Сестра моя – смерть - [47]

Руки дрожали, с голосом он справился – Алена не заметила подвоха, Алена согласилась приехать – сразу согласилась. Вопрос еще – приедет ли? Если не приедет, если предаст, то его…

Пистолет отодвинулся, а потом и совсем исчез – как тогда, во дворе. Тогда, во дворе, он спасся, может, и сейчас…

– Поднимайся!

Не исчез пистолет, зря успокоился! Не исчез пистолет, просто переместился – теперь он упирался в спину. Куда его поведут? Зачем его куда-то вести?

До двери спальни он не дошел – мощный удар опрокинул на пол. Сразу, без всякого перерыва, последовал второй удар – по голове. Страшная боль расколола череп, хлынула кровь. Но умер он не сразу, с минуту, а то и больше жил, страдал, боялся смерти, надеялся спастись. Рядом с ним лежала бронзовая статуэтка. Валерий смотрел, как кровь, растекаясь, приближается к ней.

Часть вторая

Глава 1 Расследование частного детектива Андрея Никитина

Андрей знал, что Александра на дух не переносит табачного дыма, но все-таки не выдержал и закурил. Он совершенно не мог думать без сигареты. За дело, которое пыталась навязать ему Александра, Андрей категорически не желал браться, и вот теперь нужно было придумать, как бы это ей помягче объяснить. Обижать ее тоже не хотелось.

Они договорились встретиться в кафе напротив его дома. Паршивая кафешка, почти забегаловка, но удобная по расположению. Ему часто назначали там встречи – и потенциальные клиенты, и деловые знакомые. Собственным офисом Андрей пока не обзавелся. Вот и Александра, видимо боясь утруждать его перемещением на более длинную дистанцию, предложила встретиться там.

Если бы она по телефону объяснила, о ком пойдет речь, он бы сразу отказался. Ну не хотел Андрей иметь дело с Озерскими! Ни с одним из всего этого святого семейства. Не желал снова лезть в их дрязги и склоки, ему вполне хватило прошлого раза, до сих пор оставался неприятный осадок на душе. Но как объяснить все это Александре?

– Послушай, Саша…

– Нет, это ты послушай! – перебила Александра. – Я знаю, что ты хочешь сказать. Не отказывайся, прошу тебя. Понимаешь, Алена совсем одна, некому ей помочь. На это ведь подонок и рассчитывает!

– Это ты о ком? – Андрей улыбнулся.

– О муже ее, Валерии, о ком же еще! Я уверена, это его рук дело. Затеял какую-то новую подонскую операцию, а она его опять покрывает. Потому ни в милицию, ни к тебе не хочет обращаться.

– А, так и Алена не хочет, чтобы я занимался этим? Значит, наши желания совпадают. Вот и прекрасно! – Андрей затушил сигарету, помахал рукой, разгоняя дым. – Как же я могу что-то сделать, если клиент против?

– Клиент твой я, а не она! Это я тебя нанимаю. Плачу вперед! – выдвинула она последний козырь. – Да, да, ты не сомневайся, – с жаром проговорила женщина, – у меня есть деньги.

Андрей расхохотался: его рассмешила горячность Александры.

– При чем здесь это? Дело совсем не в оплате, просто… Да я ведь и не знаю, чем смогу помочь. То, что ты рассказала… Детский сад какой-то! Повесившаяся девушка, сбежавший с веревки труп. Ну как я могу ко всему этому относиться серьезно? И потом…

– И потом, – передразнила его Александра, – ты просто не хочешь заниматься Аленой Озерской.

Только потому, что это Алена Озерская, именно Алена Озерская, а не какой-то другой человек. Дело в этом, да, Андрей?

– Ну не то чтобы… а… Как бы это сказать…

– Так и скажи! Нечего мямлить! – рассердилась Александра. – Значит, отказываешься? – Она решительно поднялась. – Отказываешься?

– Отказываюсь. – Андрей тоже поднялся.

– В таком случае я сама.

– Что сама?

– Сама ей помогу. – Александра смотрела на него с неприязнью, ему даже показалось, с презрением: испугался? А вот я нисколько не боюсь! – Ты не видел ее, а я видела. Думаешь, Алена сочинила всю эту историю или сошла с ума от горя и переживаний, которые ей выпали за эти страшные для нее полгода? Так вот что я тебе скажу: Алена совершенно нормальна! И ничего сочинять не стала бы. И потом, кто-то ведь привязал ее к креслу. И по голове ударил – там шишка здоровенная. Все это серьезно, очень серьезно.

– И труп? Повисел-повисел, спрыгнул и убежал?

– Трупа не было! – Александра опять начала горячиться, стараясь изо всех сил его убедить. – Трупа не было, а все остальное было. Я думаю, здесь имел место либо гипноз, либо кошмар, обморочный кошмар, что-то вроде сна в обмороке, со мной такое однажды было, еще в детстве, когда я с брусьев сверзилась вниз головой: я была без сознания и видела сон. Тогда я даже не поняла, что была в обмороке. Андрей, ну пожалуйста, помоги ей, я очень тебя прошу.

Андрей тяжело вздохнул, вернулся за столик, вытащил из пачки новую сигарету.

– Хорошо. Садись. Обсудим детали. Что от меня требуется?

– Спасибо, Андрюша! – Александра так обрадовалась, что придвинула ему пепельницу. – Я верила, что ты согласишься! А требуется от тебя не так уж много: просто последи за Аленой, тайно, чтобы она об этом не знала, ей ведь сейчас скорее охранник нужен, защитник. Ну и постарайся выяснить, кто и что против нее затеял. Но вообще я уверена, что виновник всего – Валерий.

* * *

Они сошлись на трех днях: если за это время с Аленой ничего экстраординарного не произойдет и ему не удастся прояснить ситуацию, он может считать себя свободным от обещания, данного Александре. Он был уверен, что так и произойдет. Вряд ли там есть что вообще прояснять. Вероятнее всего, эта девушка, Люба, или кто она там, обыкновенная воровка, которую навели на квартиру, зная, что хозяйка уехала. Открыла дверь отмычкой или ключом, сделанным по слепку, зашла, а Алена дома. Вот она ее и оглушила, привязала к креслу, чтобы та не смогла вызвать милицию. Теперь ее, конечно, найти невозможно, да и искать не стоит: неудачливая воровка напугалась сама не меньше хозяйки и в эту квартиру больше не сунется. А тайно следить за Аленой даже для нее самой унизительно и нечестно. И все-таки Андрей согласился взяться за эту работу. Ради Александры, исключительно для ее спокойствия, и чтобы сама ни во что не ввязалась, не влезла в какую-нибудь историю – в таком случае ему пришлось бы спасать уже Александру.