Серебряный бегун - [38]
Старые друзья избегали встречаться с ним глазами. Они боялись, что в их взглядах он прочтёт невольное сострадание. До Мешкова донеслась сказанная кем-то шёпотом фраза:
«А какой пловец был!..»
Был?. Мешков резко повернулся и ушёл в раздевалку. Будет!..
Через несколько минут он появился вновь в своём алом костюме чемпиона СССР и… бросился в воду. Все, кто был в бассейне, не поверили глазам. Мешков плывёт?..
Да, он плыл! Но никто не подозревал, как это было мучительно. Каждое резкое движение причиняло боль. Руки не слушались. Мешков приучил их работать на аппаратах, а в воде нужны были совсем другие усилия.
И все же он плыл. С каждым взмахом ноющих рук в нём крепла уверенность. Если уж он может плавать, то он заставит себя снова плавать быстро. Быстрее всех! Самое страшное уже позади. Впереди - работа. А работы он не боялся никогда.
С этого дня Мешков не выходил из бассейна. Днём он занимался с молодёжью, передавая ей свой опыт пловца и разведчика. А утро и вечер отдавал тренировке - упорной, настойчивой, терпеливой. Каждый день он проплывал несколько километров.
Прошло четыре года. И вот пронеслась весть: Леонид Мешков вновь побил мировой рекорд!
Это казалось почти невероятным. Человек со сведёнными пальцами, с осколком вражеской мины в плече снова стал рекордсменом мира! Такого случая не знала вся история спорта.
Так совершилось чудо. Но это чудо сотворила не только природа. Ей помогали воля и мужество человека.
Те, кто восхищался Мешковым, не знали ещё одного. Увенчавшаяся успехом попытка вновь установить мировой рекорд была… тринадцатой! Одиннадцать раз Мешкова постигала неудача, на двенадцатый раз один из судей не сумел засечь время.
Мешков бросился в воду тринадцатый раз - и победил.
Свой последний мировой рекорд заслуженный мастер спорта Леонид Мешков установил в 1951 году. Вскоре он окончил Институт физкультуры и перешёл на педагогическую работу. Как-то, показывая пионерам одной московской школы, как надо плавать, он сказал им:
«Плавайте больше, ребята! Вы знаете, почему я стал чемпионом? Потому что за свою жизнь я проплыл три Днепра и три Волги. Умение плавать помогло мне спасти жизнь товарища. Пригодится оно и вам. Не жалейте сил, и вы станете плава ib не хуже меня!»
НАВСТРЕЧУ ВОЛНЕ
СПУСТИТЬ ШЛЮПКИ!
Каждое утро во всех военных портах мира слышится на разных языках одна и та же команда:
«Спустить шлюпки!»
Матросы выбегают на палубы, стягивают брезенты, покрывающие подвешенные на шлюпбалках шлюпки. Балки поворачиваются, раздаётся лёгкий скрип блоков - и вот уже белые нарядные шлюпки на воде. Команда берётся за вёсла, командир - за руль.
«Вперёд!..»
Для чего морякам учиться грести? Их могучий корабль не боится ни ветра, ни волн.
Огромное стальное судно движется по воде со скоростью поезда. Мощные механизмы не знают усталости. Стоит ли матросам привыкать к вёслам?
Оказывается, стоит и даже очень.
На какой бы корабль ты ни попал, всюду ты увидишь лодки.
На огромном океанском теплоходе вдоль бортов подвешены вместительные шлюпки.
Такие же шлюпки ты заметишь и на палубе ледокола.
На корме портового буксира обязательно подтянута на блоке небольшая лодка.
Даже позади красавицы яхты, распустившей свои паруса, болтается привязанная на прочном канате смешная крохотная лодочка - «тузик».
Без лодки не может обойтись ни один корабль.
Чем сильнее, чем больше корабль, тем уверенней чувствует он себя в открытом океане. Но тем беспомощнее он близ берегов.
Океанский корабль не может плыть по мелкому месту - слишком глубоко в воде сидит его корпус. Ему не подойти к берегу, если здесь не устроено специального пирса или причала. Берег будет в ста шагах, но ни один пассажир туда не попадёт, пока капитан не прикажет спустить лодки.
Военный корабль может получить приказ захватить неприятельский осгров. Огнём своих орудий он разрушит форты и укрепления. А дальше? Чтобы занять остров, надо высадить десант. А как это сделать без шлюпок?
Яхта лавирует по заливу. Неожиданно ветер стихает. Беспомощно повисают паруса.
Команда бросает якорь. Но как добраться до берега? Вот тогда-то и приходит на помошь маленький двухвёсельный тузик.
Уметь грести должен каждый моряк.
В 1905 году, во время русско-японской войны, русский крейсер «Олег» захватил в плен английское судно «Ольд-гамния», на котором «нейтральные» англичане везли оружие для японцев. На «Ольдгамнию» перешла русская команда и повела захваченное судно в порт.
По дороге разыгрался страшный шторм. Волны выбросили судно на мель. Вокруг расстилалось суровое, мрачное море, по которому рыскали вражеские корабли.
Матросы спустили шлюпки и взялись за вёсла. Двенадцать дней и ночей гребли они, сменяя друг друга. Налетали шквалы, волны заливали шлюпки, скалистые рифы грозили гибелью отважным.
Но моряки не бросили вёсел, пока не дошли до русских берегов Сахалина. На простых шлюпках они пересекли бурное море. Этот подвиг они могли совершить лишь потому, что отлично умели грести. Вёсла спасли им жизнь.
ОТ КОРЫТА К ВЕРЕТЕНУ
В Ленинграде есть Морской музей. В его обширных залах собраны сотни различных кораблей.
Конечно, настоящий морской корабль не поместится даже в самом просторном зале.
