Щербатый талер - [39]

Зашли в комнату. Катя отодвинула книги на полке, нашла талер, молча подала отцу.

Игорь Валентинович задержался.

— Вы, видимо, считаете, что я делаю плохо, — сказал он. — Понимаю: талер — память Катиного деда… Но другого выхода нет. К тому же я не продаю его, а только меняю. Они дают мне взамен точно такой же марки.

Девочки молчали. Игорь Валентинович постоял немного и вышел. Оксана обняла подругу:

— Катя, не переживай так! Поверь, я не могла тебя предупредить! Я знала, что они приедут, но опоздала…

И Оксана подробно рассказала о своем посещении архивного музея, о Пауке, Севе, копии бересты в книге…

— Главное, тут дело даже не в талерах, — закончила она. — После того как монета побудет у этого Паука в руках, она становится более нужна им.

— Это память, — тихо сказала Катя. Однако рассказ Оксаны немного утешил.

— Ты тоже не переживай, что не смогла предупредить нас, Оксана. Все равно папа отдал бы им. Но какие они наглые, особенно лысый! Они ничего не боятся. Говорили с папой при мне и при маме. Сначала папа не хотел и слушать. Тогда они назвали какие-то фамилии. Папа притих. А мама аж заплакала. Лысый сплюнул прямо на пол и говорит: «Подумай о своем бизнес, парень! Завтра ты можешь проснуться нищим». А Сева толкнул его в бок и говорит ласково: «Не стоит пугать людей, пусть себе делают бизнес. Есть другие варианты. Если ты, Игорь Валентинович, не хочешь продавать талер, мы готовы обменяться на такой же. Гарантируем, что настоящий. Короче, подумай до завтра. А если надумаешь раньше — вот тебе телефончик…»

— Телефончик? — Оксана вдруг вспомнила что-то. — Подожди, я на минутку…

Она выбежала в переднюю, где висело ее джинсовая куртка. Из двери зала раздался голос Игоря Валентиновича: «Я согласен на обмен, приезжайте!..» — И звук положенной на аппарат наушники.

Оксана вернулась, держа что-то в сжатом кулаке.

— А дальше?

— Дальше — они пошли. А мать еще больше заплакала. И сказала папе: «Сейчас же отдай все, что они просят! Мы чуть-чуть разжились деньгами — и нужно тратить все из-за какой-то поганой монетки? Я сама отвыкла жить бедно и не хочу, чтобы Катя была бедной». Тогда папа сказал: «Успокойся, я сделаю, как ты хочешь. Ни ты, ни моя дочь бедными будете». И мать успокоилась, вытерла слезы и поцеловала папу.

— А где она сейчас?

— Поехала в парикмахерскую делать педикюр, — ответила Катя и почему-то вздохнула. — Может, мы тоже пойдем играть?

— Нет, — сказала Оксана. — Игорь Валентинович только что звонил им. Скоро они должны приехать, привезти свой ​​талер. Твоему отцу он не нужен, попросим, ​​чтобы отдал нам. Тогда посмотрим.

— Хорошо. А почему ты выходила в переднюю? — спросила Катя.

Оксана раздавила кулак. На ладони лежала бумажка с шестью цифрами — номер телефона, который оставил отец при прощании.

— Мы запутались, — сказала Оксана. — Мы ни в чем сами не разберемся.

Глава 39. Борис Григорьевич

Как и предполагала Оксана, «гости» приехали быстро.

Девочки тоже выглянули в коридор. Сева с лысым раздевшись, стояли в передней. Увидев Оксану, Сева с иронической галантностью, как старой знакомой, поклонился ей.

— Покажите сначала свой ​​талер, — сказал Игорь Валентинович. — Я должен проверить, настоящий ли.

— Не сомневайся, — лысый покосился на девочек. Потом протянул Игорю Валентиновичу что-то, завернутое в бумажку.

Игорь Валентинович вышел. Сева подмигнул Оксане:

— Что, не захотела тогда, в Червене, получить двадцать долларов? К сожалению, теперь поздно. Жалеешь?

Оксана промолчала. Вернулся Игорь Валентинович, сказал коротко:

— Настоящий. Что ж, держите, — и передал свой ​​талер лысому.

Лысый подбросил монету и поймал ее.

— Теперь, надеюсь, все? — спросил Игорь Валентинович.

— О’кей, не волнуйся, — ответил лысый, — делай свой ​​бизнес. Мы любим сговорчивых людей и не трогаем их.

Оба, не попрощавшись, исчезли.

Игорь Валентинович стоял и смотрел на закрытую дверь.

— Подойди, — прошептала Оксана подруге.

Катя смело приблизилась к папе, потянула за рукав:

— Тебе нужен этот талер, папа?

Игорь Валентинович непонимающе взглянул на дочь. Очевидно, он думал уже не про «гостей», не про талер, а про свой бизнес.

— Что? — переспросил он. — Нет. Зачем мне талер? На, возьми. Только держи при себе. Мало ли что — вдруг им понадобится еще и это?

— Не потребуется, — сказала Оксана. Игорь Валентинович погрозил ей пальцем:

— Оксана, я тебя предупредил! Не сунься в эту историю!

— Хорошо, Игорь Валентинович, — покорно согласилась девочка. — А можно, мы позвоним?

— Конечно, можно. Только недолго, мне еще ​​надо обзвонить некоторых важных людей…

Оксана, глядя в бумажку, зажав трубку между щекой и плечом, набрала номер.

— Это Оксана, — сказала она, дождавшись «алло».

Каково же было ее удивление и даже разочарование, когда она узнала в трубке голос… учителя истории Бориса Григорьевича! Сразу исчезла вся таинственность этих шести цифр, на которые Оксана так надеялась еще несколько минут назад. Ей даже захотелось положить трубку.

— Я тебя слушаю, Оксана! Что случилось? — спрашивал между тем учитель. — Ты в Минске?

Оксана прикрыла ладонью трубку и вопросительно взглянула на Катю, которая стояла рядом. Но что могла посоветовать ей наивная Катя?..