Сердце тьмы - [45]

Кроме того, все, что я сказал, было абсолютно правильно, хотя и звучало нелепо.
What we afterwards alluded to as an attack was really an attempt at repulse.	То, о чем впоследствии мы говорили как о нападении, было по существу лишь попыткой отразить наступление.
The action was very far from being aggressive-it was not even defensive, in the usual sense: it was undertaken under the stress of desperation, and in its essence was purely protective.	Ничего враждебного в этой попытке не было; она была сделана людьми, доведенными до отчаяния, и носила характер оборонительный.
"It developed itself, I should say, two hours after the fog lifted, and its commencement was at a spot, roughly speaking, about a mile and a half below Kurtz's station.	Это произошло в полутора милях от станции Куртца, через два часа после того, как рассеялся туман.
We had just floundered and flopped round a bend, when I saw an islet, a mere grassy hummock of bright green, in the middle of the stream.	Мы повернули по реке, когда я увидел на середине течения маленький островок - холмик, поросший ярко-зеленой травой.
It was the only thing of the kind; but as we opened the reach more, I perceived it was the head of a long sand-bank, or rather of a chain of shallow patches stretching down the middle of the river. They were discoloured, just awash, and the whole lot was seen just under the water, exactly as a man's backbone is seen running down the middle of his back under the skin.	Когда мы подошли ближе, я разглядел, что от холмика тянется длинная песчаная коса, или, вернее, цепь островков, бесцветных и едва поднимающихся над водой; все они были связаны подводной мелью, тянувшейся по середине потока; эта мель видна была под водой так же, как виден под кожей позвоночный столб человека.
Now, as far as I did see, I could go to the right or to the left of this.	Теперь я мог идти направо или налево отмели.
I didn't know either channel, of course.	Я не знал, какой проход избрать.
The banks looked pretty well alike, the depth appeared the same; but as I had been informed the station was on the west side, I naturally headed for the western passage.	Глубина, казалось, была одинакова, и берега ничем не отличались; но так как меня предупредили, что станция находится на западном берегу, то я, естественно, повел судно в западный пролив.

"No sooner had we fairly entered it than I became aware it was much narrower than I had supposed.	Не успели мы войти в него, как я заметил, что он значительно уже, чем я предполагал.
To the left of us there was the long uninterrupted shoal, and to the right a high, steep bank heavily overgrown with bushes.	Слева тянулась длинная мель, а справа высокий крутой берег, заросший кустами.
Above the bush the trees stood in serried ranks.	Над кустарником рядами вздымались деревья.
The twigs overhung the current thickly, and from distance to distance a large limb of some tree projected rigidly over the stream.	Ветви нависли над рекой, и кое-где дерево протягивало с берега гигантский сук.
It was then well on in the afternoon, the face of the forest was gloomy, and a broad strip of shadow had already fallen on the water.	День клонился к вечеру, пасмурным казался лес, и широкая полоса тени уже легла на воду.
In this shadow we steamed up-very slowly, as you may imagine.	В этой тени мы очень медленно продвигались вперед.
I sheered her well inshore-the water being deepest near the bank, as the sounding-pole informed me.	Я вел судно, придерживаясь берега; здесь было глубже, как показал шест для измерения глубины.
"One of my hungry and forbearing friends was sounding in the bows just below me.	Один из моих голодных и терпеливых друзей негров измерял глубину, стоя на носу как раз подо мною.
This steamboat was exactly like a decked scow.	Этот пароход походил на палубное плоскодонное судно.
On the deck, there were two little teakwood houses, with doors and windows.	На палубе находились два домика из тикового дерева с дверями и окнами.
The boiler was in the fore-end, and the machinery right astern.	Котел помещался на носу, а машины - на корме.
Over the whole there was a light roof, supported on stanchions.	Над всей палубой тянулась легкая крыша на столбах.
The funnel projected through that roof, and in front of the funnel a small cabin built of light planks served for a pilot-house.	Труба проходила через эту крышу, а перед трубой возвышалось маленькое дощатое строение, служившее рулевой рубкой.
It contained a couch, two camp-stools, a loaded Martini-Henry leaning in one corner, a tiny table, and the steering-wheel.	Здесь помещался штурвал, кушетка, два складных стула, крохотный столик и заряженная мортира, прислоненная в углу.
It had a wide door in front and a broad shutter at each side. All these were always thrown open, of course.	Дверь выходила на нос; справа и слева были широкие ставни, никогда не закрывавшиеся.
I spent my days perched up there on the extreme fore-end of that roof, before the door.	Целые дни я проводил на самом конце крыши перед дверью.
At night I slept, or tried to, on the couch.