Шальная любовь - [25]

— Естественно!

— Так я и думал. А вдруг дело идет о ребенке, которому срочно нужна дорогая операция? — Кайл задумался.

— Твое дело — выяснить, что происходит, — наконец, ответил он. — Окончательное решение оставь мне.

— Конечно, босс. К тому же меня мало интересует это дело. Особенно по сравнению с вопросом: что ты собираешься делать с Хетти?

— Ничего, естественно.

— Четыре встречи за полторы недели… И это ты называешь «ничего»?

— Кстати, откуда у тебя сведения о вчерашнем свидании?

— Я же детектив, не забывай, — произнес Робин и опять подмигнул.

Кайл пил кофе и раздумывал над словами приятеля. Что же действительно делать с Хетти?

Поцелуй вчера вечером не имел никакого отношения к его роли, и самое прямое — к страсти, овладевшей им. Только в юности Кайл терял голову из-за женщин. Сейчас даже в самые интимные моменты он сохранял трезвый ум, чем очень гордился.

Но одно только присутствие Хетти почти лишало его способности рассуждать здраво. Самое трудное, что пришлось совершить Кайлу за последние несколько лет, — это уйти вчера от ее дома, не поддавшись голосу желания.

— Хочешь поделиться шуткой?

— Что? — Кайл недоуменно посмотрел на Робина.

— Ты улыбаешься. Вспомнил анекдот?

— Нет. — Он просто думал, как Хетти восприняла его последние слова.

Суббота была ее любимым днем. Хетти вставала рано, быстро завтракала и начинала писать. Мольберт стоял возле огромного окна, куда сегодня широким потоком лился неяркий сентябрьский свет.

Этот день она полностью решила посвятить живописи — как вознаграждение за долгую и трудную рабочую неделю. Хетти, в общем-то, нравилось то, чем она занималась в «Хай арте». Реставрация старых картин — процесс творческий. Но иногда попадались невежественные или занудные клиенты, реже — полотна, которые совсем не хотелось восстанавливать. И главное, работа имела мало общего с ее самой большой мечтой — стать настоящим художником и живописью зарабатывать себе на жизнь.

Некоторые из ее полотен уже висели в двух частных галереях Брайтона, небольших, но хорошо посещаемых. Еще несколько произведений приобрели ценители живописи из других городов. Деньги от проданных картин оказались существенной прибавкой к зарплате. С их помощью Хетти быстро расплатилась с долгами при покупке дома. И смогла осуществить еще одну свою мечту — посетить юг Испании.

Сегодня она как раз собиралась завершить пейзаж, замысел которого появился на пляже под Малагой. Яркое, нереально-синее море на горизонте. Пляж, залитый ослепительным солнцем, какое невозможно увидеть в Англии. По бокам горы, поросшие кипарисами. Полотно излучало энергию, тепло, радость жизни.

Хетти надела одежду, в которой привыкла писать, — старые джинсы, хлопковую рубашку и фартук, чтобы не запачкаться масляными красками. Ни грамма косметики на лице, волосы собраны в узел на затылке, чтобы не мешали работать.

Чуть нагнув голову, Хетти внимательно посмотрела на пейзаж, решая, что нужно еще подправить. Несколько часов — и работа будет закончена. Она взяла в руки палитру.

Обычно после первого движения кистью окружающий мир переставал для нее существовать. Вместо него появлялась целая вселенная красок, линий, образов. Но сегодня все шло не так. Хетти работала над бликами на море — и думала о Кайле и вчерашнем поцелуе. Присматривалась к кипарисам на горе — и видела двух человек, дружески беседующих за столиком в ресторане. Несмотря на все усилия, ей так и не удалось проникнуть в его душу, понять, что он за человек. Кайл оказался более замкнутым, чем она думала. И от этого стал еще привлекательнее.

Хетти в который раз постаралась сосредоточиться на картине. Суббота — единственный день, который можно почти целиком посвятить живописи. Завтра нужно идти на прием. А в понедельник опять начинается рабочая неделя. Не стоит тратить время на бесплодные размышления о Кайле.

Но что же он все-таки сегодня делает? Может, сидит в офисе? Или плавает в бассейне? Ей стоит побольше узнать о характере и привычках своего «жениха».

Раньше такого не случалось. Но сегодня Хетти отложила кисть и палитру в самый разгар работы и пошла за двумя листами бумаги, где Кайл писал про себя. В вечер перед посещением миссис Смитсон она внимательно прочитала их. Однако, возможно, какие-то факты вылетели из ее головы.

Своеобразное сочинение было довольно содержательным. Но в нем не упоминалось, как Кайл Сандерс обычно проводит выходные. Хорошо, что тетя Сара не спрашивала, как они отдыхают. Можно было совершить непоправимую ошибку, рассказав о каком-нибудь путешествии по горным тропам, а потом бы выяснилось, что Кайл на дух не переносит высоты.

Хетти отложила листы и вернулась к картине. Но ее мысли продолжали блуждать вокруг загадочного мужчины, к которому ее тянуло, и с каждым днем все сильнее.

6

Пронзительный телефонный звонок раздался так внезапно, что Хетти испуганно вздрогнула. Большинство знакомых знали о том, что в субботу ее лучше не беспокоить. Кто бы тогда это мог быть? Со смешанным чувством недоумения и раздражения она подняла трубку.

— Алло?

— Хетти, это Сара Смитсон. Я нашла твой номер в телефонном справочнике. Извини, если не вовремя.