Северус - [9]

— Демиург, я же пошутил, — пробормотал прокашлявшийся Ворон и вслух спросил: — И что сделал Люциус? Он что, поверил в эти слухи?

— Нет, разумеется, но сомнения возникли, — дальше Ворон слушал и не знал, как реагировать — истерически захохотать или разрыдаться. А произошло вот что:

Люциус Малфой некоторое время сидел, задумчиво глядя на огонь в камине, затем тряхнул блондинистой шевелюрой и со словами: «Этого не может быть», — вышел из гостиной. Постояв некоторое время в коридоре, он направился искать старосту Хаффлпаффа.

В библиотеке он долго разглядывал Ирвина Падмора, как назло, оказавшегося единственным сыном владельца компании «Падмор и Ко», изготавливающей элитные спортивные метлы.

Растерявшийся Малфой не придумал ничего лучшего, как задать интересующий его вопрос в лоб, на что получил недоуменный взгляд и совет обратиться к колдомедику.

Ирвин, тем не менее, нахмурился, задумался и предложил сравнить гостиные двух факультетов. Старосты начали осмотр с гостиной Слизерина, а затем переместились в гостиную Хаффлпаффа. Люциус стоял посреди теплого, уютного, светлого помещения и все больше убеждался, что в этом слухе есть зерно истины. Добил его появившийся домовик, который с улыбкой поинтересовался, не нужно ли чего-нибудь молодым господам.

Ирвин робко намекнул сверлящему его тяжелым взглядом Люциусу, что рядом кухня, и незанятые домовики часто забегают в гостиную его факультета, чтобы без работы не сидеть. Люциус только зарычал в ответ на эту попытку хоть как-то объяснить данный феномен.

Подумав, старосты переглянулись и бросились в кабинет директора, пароль от которого у старост всегда был «на всякий случай».

Что произошло в кабинете директора, Мальсибер не знал, но вот то, что блуждание по Хогвартсу двух старост привлекло нездоровое внимание других представителей их, да и не только их факультетов, было абсолютно точно.

В итоге требовать объяснений у деканов и самого директора отправились практически все шести-семикурсники.

В блаженном неведении о бурлящих в школе страстях пребывал один Гриффиндор, да еще декан Равенкло, который назначил какому-то неудачнику отработку.

По мере того, как Мальсибер говорил, Ворон становился все грустнее и грустнее. Он представил себе, что с ним могут сделать, если до кого-нибудь дойдет источник этих слухов. На воображение валет никогда не жаловался, поэтому первым его желанием было бежать. Но он все еще не знал, где оказался, к тому же только начал изучать магию и не хотел терять место в школе из-за подобной глупости.

— Ерунда, — неуверенно пробормотал Ворон. — Все успокоится и забудется, это же всего лишь недоразумение. И вообще, просто так — не дамся.

— Я только одного не могу понять, — продолжал шептать Мальсибер. — А как в таком случае Поттер, да и Лонгботтом оказались в Гриффиндоре? Их родители далеко не бедные, могли бы позволить для своих детей и лучшего.

— Видимо, баловать не хотели, — процедил Ворон. — Чтобы не зазнавались, выросли в лишениях, зато самостоятельными, а то они, поди, без посторонней помощи шнурки на ботинках завязывать не умеют.

— Все возможно, — задумался Мальсибер. — Отец Фрэнка довольно крутым нравом отличается, да и мать тоже. Но как тогда получается, что некоторые сироты, за которых просто некому платить, или к нам или на Хаффлпафф попадают? Что это за благотворительность?

— Вот именно — благотворительность, — Ворон внезапно развеселился. Ему стало действительно интересно, к чему может в итоге привести его невинная шутка. — Сирот, их мало, Рейнард, а вот налогов много. Да на каждого обеспеченного человека не хватит сирот, чтобы обучение им оплатить и тем самым от налогов уйти. За сирот, наверное, борьба идет.

— Вот живешь, живешь так, в сказки веришь, а потом раз, и такие подробности узнаешь, причем совершенно случайно. А хаффлпаффцы-то каковы, а? Всегда их жалел…

— А с чего ты их жалел-то? — Ворон удивленно посмотрел на соседа.

— Ну как же, они же умом вроде не блещут, так нам всегда говорили.

— А вот это чушь полнейшая, — фыркнул Ворон. — Программа обучения одинакова для всех. Ты много слышал об отчисленных за неуспеваемость хаффлпаффцах? На СОВах и ЖАБАх никого не спрашивают, на каком факультете студент учится, все скопом экзамены сдают специально приезжающей независимой комиссии.

— Откуда ты знаешь? — настала очередь Мальсибера удивляться.

— Мне профессор Флитвик рассказал.

— Когда?

— Да я и есть тот самый неудачник, который умудрился отработку получить, — внезапно Ворон понял, что такого алиби, как сейчас, у него не было никогда. Пока начиналась вся эта неразбериха со старостами и директором, он отрабатывал в сто пятьдесят седьмой раз беспалочковую Вингардиум Левиосу. — Так ты слышал о не сдавших экзамен хаффлпаффцах?

— Нет, — Мальсибер поджал свои и так тонкие губы.

Если он и хотел что-то добавить, то не успел, потому что со своего кресла-трона поднялся директор Дамблдор.

— Как я вижу, многим студентам кусок не идет в горло, — начал директор. — Пока вы все собрались здесь, я постараюсь раз и навсегда закрыть эту странную тему, которая поднялась сегодня. Я не знаю, кто запустил этот слух, но я уверяю вас всех, дорогие мои, это неправда! Распределение никогда не зависело ни от чего другого, только от решения Шляпы. Никто не мог повлиять на окончательное решение этого артефакта, и уж тем более, такие вещи, как деньги, Шляпа никогда во внимание не принимала.