Сфинкс или робот - [7]
— Внутри? Ну нет, — теперь уже действительно изумилась Лидия. — Быть не может! Нигде этого не написано.
— Пока не написано! — провозгласил папа. — Пока! Но когда-нибудь это войдет во все учебники. В науке произойдет гигантский переворот!
— Значит, и мы тоже внутри шара? — спросила Лидия недоверчиво.
— Разумеется, — заверил папа. — И мы, и все планеты, и Солнце, и звезды, и пыль, и невидимые вещества. Целая Вселенная!
— Как это? А что тогда снаружи шара?
— Снаружи? — удивился папа. — Да ничего там нет. А зачем? Остальные ученые все путают. Они воображают, что мы находимся с внешней, выпуклой стороны шара. Ха! На самом деле мы находимся внутри. И Сайрус Тид открыл это первым. Он гений!
— Но тогда получается, что, к примеру, Китай…
— Так и есть! Китай находится не под нами, а у нас над головой. Вон там!
И папа ткнул указательным пальцем куда-то в облака.
— Ого! — удивилась Лидия. Почему-то в школе говорили совсем по-другому.
— Если бы у нас был достаточно сильный телескоп, Лидия, ты знаешь, что мы увидели бы?
— Например, Великую Китайскую стену, — предположила Лидия.
— Точно! — папа хлопнул ее по плечу.
— А как же сила тяжести? — спросила Лидия. Она была сообразительной девочкой.
— Забудь о ней, с воодушевлением продолжал папа. — Это главная ошибка. Мы удерживаемся на поверхности Земли не из-за гравитации, а благодаря центробежной силе. Уж если мы меняем пространственную геометрию, одновременно изменяются и законы природы.
— Ну хорошо, а что тогда в центре шара?
— Там бесконечность, — уверенно ответил папа.
— Бесконечность? — недоверчиво спросила Лидия. — И как же она там умещается?
— Бесконечность может уместиться где угодно, — сказал папа. — Когда мы движемся по направлению к центру, все сжимается и замедляется до бесконечности. Бесконечность — это центр всего. И ничто не занимает так мало места, как она.
— А кто-нибудь доказал, что теория твоего Тида верна? — поинтересовалась Лидия.
— Никто не доказал, что она ошибочна, — заявил папа. — И никто никогда этого не докажет.
Глава восьмая. Просто камни
К окну галантерейной лавки была прилеплена бумажка: «ПОКУПАЕМ ВСЕ, ЧТО МОЖНО ПРОДАТЬ». Лидия с Сулеви и остальными ребятами набрали на берегу, у самой воды, разноцветных камней, сложили их в мешок, погрузили на тележку и привезли в лавку.
— За сколько вы их купите? — спросили они у лавочника.
— Что вы, малыши, — усмехнулся тот. — Не буду я их покупать.
— Но у вас же написано: «ПОКУПАЕМ ВСЕ, ЧТО МОЖНО ПРОДАТЬ», — расстроились дети.
— В том-то и дело. Я покупаю не что попало, а то, что можно продать. А кому же я потом продам ваши камни? Это невыгодно.
— Кому невыгодно? — не поняли ребята.
— Мне, конечно, — ответил лавочник. — В этом вся штука, если ты продавец.
— А почему невыгодно?
— Ох, малыши, зачем же продавцу покупать то, что нельзя продать?
— Раз мы продаем вам эти камни, значит, их уже можно продать.
— Да, только я-то не смогу продать их другим. Если я буду только покупать и ничего не продам, я не смогу держать лавку. Это надо быть Крезом, чтобы все покупать и ничего не продавать!
— А кто такой Крез?
— Очень богатый человек.
— Вы не хотите быть очень богатым?
Лавочник засмеялся.
— Конечно, хочу. Но если всё скупать, а потом не продавать, Крезом не станешь.
Детям казалось, что лавочник говорит странно и запутанно. Они потрясли мешок с камнями и сказали:
— Но это очень красивые камни.
— Очень может быть. На земле много красивых вещей. Но большинство из них встречается повсюду и ничего не стоит. А люди не платят только за то, что красиво, они платят за то, что редко.
— Но эти камни очень редкие, — возразили дети.
— Редки драгоценные камни. Драгоценные, а не морские. Это просто камни, совсем обычные, и на берегу таких — миллиарды.
— Нет, таких там больше нет, — убежденно сказали ребята. — Мы ведь собирали их своими руками. Там не было даже двух одинаковых, каждый особенный. А эти вообще самые красивые.
— Возможно, малыши, возможно. Но мои покупатели этого не знают.
— А вы им скажите. Тогда они будут знать.
Лавочник вздохнул. Ему все это надоело, и, чтобы избавиться от ребят, он сказал:
— Ну хорошо, будь по-вашему, заплачу по две марки за килограмм.
Лавочник взвесил камни, в мешке оказалось пять с половиной килограммов. Ребята ушли из лавки донельзя довольными и богатыми, почти как Крезы.
Лавочник наказал мальчишке-помощнику вымыть камни и положил их в аквариум с водой. От воды и подсветки камни в витрине стали очень похожи на драгоценные. Секунду поразмыслив, лавочник повесил на них ценник: «МОРСКИЕ КАМНИ, СОБРАНЫ ВРУЧНУЮ. 100 ГРАММОВ НА МАРКУ».
Он определенно знал свое дело.
На следующей неделе Лидия с Сулеви и остальными снова пришли в лавочку. В городских окнах, морских волнах и мокрых камнях на берегу уже отражались вечерние огни. Ребята везли тачки и тележки, тащили хозяйственные сумки на колесиках. Тележки, тачки и сумки были доверху наполнены морскими камнями, прекрасными, обычными, совершенно бесплатными.
— Дядя, это вам, — сказали они. — В подарок.
Глава девятая. Григорианская пенумбра
Как-то раз незадолго до Рождества папа заявил:
— Ты только не пугайся, но с сегодняшнего дня начинается пенумбрианский период.
