Шаг в пропасть - [54]

Поэтому и основные задержки у группы экспертов в пути проистекли по косвенным причинам. Довелось проезжать несколько заслонов, на которых осматривали пассажиров и проверяли документы у всех без исключения. Да и пока добрались внутрь здания, пришлось три раза проходить контуры металлоискателей. Но в общем это не слишком сказалось на точности начала всей церемонии. Тем более что и президент несколько то ли припоздал, то ли преднамеренно явился самым последним.

В зале виновников торжества встретили совсем иные люди и распорядители. К внешнему виду троицы встречающие отнеслись довольно снисходительно, хотя прочитать по глазам и по ауре труда большого не составило истинное отношение: полный скептицизм и презрение. Хотя тенденции в мире превалировали в сторону вольностей с одеждами и порой даже короли, президенты и премьеры появлялись невесть в чем, но сегодня герои, по мнению распорядителей, могли бы приодеться и посолиднее. Мало того, один из них шепнул мужчинам во время встречи:

– У нас есть в распоряжении целый комплект фраков. Время еще есть, вам подберут быстро.

На этот раз ответил русский академик. Правда, он не стал прикидываться джентльменом, которому мерзко носить чужую одежду, а выразился проще:

– Не стоит волноваться, уважаемый. Мы ведь не музыканты, а простые обыватели.

Тогда их усадили на почетные места в первом ряду, и уже там два новых человека из числа главных организаторов мероприятия стали скороговоркой, наперебой инструктировать, подсказывать и советовать. При этом совсем рядом кто только не проходил из людей известных и прославленных. Но удалось обменяться приветственными взмахами рук лишь с директором ЦРУ Леоном Панеттой. Остальные каменели лицом и здороваться не спешили. Особенно хмурым и озабоченным выглядел министр обороны, хотя, по предварительным данным, ему тоже досталась солидная награда «Медаль почета», наивысшая награда для военнослужащих. Посол России виднелся в еще большем отдалении от тройки виновников торжества. Виднелись конгрессмены, роились в отдалении журналисты, фотографы и операторы, которых пока ближе не подпускали.

Ну а потом и первый помощник президента заявился, который взял на себя труд объяснить, чем именно и по каким критериям будут награждать. Причем начал он с извинений, словно оправдывался:

– Понятно, что вам обязательно вручат еще награды «Золотая медаль Конгресса». Вопрос уже практически решенный, и осталось лишь формально утвердить это решение на ближайшем заседании Конгресса. Потом назначат дату церемонии и проведут ее в зале Капитолия, который называется Ротонда. Другое дело, что медаль Свободы вправе присуждать лично президент США и награждать ею, не дожидаясь одобрения Парламента или Конгресса.

– Мы в курсе, – не смогла промолчать госпожа Монро. Да она и так была в этих вопросах лучше осведомлена, чем иностранцы. – Но почему именно сегодня? Ведь можно было с церемонией награждения немного и подождать.

Понятно, сейчас – конец июня. А подобные награды всегда вручались четвертого июля, в День национальной независимости США.

– Вот как раз именно об этом нюансе я и уполномочен с вами переговорить и поставить в известность. – Помощник явно что-то недоговаривал, а может, и сам не был в курсе всей подоплеки события. – В данный момент наше государство желает закрепить за собой приоритет в раскрытии основной тайны нашей цивилизации до этого часа: что мы не одиноки во Вселенной. Именно по этой причине и организовано так поспешно данное мероприятие. Вчера президент подписал указ, а готовиться стали в этом центре еще до него. Так что огромная просьба отнестись к данной теме с пониманием и лояльностью. Постарайтесь не спекулировать этим фактом, не зазнаваться и вести себя скромно как во время пресс-конференций, так и во всех остальных интервью или разного рода телевизионных шоу и выступлениях. Как ученые и как лучший в мире следователь, вы понимаете всю сложность сегодняшнего события. Одно ваше неосторожное слово или протест, одна ваша яркая негативная эмоция, личная антипатия, выраженная в словах, и в остальном мире могут последовать неожиданные вспышки активности как радикально настроенных религиозных групп фанатиков, так и ярых сторонников новых технических и особенно общественных преобразований. Надеюсь, вы меня понимаете?

Его понимали. Как и то, что по причине этого разговора-наущения сам президент задерживается. Опять-таки отлично просматривалось, что итоговые причины сегодняшнего события помощник президента так и не высветил. Или не захотел оговаривать в данное время. Но в остальном его предупреждения были вполне уместны. Если вдруг та же Лилия Монро заявит с самой высокой трибуны во всеуслышание: «Бога нет, религия бред, в иных мирах над этим смеются!», то последствия во многих странах мира могут стать фатальными. Теряющие над своей паствой власть верховные пастухи, идеологи религий и им подобные шарлатаны могут взбелениться и бросить самых ярых фанатиков в последний бой против прогресса и всемирной демократии. А там и до всеобщей войны всего два шага останется. Сейчас-то они все притихли и пытаются выждать, осмотреться, придумать для своих верующих новые доктрины, отговорки и лживые объяснения, но, если им не останется места для маневров и тактического отступления, результаты их действий не смогут предсказать даже они сами.