Сердце саламандры - [11]
— Арлин, это граф Орин Кирано, новый ректор Академии, — представила мужчину Нарида. Я присмотрелась к графу более внимательно: это по нему вздыхает моя сестра?
— Весьма о вас наслышан, — рыжий коснулся губами моей руки. — Для меня честь с вами познакомиться.
Стоило ректору отойти, как я вцепилась в локоть Нариды.
— Что он здесь делает?
— Как что? — удивилась дракониха. — Даррен пригласил, конечно же. Они были знакомы, кажется, еще до нападения Вакура. Если не ошибаюсь, именно Дар свел его с Артаниэлем, когда тот искал надежных магов в Саодрине.
Я мысленно досчитала до десяти. Надежный? Интересно, насколько надежным он станет, если узнает, что буквально под его носом живут две представительницы уникальной расы?
— Идем, — потянула меня за руку Нарида. Девушка привела меня на маленький балкончик, выходивший во двор.
— Ри? — к нам обернулся светловолосый коротко стриженный мужчина. Одет от был настолько непривычно, что с первого взгляда становилось ясно — дракон. Темная рубашка без рукавов плотно обтягивала торс. По открытым мускулистым рукам змеился темный узор татуировок, который, насколько я могла видеть, продолжался аж до шеи. Лицо дракона пересекал свежий шрам, стянувший кожу и заставивший тонкие губы изогнуться в вечной усмешке.
— Привет, Рейн, — Нарида пресекла мою попытку спрятаться за ее спиной. Нет, дракон не был безобразен. Он был красив той дикой, первобытной красотой, что заставляет нас восхищаться прыжком хищника, нагнавшего добычу, или разбушевавшейся степной грозой, способной уничтожить тебя одним ударом молнии. Как и опасной стихией, такими людьми я предпочитала любоваться с почтительного расстояния. — Вот, знакомься, это Арлин. Если увидишь ее в Академии, не удивляйся — там учится Лета, ее сестра. Как говорят, их легко перепутать. Лина, Рейнольд возглавит Темный факультет. Среди человеческих магов нет никого, кто мог бы занять эту должность.
— Рад знакомству, — Рейн чуть склонил голову набок, не сводя с меня немного жутких желтых глаз. Дракон не торопился слюнявить мне руку, что, несомненно, добавило очков в его пользу. Надо будет обратить внимание Леты на него — если кого и не озаботит сущность саламандры, так только чешуйчатых.
Не дав сказать мне ни слова, Нарида втянула меня обратно в комнату.
— Все, всех остальных ты знаешь, — протараторила дракониха. — Дар что-то колдует на кухне, Раби раздает распоряжения на первом этаже. Знаешь, они так здорово все организовали, что сами могут почти не участвовать в работе трактира! Ой, Грэнхар!
Девушка моментально выпустила мою руку и метнулась к лестнице, по которой поднимались еще два дракона. Навстречу им мимо меня проплыла, шелестя юбками, Ингрид.
Буквально за моей спиной раздалось тихое потрескивание. От этого звука мурашки слаженным маршем прошагали по коже. Как долго я его не слышала! Медленно обернувшись, я смотрела, как в шаге от меня наливается силой бело-голубая воронка портала.
— И куда мы? — из перехода вышла хорошо знакомая мне фигура.
— Лета?!
— Арлин? — заметила меня сестра. — Лина!
От ее вопля у меня чуть не заложило уши. Младшая кинулась мне на шею. Следом за ней из портала вышел Артаниэль. Эльф кивнул Кирано, тепло поздоровался с подошедшими Валимиром и Грэнхаром и поклонился наконец-то поднявшейся на этаж Арабеске.
— Ну и что все это значит? — накинулась я на светлого.
— Было нечестно бросать твою сестру в четырех стенах, — спокойно ответил Арт.
— Лина, Лета, — Лесная обняла сразу нас двоих, а затем представила смущенную таким вниманием Летицию всем присутствующим. — Прошу к столу!
Как оказалось, никаких тайных целей этот немного странный ужин не преследовал. Темные, узнав, что их старые друзья вскоре станут частыми гостями в Саодрине, решили воспользоваться поводом и устроить встречу. Помимо Арта, Ингрид и Рейна в стенах магического заведения должны были остаться Нарида и Грэнхар. Им доставался факультет Стихий в полном составе. Стихийников и в лучшие времена было невероятно мало, а после уничтожения Мардрена практически не осталось, так что два дракона вполне могли справиться сразу с четырьмя направлениями. Я немного успокоилась — выходило, что моя сестра будет под надежным присмотром.
Я с наслаждением смаковала предложенные блюда. Мне и раньше доводилось пробовать стряпню Даррена, но то — полевая кухня, а это… Дроу был настоящим волшебником. Как, смеясь, поведала Ар, темный пускал ее на кухню только если хотел пирогов.
Несколько раз я ловила на себе внимательный взгляд Артаниэля. Эльф, однако, ничего не говорил и старался сделать вид, что вообще смотрит не на меня. Через какое-то время мне это надоело, и я, назло ему, стала приглядываться к сидящему рядом со мной Рейну. От пугающего первого впечатления не осталось и следа. Дракон, хоть и был немного грубоватым, оказался очень умным и интересным собеседником, так что мне даже не пришлось притворяться.
— Вот и нет! — донесся до меня обрывок разговора. Нарида увлеченно спорила с Дарреном. — Как бы ни были искусны во владении оружием дроу, готова поспорить, драконы сильнее!
— Вряд ли, — поддержала мужа Лесная. — У драконов есть клыки, когти и магия. Зачем вам осваивать оружие?
Что делать, если в твой дом приходит дроу? Гнать его в шею, — ответит любой разумный человек. А если ты сама — не человек? Вот и Арабеска, охотница из северной деревушки, решилась приютить нежданного гостя. А следом понеслось — то орки нападут, то эльфы из порталов выпадают, то драконы голодные напугать пытаются… Пришлось бедной девушке засучивать рукава и вместе с неожиданными союзниками приводить в порядок плавно съезжающий с катушек мир. Подумаешь, для этого надо пройти через всю страну, найти могущественный артефакт, и победить спятившего чародея.
Прошел год с тех пор, как Алерр А-Шуро обменял Лаурелию на медальон императора. Многое изменилось с тех пор. Девушка научилась постоять за себя, смирилась с постоянным присутствием брата в своей жизни, влюбилась… Только сердце зовет назад, за пределы безопасной туманности. Туда, где бесследно сгинула ее команда.
Однажды Юмира Сольдора, мастер-некромант, решила прогуляться в древний и загадочный замок за приключениями. Нашла смелая леди совсем не то, что ожидала. В комплекте к приключениям приложились дружба с драконом, несметные богатства, голодные демоны, злые эльфы… И драконов помощничек, который почему-то не стремится делиться своими секретами.
Корабль «Сальвадор» вот уже более тридцати лет бороздит просторы космоса. Менялись капитаны, менялся экипаж… Лишь одно остается неизменным: торговля чужими секретами. Но все катится в бездну, когда поступает необычный заказ — достать медальон с шеи императора самой закрытой и загадочной расы галактики.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.