Север. Восходят звезды - [35]

– Привет, – улыбнулся феникс, подходя ближе. – Тебя сложно поймать в момент, когда ты не управляешь кораблем и не возишься с двигателями.

– Я больше проверяю, чем вожусь с ними, сам ведь знаешь, где мы. Но «Вега» работает отлично, беспокоиться не о чем.

– Да я и не беспокоюсь особо. Если честно, даже при худшем раскладе мы с Хораной все равно выживем, но я бы не хотел думать об этом.

Иногда вдалеке, за завесой цветочных лепестков, можно было увидеть странные картины. Как будто в самом пространстве открывались окна, показывающие совершенно другие миры: средневековые замки и заснеженные равнины, вишневые сады и мегаполисы, глубину морей и тихие деревни. Сьерра предполагала, что так открываются стихийные порталы в кластерные миры, однако даже в этом она не была уверена. Она прекрасно помнила, что Междумирье сторонится любых законов природы, известных на Земле. Это пространство легко могло связать разные планеты – и разные точки во времени.

Это было любопытно Сьерре, но это же пугало ее. Возможно, кто-то из старших поколений Арма наплевал бы на все ради научного азарта и исследовал Междумирье любой ценой. Однако Сьерру не покидало ощущение, что за ними давно уже следует сама Смерть, и чем быстрее они вернутся домой, тем лучше.

– Так зачем ты здесь? – полюбопытствовала колдунья.

– Поговорить с тобой хотел, еще с Лабиринтов памяти.

– О чем?

– Фениксов, знаешь ли, раньше почитали как богов Солнца, – усмехнулся Кей. – А у тебя, оказывается, среди родни была богиня Луны. Получается, в этом мы вроде как коллеги?

– Не думаю, что упоминание в чужих суевериях может нас чем-то роднить, – сухо отозвалась Сьерра.

– Да ладно тебе, я же шучу! Не каждый день встречаешь полубогиню!

– Перестань. Ты прекрасно знаешь, что те, кого называют богами, – это просто редкие нелюди, и не всегда такие уж сильные. Многим из них просто повезло родиться на территории, где никого сильнее не было, и – бум! – их уже назначили богами.

Она терпеть не могла Глети. Сьерра знала, кто произвел ее на свет, от нее это никогда не скрывали – иногда даже напоминали слишком часто. Но она не чувствовала никакого родства с этим существом, да и не хотела чувствовать.

Она уничтожила в себе это воспоминание, заточила его глубоко в своей памяти и не собиралась выпускать, пока оно само не вылезло в Лабиринтах.

– Это до сих пор ранит тебя, – заметил Кей. – Не знаю, почему…

– А что тут понимать? Участие Глети в моей судьбе свелось лишь к тому, что она выносила меня нужный срок и вытолкнула из своего тела. Да, она могла сделать аборт и не сделала его, честь ей и хвала, но это не делает ее настоящей матерью.

– Может, у нее были причины?

Сьерра почувствовала, как глаза обжигают давно забытые слезы.

– Да не было у нее причин! Хочешь знать, почему клан Арма послал на эту миссию именно меня?

– Почему же?

– Потому что мной не жалко пожертвовать! – зло рассмеялась Сьерра. – Все понимали, это эта миссия по-своему самоубийственна, а наш клан и так потерял на этой войне очень много. Решили отправить меня – и четвертая ветвь, что не так уж низко, и потерять не жалко, потому что я все равно не наследую правление. Такая вот история: я не исключена из клана и все равно исключена. Править будет моя сестра, законнорожденная. А на меня смотрят, как на кривую ветку, выросшую не к месту и не ко времени, и ждут, пока я засохну.

Ей не хотелось говорить об этом, слова лились сами собой, и она уже не могла остановиться. Сьерра слишком долго держала это в себе… А какой у нее был выбор? В ее клане все знали эту историю и видели по-своему, они не желали слышать, что она думает и что чувствует. Друзей, которым она настолько доверяла бы, у Сьерры не было, ее одиночество стало лучшей сокровищницей для ее тайн.

Но вот появился Кей, спокойный, понимающий, способный, кажется, заглянуть ей в душу. Сьерра ни на секунду не забывала, что он чужой и никогда не будет принадлежать ей. Где ей тягаться с Ангелом тысячи лезвий! Но в чем-то он мог помочь ей, принимая на себя груз ее прошлого.

Это во внешнем мире или в кластерах о таком нельзя говорить, в Междумирье все по-другому.

– Я из клана Арма по отцу, как ты уже мог догадаться. Он как раз правильный: законный наследник четвертой ветви, умница и молодец, всю жизнь радовавший родных. В нужный срок женился на чистокровной человеческой женщине, у них родилась дочь. Но поскольку ветвью правил его отец, а сидеть дома с маленьким ребенком ему не улыбалось, мой папаня решил странствовать по свету, наслаждаться молодостью и все такое. В клане Арма народ прилежный, это не какие-нибудь диковатые Интегри или самовлюбленные Инанис, никто не ожидал от него подвоха. А хороший мальчик возьми да спутайся с Глети во время своего путешествия в Африку. Уж не знаю, что у них там было, папаня никогда об этом особо не распространялся. Он и вовсе не стал бы болтать о своем романе, если бы позже Глети сама не нашла его. Она явилась в его дом, вручила ему меня, новорожденную, и исчезла навсегда.

Родная мать избавилась от нее, как от мусора – но это Сьерра так и не решилась произнести. Поэтому к ней всю жизнь и относились как к мусору! Естественно, ее отцу, признавшемуся во всем, здорово досталось, а ребенка тут же проверили: вдруг чужой?