Шепот темного прошлого - [61]

– Пожалуй… – Шеллар дотянулся до подноса, не вставая с кресла, плеснул сразу четверть кварты в большой кубок, совершенно не предназначенный для крепких напитков, и продолжил: – А поподробнее ты не хочешь рассказать? Ты так шустро сменил тему…

– Извини, я конечно же сообщу тебе подробности, но по завершении. Плохая примета, знаешь ли… Лучше расскажи ты. У тебя-то все уже завершилось. Я знаю крайне мало, только то, что на тебя готовилось покушение и что убийцу случайно обнаружили твои гости. Кстати, как им это удалось, если он был невидим?

– Почуяли, – неохотно ответил Шеллар и одним духом выпил весь кубок до дна. – Тебе интересны подробности?

– Чрезвычайно. Мне очень интересно все. И личность твоего странного гостя, и его сверхъестественная способность обнаруживать невидимок.

– Ничего сверхъестественного, обычная магия. Парень от природы магически одарен и, хотя никогда не учился, может иногда интуитивно применять свои способности. А с чего тебя так заинтересовала его личность? Ты же знаешь, что у таких людей нет ни имени, ни биографии.

– Знаю, знаю, – задумчиво покивал Элвис, отставил пустую рюмку и взял с подноса блюдце с маслинами. – Приходилось мне сталкиваться с этим господином, когда он на моей территории очень качественно замочил одного мистралийского дипломата. Лично, конечно, мы не встречались, поскольку я не особо стремился его ловить, несмотря на истерику, которую закатил Гондрелло. Но труп видел. Хороший выстрел, я бы сам так аккуратно не выстрелил. Все-таки качественный мистралийский арбалет, господа, – это вам не корзина рыбы… Но я не о том. Мне любопытно, откуда его знает мэтресса Морриган, да еще так близко.

– У нее бы и спросил.

– Я спросил. Как раз был повод, я поведал ей о том, что у вас ночью случилось, и, когда я упомянул об этом мистралийце, она понимающе кивнула и сказала: «А, этот милый мальчик… да, одаренный юноша, весь в отца». Я и спросил, кто он такой и откуда она его знает. Но мэтресса ответила крайне туманно, видимо желая хоть как-то высказаться, но в то же время не желая, чтобы ее высказывание несло какую-либо полезную информацию. Она мечтательно уставилась в потолок и с таинственной улыбкой сообщила: «О, милый Элвис, это очень особенный молодой человек, который однажды сумел меня сильно удивить и заставил помнить о себе…» Тут я сразу заткнулся, поскольку речь зашла о таких вещах, о которых моя наставница подробно никогда не распространяется, и расспросы будут неуместны. Но мне стало любопытно.

– Сочувствую, но, как ты сам понимаешь, приставать с расспросами к нему было бы равно неуместно.

– А как ты с ним вообще умудрился связаться? Вернее, он с тобой? Через эту девицу, на которой ты чуть не женился?

– Зачем спрашивать, если сам знаешь?

– Я-то знаю, мне непонятны мотивы.

– Да просто так, случайно, без всяких мотивов. Однажды он мне понадобился, и я его успешно использовал.

– И он не обиделся, а стал ходить к тебе в гости и спасать тебе жизнь? Он вообще убийца или христианский святоша?

– Он хороший парень, Элвис. И я тоже. А два хороших парня всегда поладят. И давай лучше поговорим о вещах более насущных. У меня имеется на руках труп, который следует хорошенько допросить, причем я желал бы сделать это лично, но максимально секретно. Ты не мог бы попросить мэтрессу Морриган о такой любезности?

– Мог бы. Но ты сам прекрасно знаешь, что она мне скажет. Что все слухи о ее пристрастии к темным искусствам – клевета врагов и завистников. Хотя все знают, что это чистая правда. И вообще почему бы тебе не попросить своего придворного мага? Думаешь, он сам этого не умеет?

– Во-первых, он откажется еще более категорично, а во-вторых, Морриган умеет лучше.

– Знаешь что… попроси-ка ты все-таки мэтра Истрана. Он, конечно, сам не возьмется за такое безнравственное дело, но, может быть, уговорит Морриган. Она питает к нему некую слабость, как я заметил.

– Несмотря на его почтенный возраст?

Элвис хитро усмехнулся:

– Не думаю, что он намного старше ее. И хотя он все время выглядит стариком, кто знает, во что он превращается, находясь с ней наедине…

– Ты что-то точно знаешь? – загорелся Шеллар, мимоходом протягивая руку к графину.

– Точно – нет. Но тебе же известно, что мэтресса Морриган – врожденный трансформер и превращаться умеет и любит. А я постоянно с ней общаюсь и живу под одной крышей. Неудивительно, что мне приходят в голову подобные мысли и касательно других людей… Шеллар, извини, но мне кажется, ты упускаешь разницу между понятиями «выпить» и «напиться». Ты в последнее время вообще какой-то не такой стал…

– Вот еще ты скажи, что я – это уже не я… – недовольно проворчал Шеллар, однако кубок все-таки отставил и принялся набивать трубку.

– О, это тебя так беспокоит? Глупости, все же легко проверяемо. Например, скажи мне, сколько будет 453 умножить на 675?

– 305 775, – со вздохом ответствовал Шеллар после нескольких секунд раздумья.

– Вот и все. Вопрос исчерпан. И я вовсе не то имел в виду. Ты сильно изменился в последнее время. Посмотри только, что на тебе надето. А чего стоит твоя выходка на свадьбе? Прежний ты первым делом подумал бы о благе государства и понял бы, что королеву можно найти и другую, а без тебя оно никак не обойдется.