Шаг в сторону - [31]

Раненый коротко вздохнул и опустил глаза.

"Но... почему евреи? Здесь, в недоступном уголке Сибири?"

"Их было всего около тысячи человек, что пошли за рабби Элиезером из местечка Чернобыль на Украине в 1650 году. Козаки гетмана Богдана загнали там мужчин-евреев в синагогу и сожгли живьем, на том самом месте, где потом была построена и... взорвалась атомная электростанция. Нигде больше не взрывалась.Молодых еврейских женщин насиловали, разрубали саблями. Новорожденным разбивали головки о стволы деревьев, а детей постарше насаживали на пики и швыряли в огонь. Беременным козаки вспарывали животы, зашивали туда вместо плода живую кошку, а когда несчастная пыталась ее извлечь, отрубали ей шашкой руки и хохотали, глядя, как она управляется своими обрубками с кошкой внутри... Спрятавшиеся в лесу уцелевшие евреи все это видели и, наконец, поверили рабби-каббалисту, который давно хотел увести их навсегда "на конец света". Откуда он знал об этой дыре, как чернобыльцы и те, кто примкнул к ним по пути в Сибирь, ухитрились пройти по занятой козаками Украине, а потом по враждебной России, где было запрещено появляться евреям, мне неведомо. Летописи свидетельствуют, что в тот мир, где мы обитаем сегодня, вошло не более двух тысяч человек, мужчин и женщин. Рабби Элиезер создал здесь школы, где каббала была ведущим предметом. Без нее было просто не выжить в том фантастическом мире, куда евреи провалились, спасаясь от предков нынешних украинцев. По преданию правой рукой рабби и командиром отряда самообороны был гой из польских дворян на русской службе. Он принял нашу веру ради страстной любви к помилованной даже свирепыми козаками еврейке Рахиль. Ее красота не позволяла никому не только поднять на нее руку, но и косо взглянуть... Она и стала родоначальницей школы врачевания, как ее муж - наших военных школ. Судя по портретам, он был похож на вашего Толю... Я даже думаю, не потомок ли он пана Витчевского..." "К-какого пана? - севшим голосом переспросил я, все более поражаясь этому рассказу. - Да ты просто разыгрываешь меня, Моше..." "Так Толя действительно?.." "Не знаю. Но по документам он майор Анатолий Витчевский."

"Это... меняет дело!.." - загадочно произнес Моше.

"И сколько же вас там теперь?"

"По последней переписи в Иудее, кажется, миллионов пятнадцать..."

"С-сколько?! В пещерах!.."

"Какие там пещеры! В нашем распоряжении вся огромная планета со всеми ее океанами и материками. За триста пятьдесят лет естественный прирост был в среднем два с половиной процента. Нас могло быть много больше, если бы не постоянная борьба за существование и не запрет под страхом смерти выходить в ваш мир всем, кроме считанных людей..." "А почему все же иврит, а не мамэ-лошн?" "Идиш? Наши отцы-основатели сочли его слишком заимствованным из других языков, чтобы он мог стать наречием свободных от гоев евреев." "А кто мешал вам в вашем свободном от гоев мире перейти из малообитаемой и суровой Сибири в теплую и родную Палестину?"

"Зачем? В нашем измерении, до смещения земной оси - в доледниковый период, там ведь еще не было ничего святого. А Сибирь у нас расположена в самом благодатном климатическом поясе..."

"Тем более, что единственное окно в параллельный мир..."

"Правильно. Вот тут. Рядом с нами. Но проклятый профессор..."

"Испортил какой-то прибор?"

"Вот этот, - поднял Моше руку к забинтованной голове. - Я могу перейти в свой мир только с помощью неслыханной мощи не известной вашей науке энергии человеческого мозга."

"А Эстер? Она же как-то попала сюда и не подвергалась воздействию черного мага?" "Эстер, которая меня всегда встречает из моих экспедиций, сама этими способностями не обладает. Ее вызываю обычно я сам. Но вот вернуться туда с ней и, тем более с груженным покупками снегоходом, я уже не смог." "А как же вы в Эйлат... летали?" "Проболталась? - шевельнулись бинты, прикрывающие рот старателя. - Это ты виноват, Морди... со своим ивритом. Она тут же решила, что ты друг..."

"Я и есть друг! Иначе тебя бы уже давно не только доели, но и переварили. И я очень сомневаюсь, что из Эстер они бы сделали сибирского Маугли... Начнем с того, что тут не индийский климат."

"Эйлат, как и прочие перемещения в пространстве, пока не могут объяснить и наши мудрецы... Удается это немногим семействам. Именно из нас и делали веками легендарных старателей ниоткуда."

"Что ты будешь делать, когда выздоровеешь? Сани разбиты, а мы вот-вот оставим здесь модули и двинемся обратно. Шагайку, как ты понял, ни ураган, ни волки не берут."

"Но и ты уже понял, что здесь, куда ты так стремился на твоей великолепной шагайке, золота нет. А олово можно добывать и в более доступном и безопасном краю..." "Но у меня контракт. И приказ хозяина..."

"Попробуй объяснить ему, что дороги сюда нет." "Но мы уже тут, так как дорога нам есть везде!" "Тогда соври... Связи-то у тебя с ним все равно не было!" "А тебя это почему беспокоит? Ведь уже ясно, что и в конечной точке маршрута, мы у вас все равно ничего отнять не сможем?" "Мне надо, чтобы мы все остались здесь, пока я не смогу попробовать еще раз вернуть нас с Эстер домой. Или пока не придет помощь.Я заплачу золотом."