Сердце странника - [26]
— Когда ты ела последний раз?
— Вечером. Вчера. Сегодня мне было не до еды. — Потом она добавила: — Что же я скажу Ханне?
— Расскажи ей все честно. — Он ласково отвел с ее лба пряди волос. — Ты для нее — самое главное в жизни. Когда ты справишься с ситуацией, это будет и ее победа.
— Но я с ней не справлюсь. Я чувствую себя ужасно. — Она прикрыла глаза. — Боже мой!
Клинт увидел, как слезы побежали по ее щекам. Его охватила паника. Он не знал, что полагается делать с плачущими женщинами и лишь беспомощно похлопал ее по спине. Видеть ее страдания больше ему не под силу. Мысль, что Элис и Ханну выгонят из дома, причиняла ему физические муки. И Клинт принял решение. Нужно отдать Элис деньги, которые он тогда получил. Уже несколько недель ему не давала покоя эта мысль.
— К черту банк! — хрипло сказал он. — Я могу дать тебе нужную сумму.
Вот он и выложил карты на стол. Обратной дороги нет.
Элис села на диване. Влажными от слез глазами она смотрела на него.
— Но ведь у тебя нет таких денег.
— Есть. — Он плюхнулся рядом с ней. — Они пылятся на банковском счете в Сиэтле.
— Но почему?… — Она недоверчиво смотрела на него.
— После пожара я получил страховку.
— Клинт… — До нее дошло, что он ей предлагает, и слезы снова хлынули ручьем. — Я знаю, что ты сейчас чувствуешь. Но я не могу взять твои деньги ни под каким предлогом.
— Я никогда не смогу потратить их. Никогда. — Клинт уставился на свою изувеченную руку.
Снова подступили мучительные воспоминания, однако чувство, что он принял верное решение, было сильнее. Он посмотрел ей в глаза.
— Я хочу, чтобы ты взяла их. Иначе не предлагал бы.
Элис покачала головой.
— Ты и так очень много для нас сделал. Ну не можем мы взять твои деньги. Это было бы неправильно.
Клинт понял, что она говорит серьезно.
— Хорошо, тогда я дам их в долг, если тебе так приятнее.
Он заметил, что такое предложение больше понравилось Элис, поэтому продолжил:
— Мы подпишем договор. Но только если ты настаиваешь. В отличие от Кэхила, я знаю, что ты вернешь долг. — Видя, что Элис все еще колеблется, он добавил: — Возьми их ради Ханны. Ребенку нужен дом и сад, где можно играть. И собаке тоже нужно место.
— О, Клинт. Я даже не знаю, что сказать.
Он заботливо вытер ей слезы.
— Но ведь все хорошо. Не плачь.
— О’кей. — Она шмыгнула носом и попыталась улыбнуться. — Ты самый удивительный человек на свете.
Он вспыхнул. Такой похвалы он вовсе не заслуживает.
— Это всего лишь деньги. — И, встретясь с ней взглядом, спросил, замирая: — Ну, так что? Возьмешь?
— Можно мне немного подумать?
Вдруг он осознал, как для него важно, чтобы она приняла его предложение.
— Конечно. До срока еще десять дней, так что времени у тебя достаточно. Слушай, может, перекусим?
— Отличная идея. Я умираю с голоду.
Они купили несколько бутербродов и бутылку газировки и устроились на лужайке за школой. Она не могла оторвать глаз от Клинта. Он подарил ей шанс спасти дом. Она понимала, как нелегко ему далось это решение. Может, он ее и не любит, но все же они с Ханной что-то для него значат. Ей хотелось обнять и расцеловать его.
Он почувствовал ее взгляд, улыбнулся.
— Что ты там рассматриваешь?
Она зарделась.
— Я думала над твоим предложением. — Губы вдруг пересохли, она провела по ним языком. — Ты правда хочешь мне их дать?
— Ты о деньгах? Да, правда.
— Тогда я принимаю твое предложение.
На секунду ей показалось, что в его глазах вспыхнула радость.
— Завтра я закажу деньги из Сиэтла.
— Я возьму у тебя деньги только в том случае, если мы заключим договор.
— Пожалуйста, раз ты настаиваешь. Нет проблем.
Она почувствовала облегчение.
Клинт. Как я только смогу тебя отблагодарить?
— Мне достаточно знать, что ты сохранила дом.
Она чувствовала, как к ее глазам опять подступали слезы, и закусила губу.
— Клинт…
— Нет. Еще кое-что. Ты можешь поблагодарить меня улыбкой. Больше никаких слез. Идет?
— Я постараюсь, — улыбнулась она и вытерла глаза. — Часть суммы я смогу вернуть тебе уже через несколько недель. Послезавтра Дженни заберет столовый гарнитур. Как только у меня в руках будет чек, я тут же передам его тебе.
— Ты бы лучше приберегла деньги на черный день. — Клинт хотел встать, но она придержала его руку.
— Еще один вопрос. Когда я начну выплачивать долг, как я узнаю, куда мне отправлять деньги?
— Поговорим об этом потом.
— Но когда? Ты скоро уедешь.
Клинт уставился на свои ноги.
— Я решил остаться, пока в ресторане не закончится ремонт.
Сердце Элис ликовало.
— Всего на пару недель, — поспешно добавил он, словно боялся, что у нее могут возникнуть пустые надежды.
Элис кивнула.
— Ты мне больше не плати за комнату. Мы можем вычесть из тех денег, которые ты мне одолжишь.
— Нет, я так не хочу. Тебе нужны деньги.
— Но…
— Никаких «но». И потом мне уже пора на работу. Ты меня не подбросишь?
Глава 13
— Поможешь мне разгрузить буфет? — предложила дочке Элис. — Завтра утром за ним приедет Дженни.
Ханна сыграла что-то на губной гармошке, и у нее получилось вполне мелодично.
Элис с удивлением посмотрела на нее.
— Да ты уже научилась играть, Ханна.
Малышка просияла.
— Клинт мне показал. Он мой учитель. Настоящий и очень хороший.
Да, совершенно особенный человек. Если бы только она не была вынуждена брать у него в долг. Но она не смогла отказаться от его великодушного предложения. Она никогда не забудет радостного выражения на его лице, когда она согласилась взять деньги.
Странно, когда молодая и красивая женщина предпочитает модным платьям старомодные тряпки. Еще более странно, если при этом она прячет свой незаурядный ум и изо всех сил старается показаться пустоголовой блондинкой. У Виолетты Кэмпбелл свои причины на то, чтобы так себя вести — ее бросил муж, и, по прогнозам врачей, детей у нее не будет никогда. Виолетта привыкла быть одна, и сама не понимает, зачем предложила незнакомцу, говорящему с французским акцентом, переждать грозу у нее дома…
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Эти женщины пытались выстроить свою судьбу именно так, как представлялось им в дерзких и… прекрасных мечтах! Не жалея сил, а порой и жизни, стремились они во что бы то ни стало изменить предначертанное им от века, поспорить с волей небес, рискнуть — чтобы победить или… упасть во прах. Цели у них были разные: воинской славы искала Надежда Дурова, сияния царской власти Марина Мнишек, сказочной любви Ольга Жеребцова… Что еще двигало этими женщинами, как высоко удавалось им взлететь, как низко пасть, чего добиться — читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Клэр Гарденс красива, умна, энергична и… очень упряма. Узнав, что цветочный магазин, хозяйкой которого она является, через несколько месяцев намечено снести, а на его месте построить крупный торговый центр, Клэр решает бороться за свой бизнес. И даже когда Бен Стивенс, будущий владелец торгового центра, пообещал выплатить ей очень выгодную компенсацию, а потом, поддавшись красоте и обаянию молодой женщины, предложил ей руку и сердце, Клэр решительно заявила: «Нет!» Хотя и сама уже давно неравнодушна к Бену…
Беззаботный богач Тони Галини решает начать новую, трудовую жизнь. Вместе со своим давним другом и партнером по бизнесу Франческой д'Арси он организует курортный отель. Однако Франческе уже мало только дружеских отношений с Тони, она давно и, как ей кажется, безответно любит его…
Думала ли Сэлли, так четко выстроившая свою жизнь, что все ее планы способны рухнуть после неожиданной встречи с Джошем, которого она знала с детства?Но Сэлли давно похоронила свое прошлое, и не позволит человеку из этого прошлого, вновь встретившемуся ей на пути, разрушить все, чего она добилась с таким трудом. Однако сможет ли она отвергнуть любовь, о которой, оказывается, всю жизнь втайне мечтала?..
Клаудия приехала в Венецию работать в ювелирном салоне, а не строить глазки мужчинам, будь они хоть трижды графами. Филиппо ей не пара, слишком горд, и вокруг него вертится слишком много женщин, твердит сама себе девушка, но влюбляется все сильнее. Дело идет к свадьбе, но вдруг выясняется, что в фамильной броши, которую реставрировала Клаудия, кто-то заменил изумруд искусной фальшивкой…
Эмбер работает над сценарием, события которого разворачиваются в арабском княжестве. Чтобы почувствовать колорит Востока, изучить историю эмирата и местные обычаи, она едет туда. Только Восток — не Запад; и она сталкивается с большими трудностями, чем ожидала. Эмбер в отчаянии и готова уже все бросить, но неожиданно получает приглашение на аудиенцию с самим эмиром, шейхом Гасаном. Личный лимузин шейха привозит ее во дворец. Эмбер кажется, что она попала в восточную сказку…
Подумать только, папа решил жениться! И со своей невестой он знаком уже два года! А она после смерти матери взвалила на себя все домашние заботы и все свое время посвящала отцу, сестрам и братьям. И это вместо того, чтобы устраивать собственную жизнь! Ну все, хватит, теперь все изменится. Вот, в газете есть объявление…
Ребенок в результате страшных событий потерял память. Но о девочке есть кому позаботиться. В далекую Мексику из Англии приезжает ее тетя. Тетя?! Она сама так молода и прекрасна, что ее мало кто принимает всерьез. Но это только кажется. Вся долина величественной реки Рио-Лима приходит в возбуждение. Разыгрываются шекспировские страсти. Но в целом мире есть только один, кому отныне и навек принадлежит ее сердце…