— Что это значит?!
— Ничего. Не бери в голову. — Она едва держалась на ногах. «Уходи от него!»
Она нащупала рукой поручень. Харрис схватил ее и развернул к себе лицом. Его глаза лихорадочно горели.
Талию пронзила резкая боль, она едва не потеряла рассудок.
— Что случилось? — прохрипела она. — Неужели я так сильно задела твое самолюбие? Ты хочешь, чтобы я уехала или умоляла позволить мне остаться? Или, возможно, ты жаждешь получить еще один платеж за освобождение Тода? Хочешь заняться этим на борту самолета? Я готова тебе уступить. Но на этот раз тебе придется этим заниматься с женщиной, которая не желает с тобой быть.
Харрис замер, и казалось, прошла вечность, прежде чем зазвонил его телефон. Он покачнулся и посмотрел вниз, словно не понимая, откуда идет звук.
Талия вырвалась от него и побежала вверх по трапу. Она неслась что есть мочи.
Влетев внутрь, она рухнула в кресло в дальнем конце салона и жалобно попросила стюардессу, чтобы ее не беспокоили. Талии ничего не было нужно.
Она мечтала только об одном: избавиться от раздирающей душу душевной боли.
— Талия! У тебя получилось!
Талия прислонилась спиной к только что закрытой двери.
Брат!
Она посмотрела на Тода. В его глазах стояли слезы, он бросился к ней и заключил в крепкие объятия.
Талия дрожала, не до конца веря в то, что любимый брат действительно на свободе.
Наверное, она удивленно вскрикнула. Он отстранился и, удерживая ее на расстоянии вытянутой руки, стал жадно вглядываться в лицо сестры.
— Как ты это сделала? Марк сказал мне, что ты стараешься меня вытащить, но я не надеялся на успех.
«За твою свободу я продала душу дьяволу», — едва не ответила ему Талия. Однако нужно уточнить: она продала душу дьяволу по собственной воле. И ничего не просила взамен. Обещанная помощь оказалась очередным методом ловкого манипулирования ее чувствами.
Тем не менее свобода Тода доставляла ей радость.
Однако сейчас Талия не могла нормально общаться даже с братом, с которым у нее всегда были особые отношения — между ними существовала какая-то непостижимая связь. Нервы Талии были напряжены до предела.
Она поцеловала Тода и пожала плечами:
— Не имеет значения, как я это сделала. Важно то, что ты на свободе и реабилитирован.
— Как ты можешь такое говорить? Мне нужно знать, не попала ли ты в беду, спасая меня.
— Самое главное, что ты не в тюрьме и можешь заново строить свою жизнь.
— О боже, ты пошла на огромные жертвы, да? — Он схватил ее за плечи, от волнения дрожа всем телом. — Я не приму такой жертвы. Я пойду обратно в тюрьму.
— Не волнуйся, Тод. Я выживу.
Однако он обо всем догадался по выражению лица сестры. По раскрасневшимся щекам Тода текли слезы.
— Пожалуйста, Талия, верни все как было. Я не достоин таких жертв.
— Конечно, достоин. Ты мой брат-близнец. И ты не виновен.
— Но я виновен.
Талия подумала, что не выдержит очередного удара судьбы.
Она уставилась на Тода, отказываясь его понимать. Признание брата повергло Талию в шок.
— Я виновен во всех преступлениях, в которых меня обвинили. Я взломал банковские счета, о которых узнал, когда Гхада попросила меня настроить программы на ее компьютере. Она оказалась просто хорошим другом, и я придумал историю о том, что мы влюблены друг в друга, чтобы ты нам поверила и посочувствовала. Я украл со счетов несколько миллионов долларов и продал десятки жизненно важных секретов. Я сделал гораздо больше того, о чем узнали следователи. Но я не мог ни в чем тебе признаться. Мне было стыдно, и я хотел, чтобы ты меня не бросила и помогла выбраться из этого кошмара. Я боялся, что, узнав правду, ты, несмотря на любовь ко мне, откажешься от меня. Но мне уже все равно. Я вернусь в тюрьму, чтобы тебе не пришлось платить цену за мою свободу, которой я не заслуживаю. Надеюсь, однажды ты простишь меня.
Талия смотрела на брата, не находя в себе сил поверить его рассказу.
Итак, все было ложью.
Двое мужчин, которых она любила больше жизни, использовали ее в собственных целях.
Она вырвалась из рук Тода. Он всхлипнул. Талия побрела к своему месту, чтобы спрятаться от мира и никогда снова в нем не появляться. Она обернулась и машинально произнесла:
— Не нарывайся на неприятности. Мне больше нечего предложить за тебя. Я слишком многое отдала за твое освобождение.
Она заплатила разочарованием в любви и вере и потеряла интерес к жизни.
Талия оказалась намного более живучей, чем предполагала.
На рассвете она была уже на ногах. Ее переполняло желание поговорить с Харрисом и все выяснить.
Прежде она думала, что скорее умрет, чем пойдет на такой шаг. Однако ночью ей снились сны о том времени, что они провели вместе. Слишком велика была разница между его поведением в оазисе и отвратительными словами, услышанными ею во дворце. Талия просто не знала, как жить дальше. Вчера она ничего не соображала, потому что была слишком уставшей, потрясенной и не готовой к плохим новостям.
Кроме того, сегодня утром она заметила несколько подозрительных личностей около своего дома.
Теперь Талия решилась задать Харрису все интересующие ее вопросы.
Почему он говорил о ней в таком тоне?
Итак, Талия набрала номер Харриса. Она звонила ему шесть часов подряд, однако его телефон был выключен.
