Серебряный бегун - [45]

Поначалу нашим гребцам не повезло. В самый горячий момент гонки, примерно на средине пути, когда их лодка шла впереди, один из гребцов задел кончиком весла за бревно, ограждавшее дистанцию. Весло треснуло, лодка остановилась.

Противники быстро обошли стоящую лодку и уходили все дальше и дальше…

Гонка казалась проигранной. Но на дне лодки лежало запасное весло. Гребец мгновенно вставил его в уключину, загребной скомандовал: «Вперёд!» Команда с такой яростью нажала на вёсла, что меньше чем за минуту догнала своих противников, а затем начала сантиметр за сантиметром их обходить. Линию финиша она пересекла первой.

Так и «Стюардов кубок» выиграла тоже советская команда!

С тех пор советские гребцы стали постоянными участниками хенлейских соревнований, и на призовых кубках появляется все больше русских фамилий.

В прошлом году гребцы ленинградского спортивного общества «Труд» были первыми в заезде «восьмёрок», а москвичи Александр Беркутов и Юрий Чукалов вышли победителями в заезде «парных двоек».

ЧТО ТАКОЕ «ЭСКИМОТАЖ»?

Можно ли выполнять на лодке фигуры высшего пилотажа, как на самолёте-истребителе?

До недавнего времени спортсмены считали, что это невозможно. Перевернувшаяся вверх дном лодка - это уже не лодка, а аварийный случай.

Но чехословацкий гребец Павлата доказал, что и на лодке можно делать «мёртвые петли». На одном из водных праздников он выехал на байдарке на средину озера, перевернулся вниз головой и через несколько секунд появился из воды вновь, проделав полный поворот.

Павлата не совершил какого-нибудь открытия. Свой «высший пилотаж» он подсмотрел у народов далёкого Севера.

Лесов за Полярным кругом нет, и дерево там огромная ценность. Свои каяки, охотничьи лодки, по форме напоминающие байдарки, эскимосы сшивают из моржовых шкур. Отправляясь на охоту за тюленями, эскимос садится на дно такой лодки и крепко затягивает вокруг пояса шкуру, покрывающую её верх.

Теперь охотнику не страшен любой шторм. Внутрь каяка вода попасть не может.

Лодка прыгает на гребнях самых больших волн, как лёгкий поплавок.

Но во время охоты возможны разные случайности. Свирепый морж или хозяин полярных морей - белый медведь - могут легко опрокинуть каяк вверх дном. Надо уметь, оказавшись под водой вниз головой, одним ударом весла восстановить равновесие.

Эскимосы справляются с этим отлично.

Введённая Павлатой смелая езда на байдарке с различными резкими поворотами и переворотами получила у спортсменов название «эскимотаж».

Другой вид гребных соревнований - гонки на каноэ - спортсмены переняли у индейцев Северной Америки.

Каноэ - охотничьи лодки индейцев. Их делают из большого куска берёзовой коры.

Двое гребцов в них не сидят, а стоят на дне на одном колене и гребут короткими вёслами, по одному с каждой стороны.

Сейчас.гонки на каноэ входят в программу любого большого международного соревнования.

Почему же охотники никогда не пользуются обычными рыбачьими лодками, грести на которых и легче и быстрей, а предпочитают им либо челны, где гребец отталкивается шестом, либо каяки или каноэ?

Потому что в рыбачьих лодках гребец сидит спиной к движению и не видит, что делается впереди. Рыбаку это не так важно, а охотник должен издалека видеть добычу, к которой он подкрадывается, и всегда быть готовым к неожиданному нападению.

Поэтому охотники предпочитают лодки типа байдарок, в которых гребец смотрит вперёд.

ДОСКА НА ВОЛНЕ

Однажды в День Военно-Морского Флота московские пловцы и гребцы устраивали большой водный парад на Химкинском водохранилище. В конце парада по самой средине водохранилища промчался на полной скорости маленький сильный катер. А за ним, то взлетая на гребни поднятых им волн, то ныряя между ними, неслась стройная девушка в купальном костюме. Издали казалось, что она каким-то чудом скользит прямо по поверхности воды и не тонет. По обеим сторонам девушки, как бы сопровождая её, также скользили по воде два загорелых юноши.

И только когда удивительная тройка поравнялась с трибунами, все увидели, что девушка и её спутники стоят вовсе не на воде, а на гладких деревянных досках, привязанных к катеру длинными крепкими канатами. Катер быстро тащит доски за собой, и они, подпрыгивая, скользят по волнам. А спортсмены стоят на этих досках, как на маленьких плотиках, и крепко держатся за прикреплённые к доскам длинные постромки. Плотик прыгает, словно горячий конь, но наездники, натягивац вожжи, умудряются сохранить равновесие при самых неожиданных скачках.

Этот рискованный вид спорта называется «езда на акваплане». Спортсмены его тоже не выдумали, а переняли от туземцев гавайских островов.

Гавайцы - замечательные пловцы. Во время прилива они уплывают далеко в море, за линию прибоя, взяв с собой широкую доску. Затем они ловко вскакивают на доску и, стоя на ней, несутся к берегу на гребне огромной приливной волны.

Спортсмены используют вместо волны силу моторного катера. Поэтому акваплан движется ещё быстрее.

Одной смелости здесь мало. Надо иметь очень сильные ноги, чтобы сохранять устойчивость на доске, которую вода все время стремится из-под тебя выбить.

Следом за наездниками на аквапланах на горизонте внезапно появились какие-то крохотные судёнышки. Они стремительно неслись к трибунам.