Сердце сумрака - [110]

Темная аша засмеялась:

– И ты поверила ей? Друж выступает против старейшин лишь потому, что те незаконно захватили себе власть. А тем временем она знакома с Тьмой гораздо дольше, чем они, и ей хочется заполучить ее как можно больше. Если я создам сердце сумрака, она найдет новый способ забрать его у меня. Поэтому прежде всего я уничтожу эту тварь.

– И как же ты победишь Друж? – прохрипел лорд Фокс.

Темная аша протянула брату руку.

– Ты можешь пойти со мной и увидеть все своими глазами. – Тут ее голос дрогнул. – Фокс, я не могла тебе рассказать обо всем раньше. Ты свидетельствовал против меня на суде. Ты поведал им о моем черном сердце. Ты бы не поверил мне, расскажи я об Альтисии, а после поделился бы с ней своими подозрениями. Ты бы не смог уберечь себя от нее. Теперь ты понимаешь, Фокс? Понимаешь, почему все это время я не выходила с тобой на связь?

– Она считала меня беспомощной беглянкой, и мне нужно было поддерживать эту иллюзию. Твое доверие к ней позволило бы быстрее подготовить ее к моему возрождению. Просить тебя выбирать между мной и Инессой – то же самое, что просить меня выбирать между тобой и Каленом, я не могла на это пойти. Но теперь, когда все открылось, я выполню данное тебе в Даанорисе обещание: больше не будет никаких тайн. Пожалуйста, доверься мне в последний раз. Похорони меня как положено. В свое время, Фокс, я не сумела тебе этого дать… но все же прошу тебя об этом.

Он долго смотрел на леди Тию, а после молча взял ее за руку.

Тогда я вскочил на ноги.

– Позвольте мне отправиться с вами.

– Одно дело призывать барда записать мою песнь. И совсем другое – вести дрихтианского королевского отпрыска в самое пекло войны, в которой я могу проиграть.

На лице Канса отразилось потрясение, глаза Зои удивленно округлились.

– Значит, ты все знаешь. – Теперь понятно, почему она так упорно отсылала меня прочь: она не нарушала обещание, а пыталась сберечь наш род.

– Я не столь надменна, чтобы искать себе барда исключительно для воспевания моих деяний. Твои сказания прекрасны, но ты станешь замечательным правителем для королевства, слишком долго терзаемого деспотами. Я очень сожалею о том, что случилось с принцессой Эстер, ваше высочество. Можно выбрать, кого любить, но нельзя выбрать того, кто будет любить нас. Во благо будущего Дрихта ты не должен подвергать себя опасности.

– Во мне от барда больше, чем от короля. И я не последний в своем роду. Пожалуйста. Позволь мне послужить тебе еще один раз.

Она замолчала, глядя на меня с выражением безграничной нежности на лице.

А после, как и в случае с братом, протянула мне руку.

– Тогда мы сразимся с ней вместе, – сказала она.

Я кивнул, а потом решил уточнить:

– С Альтисией? Это ведь она Друж, да?

– Нет. – На этот раз ее улыбка стала зловещей. – Друж – женщина, которая десятилетиями скрывалась в квартале Ив. Женщина, которая столько лет, когда никто ни о чем не подозревал, раздавала советы мне и всем остальным. Нет, это не Альтисия.

24

Вероятно, Друж пытался навязать мне Тьму, чтобы породить во мне новые страхи, но при этом недооценил мою новообретенную силу. Мой разум, миновав границы Киона, устремился к землям Одалии и дальше за их пределы. Я с потрясением осознала, что теперь была способна на невозможное. Я переключалась с одной ближайшей мысли на другую, точно, переходя реку, прыгала по кочкам, расширив действие руны Предсказания в поиске одного-единственного сознания. Перемещалась от одалийского стражника к кионскому земледельцу, а от него – к ядошанскому торговцу, но нигде, на всем континенте, не находила присутствия Альтисии. Где же она?

Тогда, решив сменить цель своих поисков, я обратилась к разуму Зои. Та как раз возвращалась в Анкио вместе с остальными ашами, но моей наставницы с ними не было. Альтисия отправила Зою и большую часть аш обратно в Кион, пока сама осталась… но зачем? Чего она ждала?

Мне следовало догадаться. Я обязана была догадаться. Видение будущего, которое, по словам лорда Агнарра, меня ждет, символ полумесяца, вырезанный в скале Стены Митры – зивар с тем же самым узором я столько лет носила на себе. Как я могла быть настолько слепой?

Кален, как и следовало ожидать, тут же отказался, как только я посвятила его в свои замыслы.

– Мы ни за что не позволим тебе действовать в одиночку. – Его злость была вполне справедлива.

– Ей что-то нужно от меня, я не могу подвергать вас еще большей опасности. – Мне не хотелось возвращаться в Анкио. «Ты вернешься в Кион, чтобы скорбеть на могилах», – предупредил меня Фокс из Горы Чужаков.

– Это не обсуждается. Тебе давно это пора понять.

– Мы тоже никуда не уйдем, – так же упрямо добавила Лик.

– Нет, вы вернетесь в квартал Ив, – тихо возразила я. – Вам с Халадом там будет безопаснее. Теперь, когда мы знаем источник твоего обречения, заклинание должно скоро рассеяться. Тебе больше ничто не угрожает. – Я сжала ладони в кулаки, мои страхи стремительно нахлынули. – После нашего побега меня больше не мучили бывшие в Анкио провалы в памяти. Она травила не только тебя одну. Все это время я была жертвой – только не обречения, а безумия.

Ночь мы провели на берегу моря Черепов в надежде восстановить силы перед нашим возвращением в Анкио и по пути планировали высадить Лик и Халада в ближайшей деревне. Лик не была рада такому повороту событий, но, после того как Халад отвел ее в сторону для разговора наедине, немного смирилась.