Сердце воина - [11]

– Глаза! – догадался Дункан.

– Верно. – Малькольм демонстрировал свои познания на Гэвине. – Надо схватить противника за голову – вот так – и вцепиться ему в глаза большими пальцами, чтобы он заорал. Пока он ослеплен, нанесите ему удар в нос, сломайте его, потом двиньте коленом в пах, и он тут же рухнет на землю. Вся штука в том, чтобы удары следовали стремительно один за другим. Не давайте ему опомниться. Пока он лежит, пните его как следует в голову или в ребра. Лучше в голову. Потом завладейте его оружием и перережьте ему глотку или проткните грудь. Главное – убить, а не ранить. Вопросы есть?

Подняв глаза, Малькольм увидел, что ученики взирают на него в немом ужасе.

– Что-то неясно?

– Какая жестокость… – пробормотал Эндрю.

– Потому это и зовется боем.

– Уверен, что такая жестокость необязательна, – заметил Дункан. – Неужели нет других способов победить противника?

– Есть. Например, можно просто попросить его уйти подобру-поздорову, – съязвил Малькольм. – Правда, как правило, это бесполезно.

Эндрю покачал головой:

– Не надейся, что Роб усвоит столь отвратительные приемы. Он ведь еще ребенок!

– Именно Робу я их и предлагаю, – ошеломил учеников Малькольм. – Он невысок и худ, поэтому ему не победить крупного мужчину обычным применением силы. Зато он вполне способен выдавить ему глаза, укусить, ударить коленом в пах, дернуть за волосы. Так Роб отвлечет внимание противника и завладеет инициативой. А теперь деритесь вы! – приказал он Эндрю и Дункану. – Только не до смерти. А твоим противником, Роб, будет Гэвин.

Эндрю и Дункан с тревогой посмотрели на Ариэллу. Она не осуждала их за это. Лэрд Маккендрик души в ней не чаял и баловал, готовя к легкой и роскошной жизни. Он не желал, чтобы дочь слышала бранные слова и видела дурные манеры. Лэрд ни за что не позволил бы ей схватиться в рукопашную с мужчиной. «Но все это было до появления Родерика, – мрачно подумала девушка. – До того, как убили отца, ограбили наш дом и замучили до смерти моих соплеменников».

Теперь она стала совсем другой.

– Отлично! – сказала Ариэлла и, расправив плечи, шагнула к Гэвину. – Начнем.

В ходе тренировки он столько раз опрокидывал ее на спину, что она потеряла счет своим неудачам. Гэвин не причинял девушке особой боли, но обращался с ней как с тринадцатилетним пареньком. К счастью, небольшая грудь Ариэллы была плотно затянута, поэтому, даже прижимая девушку к себе, Гэвин не замечал ничего необычного. Тренируясь, было вовсе не обязательно доставлять сопернику неприятные ощущения, однако, действуя непродуманно и беспорядочно, Ариэлла дважды наносила Гэвину более сильные удары, чем намеревалась. Он твердил, что ему не больно, но она все же стала действовать осторожнее и сдержаннее. Дункан и Эндрю проявляли себя точно так же, поэтому то и дело прерывали борьбу и извинялись друг перед другом, потирая ушибленное колено или помятый бок.

– Как вы научитесь борьбе, если прерываетесь всякий раз из-за сущих пустяков? – не выдержал Малькольм. – Смелее!

– Я двинул его сильнее, чем хотел, – оправдывался Эндрю, смущенно глядя на Дункана. – Прости, друг!

– Извиняться будешь потом. Продолжайте! А ты? – обрушился Малькольм на Ариэллу. – Я видел четырехлетних малышей, которые дерутся с большим напором, чем ты. Борись с Гэвином так, словно от этого зависит твоя жизнь!

– Я не хочу причинить ему боль, – упрямилась Ариэлла.

– Ты не сделаешь мне больно, дружок, – заверил ее Гэвин. – Не бойся, покажи, на что ты способен.

Ариэлла все еще колебалась.

– Делай что говорят! – велел Малькольм. – Иначе твоим противником буду я и, клянусь, не стану тебя щадить в отличие от мягкосердечного Гэвина.

Девушка бросила на него затравленный взгляд.

– Представь себе, что Гэвин угрожает твоему родному дому, – хрипло продолжал Малькольм. – Он уже зарезал у тебя на глазах двоих твоих соплеменников и того и гляди расправится с тобой. А потом ограбит твой дом, замучает женщин и детей твоего клана и подожжет все. Ты стоишь перед ним безоружный. Что ты предпри…

В Ариэлле вспыхнула ярость. В памяти ее всплыли страшные картины, и она накинулась на Гэвина. Как ни страшен был меч, которым он размахивал, девушка уже знала, что противопоставить этому оружию. Молниеносно зачерпнув из-под ног горсть песка, она швырнула его в глаза противнику. Гзвин зажмурился, затряс головой и опустил меч. Воспользовавшись этим, Ариэлла двинула его коленом в пах. Гэвин разинул рот от боли и неожиданности и упал на колени. Девушка гордо взглянула на Малькольма, с трудом переводя дух.

– Отлично, – одобрил тот, стараясь скрыть удовольствие. – Только следовало бы отнять у противника меч и проткнуть его насквозь.

– Может, хватит на сегодня? – взмолился Гэвин. – Оставим протыкание мечом на завтра.

Еще немного – и Малькольм не сдержал бы улыбки.

– Роб, помоги Гэвину встать. Полагаю, бедняга уже убедился, что ты более серьезный противник, чем можно предположить по твоему росточку. – Сказав это, он, хромая, отошел в сторону.

Ариэлла протянула Гэвину руку.

– Не держи на меня зла, – искренне проговорила она. – Я не хотел причинить тебе боль.

– Ничего, парень, – отозвался тот поднимаясь. – Я пострадал не зря.