Шелковые шпоры - [85]
– У меня тоже.
– Может, так оно и есть.
– Верно. – Он бросил на девушку короткий взгляд. – Сейчас мы выедем из города и окажемся под прикрытием деревьев и холмов. Доверяешь мне быть твоим проводником?
– Ты же доверял мне в Нью-Мексико, и оба мы уцелели. Теперь твоя очередь.
Тор кивнул. Его глаза обшаривали улицу.
– А разве у меня тогда оставался выбор?
Юноша пытался говорить легкомысленным тоном, но это ему не удавалось. Она улыбнулась в ответ, но и улыбка получилась натянутой. При виде каждого встречного Хармони вздрагивала и готовилась уворачиваться от пуль. Это могло плохо кончиться. Еще немного, и Торнбулл возьмет ее голыми руками.
Они ехали на восток вдоль Санта-Фе и железнодорожных путей. Когда дома стали пониже и пореже, Хармони облегченно вздохнула. Мурашки в спине прошли, но настороженность не оставляла ее. Неудержимо тянуло оглянуться. Вслед за ними громыхала телега, которую сопровождало несколько всадников. Но среди них не было ни Торнбулла, ни его телохранителей.
– Как же мы узнаем о слежке? – вполголоса спросила Хармони, подъехав к Тору.
– Да никак. Если они и обнаружат себя, то только в последний момент. Скорее всего, они двинутся по нашим следам.
– Но ведь не в темноте же!
– Здесь поздно темнеет.
– Далеко нам ехать?
– Есть у меня на примете одно местечко. Если они там раньше не бывали, мы сумеем сбить их со следа, а тем временем, приготовимся к обороне.
Хармони хотелось побыстрее оказаться в убежище. Она ненавидела долгое ожидание, напряжение, тягостную неопределенность, невозможность сделать правильный выбор. А вдруг Торнбулл хитрее их обоих? Вдруг он вовсе не следит за ними? Вдруг ждет, что они сами к нему заявятся? Этим вопросам не было конца, и она решила выбросить их из головы. Способ действий определен, и нужно следовать ему до конца.
Вскоре Тор повернул на север и поехал по проселочной дороге, проходившей вдоль отрогов хребта Сан-Франциско. Она молча скакала за ним, прислушиваясь к раздававшимся вокруг звукам и ежеминутно оглядываясь. Нет, никто не шел по их следу, но напряжение не спадало, и вся окружавшая их красота была бессильна помочь.
Когда солнце стало клониться к западу, Тор свернул на узкую тропу, прорубленную в чаще леса. Прежде чем последовать за ним, Хармони бросила взгляд на хребет, где обитали качины. Если бы эти могучие духи племени хопи следили за ними и вняли ее мольбе! Без их помощи ей придется туго… Девушка недоуменно покачала головой. На странные мысли наводит ее Аризона.
Она затылком, почувствовала дыхание смерти и сломя голову устремилась за Тором. На мягкой земле тянулся отчетливый след. Да, если Торнбулл и его убийцы идут за ними, то скоро обнаружат его.
Проехав еще немного, Тор остановился. Она подскакала вплотную и ахнула от изумления. Раскинувшуюся перед ними местность сплошь покрывали черные волны, тянувшиеся от возвышавшегося неподалеку потухшего вулкана. На его вершине зияло красное жерло, склоны покрывали черный шлак и поток застывшей лавы, уходившие к северу. Раскинувшееся вокруг вулкана плато заросло чахлыми деревьями с обломанными ветвями. Только сучковатые пинии могли вырасти на этой скудной земле, насквозь продуваемой бешеными ветрами.
Садящееся солнце озаряло вулкан чудесным розовым светом.
Дух захватывало от восторга.
– Что скажешь? – обернулся Тор.
– Никогда не видела ничего подобного! После буйных лесов Дубового ручья здешняя зловещая, устрашающая красота кажется подавляющей.
– На это и расчет.
Она недоуменно посмотрела на юношу. Его голубые глаза сузились.
– Мы сможем укрыться в холмах. Уверен, на краю потока лавы они потеряют наш след, но спохватятся не сразу.
– Они увидят вулкан.
– И мы увидим их.
– У нас обоих есть винтовки.
– Верно, – зловеще улыбнулся Тор. – Поехали!
Они повернули назад и вскоре спешились. Тор повел лошадь сквозь чащу к выветрившимся холмам на краю потока окаменевшей лавы. Хармони шла за ним, стараясь ступать след в след. Вскоре они остановились в месте, не доступном взгляду постороннего.
Тор привлек девушку к груди, на секунду задержал в объятиях, отклонился, бережно погладил по щеке и нежно поцеловал в губы.
– Надо стереть следы от лавы до этого места. Пока меня не будет, достань винтовки. Во Флэгстаффе я подкупил патронов.
– Будь осторожен…
Хармони смотрела, как юноша бегом спускается по тропе. Из-за нее он рискует жизнью. Не сделала ли она громадную ошибку? Они давно могли бы быть в Луизиане, в полной безопасности. Может быть, Торнбулл махнул бы на них рукой и уехал в Чикаго. Девочки жили бы счастливо и беспечно. Стоит ли месть того, чтобы тратить на нее все силы и подвергать себя грозной опасности? Стоит ли она жизни Тора и ее самой?
Куда исчез весь накопившийся в ней гнев, вся ненависть, с которой она так давно сжилась? При этой мысли она почувствовала такую слабость, словно тело лишилось души. Чтобы устоять на ногах, ей пришлось опереться о грубую поверхность скалы. Девушка подумала о пожаре, о криках, о гибели сотни людей, о своих ночных кошмарах… Но все это отодвинулось куда-то вдаль, подернулось дымкой нереальности. Память о пожаре на «свитшопе» не исчезнет, но гнев больше не сможет подхлестывать ее. Сейчас она хочет только одного: свернуться клубочком и отдохнуть.
Огромное состояние, доставшееся в наследство Александре Кларк, оказалось для нее истинным проклятием. В погоне за деньгами родственники девушки готовы принудить ее к браку с ненавистным ей человеком. Александра бежит из Нью-Йорка – навстречу приключениям и превратностям будущего, навстречу судьбе, которой станет для нее гордый, неукротимый духом Джейк Джармон. Джармону трудно верить, но не полюбить его невозможно...
Мэверик Монтана... Бесстрашный, сильный, жесткий человек. Настоящий стрелок Дикого Запада! Идеальный герой для будущей книги Синтии Тримейн, которая принесет ей и славу, и деньги! Хорошенькая Нью-Йоркская писательница решила следовать за Мэвериком повсюду и готова ради правдоподобия своего романа даже поощрять его ухаживания, но только до известного предела... Потому что мужчина, доведенный страстью почти до безумия, становится опасным...
Ужасное похищение – нет, это было слишком даже для Виктории Мэлоун, гордо – и вполне невинно – называвшей себя не иначе как «искательницей приключений». Еще хуже, что загадочный похититель принял ее за роковую любовницу безжалостного бандита! Что делать?..Что делать, если похищенная ко всему прочему постыдно влюблена в похитителя – сурового стрелка Корда? И если Корд, сам себе в том не желая признаться, всей душой отвечает на ее чувство?..Что делать? Постараться не сдаваться коварной судьбе! И отчаянно сражаться за свою любовь и счастье!
Прекрасная «дама полусвета», возможно, совсем не та, за кого себя выдает. Неотразимый обольститель, о котором мечтают все местные красотки, возможно, совсем не таков, каким кажется. Рейвен Каннингем точно знает, что не должна поддаваться обаянию мужчины, которого подозревают в жестоком преступлении… Слейт Слейтон отлично понимает, что должен противостоять чарам женщины, пытающейся отправить его за решетку… Но – какое значение имеет голос разума, если Рейвен и Слейта тянет друг к другу с неодолимой силой?..
Бесстрашный и дерзкий Хантер Раймундо терпеть не может своенравных женщин и искренне полагает, что место любой особы слабого пола – в постели законного мужа.Но так случилось, что Хантер становится телохранителем зеленоглазой красавицы Дейдре, гордой и независимой дочери крупного судовладельца.Скандал, конечно, неминуем.Взаимной ненависти, разумеется, не избежать.Но как говорится, от ненависти до любви – один шаг.И очень скоро неприязнь сурового мужчины и решительной женщины превращается в страсть – жгучую и искреннюю, безжалостную и всевластную!
Кто бы мог подумать, что золотоволосая Рейвен Каннингем в действительности – дочь индианки, мечтающая вернуться на родину своей матери?Только не мужественный Слейт Слейтон, с первого взгляда воспылавший страстью к таинственной красавице!Однако тайное всегда становится явным: очень скоро Слейту придется выбирать – проявить благородство и отпустить Рейвен или взять прекрасную метиску в плен любви и покорить ее сердце...
Это викторианский роман о любви, ошибках и заблуждениях, подлостях и истинном благородстве…
Немилость Генриха II обрушивается на юную Алану — король подозревает, что она повинна в смерти мужа. Генрих поручает выяснить все обстоятельства этого несчастья своему верному вассалу — рыцарю Пэкстону де Бомону. Неужели в прелестном теле этой девушки скрывается черная душа?
Главное предназначение женщины – заботиться о муже и детях, вести домашнее хозяйство. А если этого мало? Если в сердце горит огонь творчества, если любовное чувство выражается в виде поэтических строк? Для таких дам один путь – заняться литературой. Но на этом пути встречается столько терний и невзгод, что судьбам поэтесс позавидовать трудно. И все же – они прекрасны! О том, как жили и творили Зинаида Гиппиус, Каролина Павлова, Марина Цветаева и другие, прославившие себя в веках поэтессы, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Эпатаж – их жизненное кредо, яркие незабываемые эмоции – отрада для сердца, скандал – единственно возможный способ существования! Для этих неординарных дам не было запретов в любви, они презирали условности, смеялись над общественной моралью, их совесть жила по собственным законам. Их ненавидели – и боготворили, презирали – и превозносили до небес. О жизни гениальной Софьи Ковалевской, несгибаемой Александры Коллонтай, хитроумной Соньки Золотой Ручки и других женщин, известных своей скандальной репутацией, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Кто они, прекрасные авантюристки, прославившие себя в нашем Отечестве? Что двигало этими женщинами, заставляя их искать приключений и пытаться изменить предначертанное судьбой? Почему, невзирая на трудности и опасности, шли они не по той тропе, которая ждала их от рождения, а по выбранной ими самими, отчего яростно спорили с волей небес, поражая и восхищая тем самым своих современников? Об ослепительном блеске и печальном закате звезды княжны Таракановой, о страстных авантюрах фаворитки Петра I Анны Монс читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой...
Уединенный дом прелестной Новеллы Вентмор становится убежищем для молодого лорда Вейла, обладателя тайны, за которой охотятся могущественные недруги. В руках Вейла — письмо, способное спасти или погубить Англию, однако его судьба — в руках хрупкой девушки. Девушки, рискнувшей отдать свое юное сердце человеку, чья жизнь — в опасности. Человеку, которого может спасти только сила любви…