Сердце саламандры - [34]

Ничего не бойся. Скоро увидимся.

Люблю тебя.

Артаниэль».

Я незаметно усмехнулась. Да, умеет Арт прятать мысли между строк! В лучших традициях любимых Майей эльфийских романов письмо буквально кишело намеками, которые постороннему наблюдателю ни о чем бы не сказали. Летиция приболела в Академии? Значит, мы с Арлин временно поменялись местами. И если светлому зачем-то нужно, чтобы все считали похищенной Лину — пусть так и будет. Невероятно грела мысль про возможность не отрабатывать занятия. Сколько же пропусков должно накопиться за эти дни? Так и до экзаменов можно не успеть. Несколько раз я перечитала следующее предложение. «Он и сестра за тебя волнуются.» Граф за меня волновался! Не удержавшись, я улыбнулась. Ну и что, что ректор? Что он, не человек, что ли? Про подушку сразу было ясно — проверка. Тот, кто не знает, какое покрывало у меня числится в «любимых», ни за что не догадается, насколько трепетные чувства я к нему питаю. Покосившись на ждавшего охранника, я принялась за ответ.

Арлин

Когда Арт снова вернулся, я была готова броситься ему на шею. Я ненавидела ждать, а хуже всего оказалось сидеть взаперти, когда моя сестра была неизвестно где. Даже граф Кирано, тенью следовавший за светлым, сейчас не так сильно меня раздражал. Как-никак, рыжий помогал искать Лету, и за это я была ему благодарна.

— Есть ответ, — эльф сел в кресло напротив меня. За его спиной на тумбочке устроился ректор.

— Здравствуй, хм… — Артаниэль немного замялся.

— Читай как есть, — потребовала я. — Ясно же, что если сестра тебя поняла, она будет пытаться изобразить меня.

— Здравствуй, любимый, — покорно продолжил светлый. — Неудобств не так уж много, меня не обижают, но я все равно очень хочу побыстрее к тебе вернуться. Передай графу Кирано мою искреннюю благодарность за Летицию — она и так знает материал на месяц вперед и даже без отработок не окажется среди отстающих. Приглядывай, пожалуйста, за сестрой. Она только притворяется сильной, а на самом деле очень хрупкая и ранимая. За подушку передай ей огромное спасибо. Пожалуй, я даже знаю, что в ответ на столь щедрый подарок преподнесу ей на свадьбу. Мне тут оставили почитать несколько книг, и среди них я нашла… — Арт неожиданно замолчал. Ой! Я впервые увидела, как краснеет эльф. Сначала порозовели щеки, затем заалели уши, и, наконец, шея. Об полыхающего мага можно было свечку зажигать.

— Что там? — Кирано нагло заглянул ему через плечо. Раньше меня подобное поведение возмутило бы, но сейчас я полностью поддерживала рыжего. Нельзя замолкать на самом интересном месте! Граф, быстро пробежав глазами по строчкам, громко и от души заржал.

— Можешь не сомневаться, это Летиция, — вытирая слезы, поведал он. — Такое сестрам не дарят даже на свадьбу. Разве что в качестве мести за подушку с пчелками.

— Что там написано? — я вырвала письмо из рук все еще пребывающего в прострации светлого. Арт в последний момент попытался забрать его обратно, но я не позволила. К сожалению, здесь меня ждало разочарование. Название книги сестренка написала на эльфийском, а я эти каракули с кучей завитушек не то что перевести, даже прочитать не могла. — Что это?

— Это тебе Артаниэль объяснит, когда вдвоем останетесь, — хмыкнул рыжий.

— Арт? — эльф страдальчески поднял на меня глаза. — Арт, я ведь не отстану.

— Что такое «трактат о любви» представляешь? — с печальным вздохом спросил светлый. Я кивнула. Кто ж не знает? — Так вот, по сравнению с тем, что нам пообещала подарить твоя сестра, Шаурикумские трактаты — детские буквари.

Что? Несколько секунд я пыталась осознать сказанное.

— Моя сестра читает такое?!

— Главное, что не на практике изучает, — философски заметил Кирано. Я с трудом поборола желание чем-нибудь в него кинуть. Похоже, я ошиблась. Ректор по-прежнему меня бесил.

— С сестренкой все понятно, — решила я не развивать тему. Вот вернется — тогда уши надеру. — Арт, что у тебя потребовали за ее возвращение?

— Кто-то расчищает дорогу наверх. На утро третьего дня в Академии не должно остаться драконов. Меня предупредили, что это только начало. С Грэнхаром я уже переговорил, он на время уведет Нариду и Рейнольда на Острова. Но только на третий день — будем тянуть время.

— Сколько тебе понадобится, чтобы найти Лету?

— Зеркало будет готово вечером третьего дня. Пока оно впитывает силы, толку от него мало. Нет, я не могу зарядить его сразу! — предупредил мой вопрос светлый. — Я и так ускорил процесс, как мог. Если энергия станет поступать слишком быстро, Зеркало разобьется и придется готовить новое. Потерпи немного, — Артаниэль сжал мои пальцы. — За эти три дня Л… Арлин трогать не станут — нет смысла. А потом мы ее вытащим.

* * *

На следующий день ко мне опять пришли Джейс и Майя. Я все еще изображала смертельно уставшую, но на этот раз обошлась без жара. Майя принесла какой-то слезливый роман из тех, где главная героиня — несчастная принцесса, за право спасти которую бьются лучшие рыцари, а отец за возвращение дочери обещает подвинуться с трона. В общем, полный бред. Как Летиция это читает? Хотя, как показало последнее письмо, сестренке было все равно, что читать.