ведь вы по мне скучаете? – тревожно спросила Барбара.

– Шутишь? Я просто делюсь с тобой тактикой выживания, – рассмеялся Арт. – Я очень скучаю по тебе и Миколь. Давайте завтра созвонимся по скайпу. А сейчас мне пора готовить ужин.

– А Бьянка? Скучает? – голос Барбары немного дрогнул.

– Очень. Но ты же знаешь ее. Она держится.

– Вся в тебя, – раздраженно заявила Барбара.

И вот в двери поворачивается ключ. Арт подпрыгивает от неожиданности, сдергивает с себя фартук, приглаживает волосы и снимает очки.

– Пап, ты где? – зовет Бьянка.

Арт, откашлявшись, отвечает:

– На кухне.

– Привет. Это Таня, – говорит Бьянка, лучезарно улыбаясь.

Арт пожимает руку тоненькой девочке с каштановыми волосами, хлопающей длинными черными ресницами.

«Какая скромница», – с умилением думает Арт.

Девочка похожа на хрупкого напуганного птенца, который вдруг оказался в уютном месте, защищенном от холода и темноты, одиночества и ностальгии по родному гнезду.

Но вскоре птенец расправляет крылья и начинает чирикать. После ужина девочки запираются в комнате Бьянки, и уж точно не для того, чтобы делать уроки. Ничего, сегодня можно закрыть глаза, думает Арт. Он, словно Золушка, наводит порядок на кухне.

Позже Арт дремлет на диване, ожидая, пока Таня уйдет домой, точнее в общежитие. Внезапно его будит Бьянка:

– Пап… Прости, ты спал?

Арт вздрагивает и бормочет:

– Нет, что ты… Просто задремал… Но который час?

– Половина одиннадцатого. Я хотела сказать, что Таня переночует у нас. Мы ведь ходим в одну школу, – с эйфорией в голосе сообщает Бьянка.

Арт замечает, что дочь уже в пижаме, значит, девочки всё решили.

– А как же общежитие? – сопротивляется он.

– Мы уже позвонили и сказали, что сегодня Таня не придет. Ты сможешь завтра зайти в Академию и подписать бумажку?

Арт трясет головой. Ему это снится?

– Какую бумажку?

На лице Бьянки ни следа сонливости, хотя обычно в это время она уже спит.