Шелковое сари - [12]

– Ну конечно, нет, мой дорогой мальчик. А потом что вы собираетесь с ней делать?

– Надеюсь, что, если несколько дней она сможет пробыть с вами в губернаторской резиденции, я смогу убедить кого-то из полка позаботиться о ней и отвезти Марину туда, где похоронен ее отец.

Леди Суффольк согласно кивнула:

– Это звучит вполне разумно. Приведите ко мне девушку, и я устрою так, чтобы в ресторане она сидела рядом со мной.

– Очень вам благодарен, – сказал майор. – Я знаю, вы понимаете, что не следует, чтобы кто-то еще знал, что она по ошибке оказалась во втором классе.

Леди Суффольк улыбнулась:

– Это была бы занимательная история, особенно та подробность, что ее спас красавец майор Виккерс.

Майор испуганно взглянул на нее, и леди рассмеялась:

– Не бойтесь! Я хранила много тайн за свою жизнь. Ни один человек не будет об этом знать, кроме вас и меня.

– Благодарю вас, – сказал майор. – Я сейчас пришлю к вам Марину.

Вильям отошел, преследуемый взглядами всех женщин на палубе. Как печально, что человек, известный среди мужчин своим замечательным умом, вовсе не интересуется женщинами, подумала леди Суффольк.

Она не могла не пожалеть, что сама была так стара. В молодости она пользовалась огромным успехом и всегда говорила, что ни один мужчина не мог перед ней устоять.

Майор вернулся в свою каюту и поручил камердинеру позвать к нему Марину.

Она поспешила явиться и выглядела, как он заметил, еще более привлекательно, чем прошлой ночью.

Глаза у девушки блестели, она казалась счастливой и совсем непохожей на жалкое, испуганное существо, каким предстала перед ним накануне.

– Доброе утро, – сказала Марина, входя в каюту. – Я так мирно спала, и было так чудесно смотреть в иллюминатор и видеть голубое море. Это цвет одеяния Мадонны, каким я его всегда себе представляла.

– Боюсь, Красное море вас разочарует, – ответил майор, – потому что оно не красное.

Марина рассмеялась:

– Вы смеетесь надо мной, считая меня слишком восторженной. Но здесь все смотрится по-другому, и завтрак был чудесный.

Майор, поднявшийся при ее появлении, снова сел и указал девушке на кресло рядом с собой.

– А теперь послушайте меня, мисс Лонсдейл, – сказал Вильям. – Как я вам сказал прошлой ночью, вы не должны путешествовать одна. Поэтому я нашел вам спутницу.

Марина встревожилась.

– А она симпатичная? – спросила девушка. – Не очень шокирована тем, что я путешествую одна?

– Вашу компаньонку зовут леди Суффольк, – сказал майор. – Ее супруг был генерал-губернатором Лакноу. Он умер десять лет назад. Но она приезжает каждый год, чтобы повидаться с друзьями.

Внимательно слушавшая его Марина сказала:

– Если она любит Индию, то сможет рассказать мне все то, что я хочу знать.

– Я так и думал, – сказал майор. – Но для вас очень важно, чтобы никто, кроме леди Суффольк, не знал, что вы сели на пароход одна и попали в неприятную историю, потому что оказались во втором классе.

Взглянув на него, Марина кивнула:

– Уверена, что вы правы и это должно остаться в тайне.

– Леди Суффольк обещала, что так и будет, и я ей очень благодарен. Теперь вам только остается наслаждаться плаванием и забыть о неприятном его начале, – закончил майор.

Марина молча смотрела на него, и Вильям понял, что ее что-то беспокоит.

– В чем дело? – спросил он.

– Знаю, что это дерзость с моей стороны, что я вам надоедаю, – сказала Марина. – Но поскольку мне нечего делать, я бы хотела, если возможно, взять несколько уроков урду[1].

У майора был удивленный вид, но Марина быстро продолжила:

– Папа учил меня языку, но это было давно. А мне очень хочется, когда я окажусь в Индии, говорить с людьми на их языке, особенно с теми, кто мог знать папу.

Ей показалось, что майор смотрит на нее скептически, и девушка продолжила:

– Разумеется, я не хочу беспокоить вас, но может быть, среди пассажиров третьего класса найдется кто-то, кто бы мог давать мне уроки, если это не будет слишком дорого стоить.

Майор немного помолчал, а потом сказал:

– Если вы этого действительно хотите, самое лучшее для вас будет говорить со мной. Для меня урду это второй язык, но мы сможем разговаривать с вами на нем, когда мы будем одни. Опять-таки никто не должен знать об этом за пределами этой каюты.

Марина от восторга всплеснула руками.

– Это замечательно, просто замечательно с вашей стороны! – сказала девушка. – Но я не хочу вам надоедать.

– Я бы вам этого не позволил, – сказал майор с улыбкой.

– Благодарю вас еще раз! Я все время повторяю одно и то же, но никогда не получается выразить словами, что хочу.

Майор засмеялся:

– А теперь вам нужно познакомиться с леди Суффольк. Она сидит примерно за три кресла от входа на палубу первого класса. Поскольку ей почти семьдесят, волосы у нее седые, и она в голубом платье.

Марина вскочила.

– Я уверена, что найду ее, – сказала девушка.

Она направилась к двери, но вдруг остановилась.

– Когда смогу снова вас увидеть? – спросила Марина.

– После второго завтрака. Леди Суффольк, как все благоразумные люди, жившие в Индии, в это время отдыхает, чтобы избежать жары. Я буду ожидать свою ученицу.

Марина засмеялась, и смех ее оказался приятным.

Она выскользнула за дверь, и майор услышал, как девушка побежала по коридору.