Щербатый талер - [37]

«И эта загадка пока не разгадана, — кончался раздел. — Земля умеет хранить свои тайны».

Девочка обратила внимание, что в статье почему-то ни слова не сказано: а где сейчас эти две монеты и копия бересты?

— Скажите, — нарушила она тишину, — кто автор этой статьи?

— Я, — ответил заведующий.

— Можно вас попросить… Покажите, пожалуйста, мне талеры, о которых пишете в своей статье. И копию бересты.

Заведующий не удивился. Он развел маленькими, искалеченными руками:

— С большой радостью показал бы — но нет!

— Как нет? — возмутилась Оксана.

— Так. С большим, огромным сожалением. Все исчезло в войну. Что сгорело, что пропало, что немцы вывезли… Нету!

— Но папа говорил, в войну исчез всего один талер! А второй и копия бересты хранятся в архивном музее…

— Ваш папа ошибся, — спокойно сообщил заведующий. — Ваш папа — археолог, и просто не знает всех деталей. Эти монеты, копии, экспонаты, связанные с сокровищами… Трудно, скажу я вам, сберечь такие вещи даже в архивном музее. Вы же сами читали: газетные заметки — и те вырезают по всем библиотекам.

Заведующий говорил спокойно и смотрел на девочку с любовью. Но Оксана уже не сомневалась — он врет ей. Он просто не хочет ничего показывать. Ему нужно, чтобы как можно меньше людей знали об этих талеры.

Глава 37. Сева

Раздался стук в дверь.

— Пожалуйста! — сказал заведующий.

Оксана сидела на другой стороне стола, за шкафом, откуда не было видно дверей и того, кто зашел в кабинет. Но по лицу заведующего она поняла: гость был нежелателен.

— Я же просил прежде звонить, а потом приходить! — резко сказал заведующий и покосился на Оксану.

— Телефон был занят, — ответил посетитель.

Какой знакомый голос! Оксана осторожно выглянула из-за шкафа — и сразу же попятилась. Ей захотелось забиться в самый угол. Вот так встреча! Червеньский «знакомый», Сева!..

— У меня здесь люди, — сказал, словно предупреждая Севу, заведующий. И к Оксане: — Вы закончили? Все выписали?

Ему явно хотелось, чтобы Оксана сейчас собралась и ушла. Но девочка в ответ отрицательно покачала головой. Она боялась, что если заговорит, Сева узнает ее по голосу. Заведующий пожевал губами:

— Ну что ж — работайте… Тогда мы с приятелем не будем мешать вам. Подайте, пожалуйста, костыль.

Взяв костыль под мышку, он выбрался из-за стола. Подтягивая одну ногу, направился к двери. При ходьбе он вихлялся всем телом, свободная рука балансировала… «Кого же он мне напоминает?» — Опять промелькнуло у Оксаны.

Девочка сидела, как на гвоздях. Вдруг ей показалось, что она слышит голоса. Так и есть. Заведующий, выходя в коридор, оставил щелочку у двери приоткрытой.

Оксана поднялась и осторожно, на цыпочках подошла ближе. Каждую минуту она готова была броситься назад, за шкаф. «Если зайдут, увидят — придумаю что-нибудь… присяду, скажу: ручка куда-то закатилась, не могу найти…»

Заведующий с Севой стояли сразу у двери, поэтому слышно было каждое слово.

— Что случилось? — гневно спрашивал заведующий. — Я запретил вам приезжать сюда без самого крайнего случая!

Сева ответил после паузы, и голос у него был какой-то растерянный:

— Как раз такой случай… Мы с лысым поговорили, и вот… Нам кажется, ты от нас что-то скрываешь.

— Креститься надо, когда кажется! Они, видите ли, поговорили!

Сева мирно:

— Не сердись, Паук… Пойми и нас. Никому неохота быть дураком. Почему ты нам не все рассказываешь? Мы делаем всю черную работу, сидим в этих Поплавах…

«Паук» — наконец догадалась Оксана. Худые вывернутые руки заведующего, его маленькая голова на тонкой шее, вихлянне в стороны при ходьбе… Все это действительно напоминало паука из известного диснеевского мультфильма, который они вчера смотрели с Катей.

— И что вы от меня хотите?

— Копию бересты. И покажи… — Сева покашлял виновато. — Покажи, что нам с этой проклятой берестой делать?

— Может, мне еще ​​завезти вас в Поплавы и ткнуть носом в тот метр квадратный земли, где зарыто золото? Дураки, кретины — другого слова не нахожу! Раз уж вы поверили мне, то верьте до конца!

— Да я верю, успокойся. Это лысый…

Но Паук горячился:

— Зачем вам эта копия? Стены оклеивать вместо обоев? Да сейчас зайдем, там у меня на столе лежит книга, в ней десять этих копий!

— Тише, успокойся. Ты же знаешь, я твоему каждому слову верю.

— Если веришь, то передай лысому: вы знаете ровно столько, сколько вам нужно знать. И делаете черную работу, так как ни на что больше не годитесь. Так бы еще ​​менялами и торчали возле обменных пунктов… Да если бы не это, — Паук стукнул о паркет костылем, — вы мне сто лет не нужны были бы. Я и так, из этих четырех стен не выходя, больше вас сделал. Главное, нашел второй талер.

— Правда? В смысле, третий? Второй же у малой, которую мы видели в Червене!

— К сожалению, именно второй. Он находится в частной коллекции некоего Игоря Валентиновича Олешкевича, которого в данный момент интересует не нумизматика, а мелкий бизнес. Теперь с этим талером играются дети — его, Олешкевича, дочь Катя и ее подруга, дочь одного археолога… «Червенский» талер и талер из коллекции Олешкевича — одна и та же монета. Кстати, — сказал вдруг Паук, замедлив голос, — твоя «Червеньская» малая сидит теперь у меня в кабинете.