Шальные желания - [35]

– Родители умерли?

Джин кивнула.

– Чем они занимались?

– Разве это относится к делу?

– Нет, если они были полным ничтожеством, – отрезал Форбз.

Девушка постаралась сохранить самообладание, убеждая себя в том, что для него ничтожеством были все, кто не приносил прибыль в его карман. Но гордость все же взяла свое, и она возразила:

– Они были бегунами. Мама даже стала бронзовой призеркой на чемпионате мира.

Это оказалось ошибкой. На лице Форбза появилась хитрая улыбка.

– Почему ты не сказала нам об этом раньше? Могла бы получиться хорошенькая история. Так ведь, Стив?

Льюис на секунду задумался, а потом спросил:

– Отчего умерла твоя мать?

– А разве это имеет значение?

– Ну, ты же не хочешь, чтобы в газетах появилась неправильная информация?

Джин не нравилось то, что задумали эти мужчины.

– Рак желудка.

– Отлично! – Форбз потер руки. – А кто тебя воспитывал?

– Мой отец.

– Он тоже был спортсменом?

Джин пожалела, что вообще открыла рот.

– Да.

– Медалист?

– Серебро на чемпионате Англии.

Форбз удовлетворенно кивнул.

– Это говорит о твоей породе, девочка. А он как умер?

Джин сглотнула.

– Больная печень.

– Цирроз? – догадался Форбз. – Ее отец был алкоголиком, – обратился он к агенту. – Что будем делать с этим, Стив?

Льюис мгновенно сообразил:

– Используем с выгодой для себя.

Джин не вслушивалась в их разговор. Ее обожгло слово «алкоголик». Наконец, взяв себя в руки, она произнесла:

– Лучше вообще не упоминать об этом.

– Сейчас как раз в моде трудное детство знаменитостей, – продолжал Льюис, не обращая внимания на ее слова.

– Да, это может сработать, – пробормотал Форбз. – Малышка всю жизнь боролась с оскорблениями, лелея мечту стать великой спортсменкой.

– Меня не оскорбляли! – возмутилась Джин.

– Какая разница? Твоему отцу от этого хуже не станет, а тебе принесет пользу.

Джин давно понимала, что Джо Форбз отнюдь не добрый волшебник и за все приходится платить. Но на этот раз цена оказалась слишком высока.

Она покачала головой.

– Я не сделаю этого.

– У тебя нет выбора! – Форбз поймал ее за руку, прежде чем она успела выскользнуть за дверь. – Если есть возражения, то почитай контракт… Стив!

Форбз и Льюис стали по обе стороны от нее, намереваясь буквально конвоировать девушку в зал, где должна была начаться пресс-конференция.

Мозг Джин лихорадочно работал, пока они шли к вестибюлю. Форбз прав: у нее нет выбора… Хотя…

Бегство! Это единственное, что она может предпринять…

Судьба, однако, резко изменила ход событий.

Джин застыла, не веря глазам.

В вестибюле отеля сидел Ланс Диллон. Увидев ее, он поднялся, не сводя с нее взгляда. Было очевидно, что он не удивлен встрече, что он ждал именно ее.

В первое мгновение Джин показалось, что это мираж, который исчезнет, стоит лишь воспринять его всерьез. Но он не исчезал. Высокая фигура в строгом прекрасно сшитом костюме. Черноволосая красивая голова. И пронзительные синие глаза, которые смотрели на нее с каким-то странным выражением.

– Пойдем, красавица. Не стоит заставлять прессу ждать, – попытался увести ее Джо Форбз.

Но Джин ничего не слышала. Она стояла, в оцепенении глядя на приближавшегося Ланса.

– Джин! – услышала она до боли знакомый голос, и сердце ее сжалось.

Она была не в силах произнести ни слова. Зачем он здесь?.. Чтобы вновь разбить ее сердце?

– Не знаю, кто вы, мистер… – начал Форбз. – Но мисс Кейси пора на пресс-конференцию.

Ланс, будто не замечая его, неотрывно смотрел на Джин.

– Я… видел твое выступление, – обратился он к ней.

– Послушай, парень, – вмешался Форбз, – мисс Кейси не хочет, чтобы ей надоедали фанаты.

– Он не фанат, – проговорила Джин.

– Я один из самых преданных поклонников мисс Кейси, – улыбаясь, сказал Ланс, насмешливо глядя на Форбза.

Джин показалось, что и не было года разлуки, словно они расстались лишь мгновение назад. Любой, увидев этих двоих, мог бы догадаться, что их связывает не просто дружба.

– О Господи! – воскликнул Форбз. – Еще один парень из твоего прошлого? Какой сюрприз ты еще нам преподнесешь?

– Следи за словами, парень! – резко оборвал его Ланс. – Нам нужно поговорить.

Джин кивнула, понимая, впрочем, что не должна соглашаться.

Форбз растерянно озирался.

– Может, позже?

– Нет, сейчас, – бросила девушка.

– Но это невозможно! – Форбз схватил ее за руку.

Джин отшатнулась и тут же услышала, как Ланс гневно сказал:

– Немедленно отпусти ее! Иначе…

В серьезности его намерений сомневаться не приходилось. Форбз выпустил ее руку.

– Пойдем. – Ланс потянул ее за собой.

Джин нервно хихикнула, покорно следуя за ним.

– Ты рычал на него словно гангстер.

– А я и есть гангстер, – улыбнулся Ланс. – Будем надеяться, что я не переборщил.

Они вышли на улицу и сели в такси. И только тогда Джин поняла, что даже не спросила, куда они направляются.

– Что это за тип? – спросил Ланс.

– Мой менеджер, – ответила она, не скрывая неприязни. – А ты действительно ударил бы его?

– Не знаю, – признался Ланс. – Ты бы этого хотела?

– Возможно.

До Джин только теперь дошло, что она натворила своим побегом. Мгновенно почувствовав, как она внезапно напряглась, Ланс спросил:

– Я что, спутал все твои планы?

Можно было обвинить во всем его. Но Джин хотелось быть честной. Ведь он бросил ей спасательный круг, когда она почти тонула.