Сезон зловещих грёз - [43]

– Кажется, никто в замке не удивлен.

– Ты там живешь? В замке? – спросил он. – Так вот откуда ты знаешь?

– Я… – я сделала паузу, проглотив свое собственное горе. – Сейчас я в гостях у короля. Долг Ясновидящей – помогать своему королю.

– И что, ходят слухи?

Ему не нужен был мой ответ.

– Обо мне всегда ходили слухи. Дедушка всегда говорил мне быть менее угрюмым, танцевать, тренироваться с его капитаном стражи. Играть свою роль.

– Почему именно играть роль?

Я потерла затылок. Он так сопротивлялся своей судьбе, и все же мы все молились, чтобы он отличался от своего дедушки, дабы вскоре наша жизнь стала легче.

– Почему ты не хочешь быть королем?

На мгновение он закрыл глаза и запрокинул голову к небу.

– Мой дед может отдать приказ одним-единственным словом. Он благословлен уверенностью. Для короля это самое важное. А я… я никогда и ничем таким не отличался. Я никогда не хотел быть королем, потому что знаю, что был бы плохим правителем. И все вокруг меня тоже это знают.

Разве ему неизвестно, как презирают его дедушку?

– С тех пор как твой отец умер, король Олдер терроризировал народ. Его самоуверенность стоила многих жизней, – мой голос дрожал. – Если бы не уверенность твоего деда, мой отец был бы до сих пор жив.

– Я искренне сочувствую твоей потере, – сказал принц Кендрик. Он разорвал травинку в клочья. – Но ты лишь доказала мою точку зрения. Мой дедушка совершал ужасные поступки. Но его убежденность, его целеустремленность – вот что удерживает Тайн вместе. Где восстания? Перевороты?

– Все слишком напуганы, – ответила я, и во мне начал закипать гнев. Неужели он ничего не понимает?

– Вот именно, – сказал принц Кендрик. – Первый же непопулярный закон, который я собрался бы принять, вызвал бы в стране восстание. Меня никто не боится.

Я не могла понять, почему он говорит это так печально. Как это могло быть недостатком? Как он мог оправдывать жестокость своего деда?

– Возможно, ты не стал бы принимать непопулярные законы, – возразила я. – Возможно, ты был бы добр к людям. Ты помог бы всем нам.

Я не хотела верить, что он прав, что делать добро – это слабость. Я не хотела верить, что король Олдер – лучшее, на что может надеяться Тайн.

Он покачал головой.

– Мне всю жизнь говорили, что добрые намерения не делают правителя хорошим. Ты должен быть сильным.

– Так вот почему ты сбежал? Потому что ты не чувствовал себя сильным?

Давление в моей груди все нарастало. Прежде чем он успел ответить, я выпалила:

– Ты знаешь, сколько раз я чувствовала себя слабой? Мне семнадцать, и еще три дня назад у меня совсем не было магии. Каждый день, когда она не пробуждалась во мне, каждый взгляд и шепот, каждое грубое предложение заставляли меня чувствовать себя абсолютно беспомощной. И бесполезной. Но я не сдалась. Я сделала шаг вперед, потом еще один. Я нашла другие способы быть сильной, помогать своей семье и друзьям. Твоя слабость, принц Кендрик, в том, что ты не хочешь даже попробовать. Твой народ рассчитывал на тебя.

Мне было стыдно чувствовать слезы на своих щеках. Я смахнула их сердитым движением.

– Я не помню, чтобы сбегал, – он встретил мой пристальный взгляд, и я поняла, что он и сам разочарован. – Не думаю, что стал бы. Я сказал тебе, почему не хочу быть королем, но не пойми меня неправильно. Я принял свой долг. Я собирался попробовать, – неуверенность сдерживала его от вспышки гнева. – По крайней мере, я так думал.

Постепенно мое раздражение прошло. Если он и правда не отрекся, если он и правда здесь, со мной, в мире ясновидения…

– Как думаешь, ты мог умереть? – прошептала я.

Его лицо побледнело, превратилось в белое пятно. Было что-то пугающее в этом тусклом свете, в этой подступающей со всех сторон тьме. Тени становились все более зловещими. Но эта ночь была нереальна. Все это было не по-настоящему.

– Я мертв? – спросил он надрывающимся голосом.

– Я не знаю, – ответила я, все еще желая узнать больше о той магии, которая мной управляла. – Ты… ты действительно ничего не помнишь? Разве ты не помнишь, как ты сюда попал?

Его взгляд потускнел. К нам тянулась тьма.

– Нет. Нет, я не знаю, – сказал принц Кендрик, схватив меня за руку. – Что со мной случилось?

Это прикосновение шокировало меня. Как я могу чувствовать его руку? Он – призрак.

Я открыла рот, чтобы ответить, но наше время истекло. С рычанием ночь поглотила нас целиком. Я проснулась, свернувшись калачиком под меховым одеялом. Мой разум заполнило лицо принца, полное страха, но оно уже казалось таким далеким, словно осталось в полузабытом сне. Солнечный свет струился сквозь щели между темно-фиолетовыми шторами, отбрасывая на пол полосы света. Тарелки с остатками ужина исчезли со стола, а в камине горел огонь.

Я медленно села и услышала легкое покашливание. У двери неловко стояла Джанда.

– Доброе утро, – невнятно пробормотала я.

На этот раз я не чувствовала жжения, которое появлялось после видений, но разум был затуманен, а конечности отяжелели.

Джанда застенчиво улыбнулась.

– Вы имели в виду день?

– Уже день?

Эта новость быстро привела меня в чувство. Я должна была сказать королю Олдеру, что видела принца Кендрика. Но сначала… сначала я пойду в библиотеку и почитаю о магии ясновидения. Я поищу другое объяснение. Я не хотела говорить королю, что его внук мертв.