Сердце принца-ворона - [41]

Хотя, может, я все же не ошибся и под маской пряталась принцесса Мэйзи?

Дикая мысль, но ее стоит обдумать. Мэйзи родом из моря, и в предках у нее вполне могли затесаться сирены. Столь очаровательная музыка как раз под стать этим морским обитательницам. При первой встрече принцесса показалась мне странной, но за скромным фасадом могла скрываться яркая личность.

В голове возникает идея. Надо кое-что проверить. Заодно смогу выбраться из этой жуткой комнаты. Я бросаю взгляд на трон. Развалившийся на нем Оги добросовестно делает свою работу. Ну, может, не совсем свою. В качестве посла ему положено служить связующим звеном между моей сестрой и благим королем Лунарии, а также общаться с придворным людским делегатом, чего сегодня он точно не делает. Однако обязанности друга исполняет почти как положено. Он всего лишь пару сотен раз с тоской взглянул на стоящую в другом конце залы Сэри. Пустячное нарушение для столь трогательно и безнадежно влюбленного парня.

Поставив пустой бокал на ближайший столик, я выхожу из тронного зала. И стоит только свернуть в коридор, ведущий к крылу Рассветной Звезды, я ощущаю умиротворяющую пустоту. Здесь никого нет, и вдали от людской суматохи можно отдохнуть от чужих эмоций.

Неподалеку от комнаты Мэйзи меня вдруг накрывает внезапный приступ чьей-то душевной боли. Смесь скорби и мучительного отчаяния, столкнувшихся с железной решимостью.

Они исходят с той же стороны, где находятся покои морской принцессы.

Я ускоряю шаг. По мере приближения эмоции становятся сильнее. Я уже почти не сомневаюсь, что они тянутся непосредственно из комнаты Мэйзи. Но стоит подойти почти вплотную, и они тут же стихают.

Я стучу в дверь кулаком. Нет ответа. Затем еще раз, посильнее. И вновь безрезультатно.

– Принцесса Мэйзи, все в порядке? – спрашиваю я.

За дверью раздается шаркающий звук, а следом чей-то шепот. Потом я слышу характерный стук когтей Подаксиса по мраморному полу.

– Кто там? – интересуется он.

Я лишь всплескиваю руками. Что за дурацкий вопрос? Я столько раз безрезультатно приходил к принцессе, что этот крабообразный должен без труда узнать мой голос.

– Принц Франко. Мне нужно срочно увидеть принцессу Мэйзи.

Снова клацанье когтей, а потом неразличимый шепот.

– Минутку, – просит Подаксис.

Я складываю на груди покрытые перьями руки…

Проклятие!

Вспомнив о чарах, стягиваю с шеи черный шарф и оглядываю себя. Черные брюки и белая рубашка, вполне приличный наряд. Я облегченно выдыхаю. Слава Всесущей, что я додумался надеть штаны под чары.

Засовываю шарф в карман брюк и напускаю на себя высокомерный вид. Нет, так не пойдет. Я не буду никого допрашивать. Просто хочу кое-что выяснить. Я должен казаться милым. И расслабленным.

Я раз десять успеваю сменить позу, прежде чем слышу звук приближающихся шагов, а потом поворачивается дверная ручка. Дверь приоткрывается дюймов на шесть, и я вижу Мэйзи, точнее часть ее. В комнате темно, и она моргает в тусклом свете коридора. Волосы аккуратно уложены, как и при первой встрече. Значит, я ее не разбудил. Могли ли розовые локоны скрываться под созданными чарами бирюзовыми прядями таинственной незнакомки? Я бросаю взгляд на высокий воротник ее блузки. Кремовый… а я ведь ожидал увидеть бледно-голубой. Хотя платье тоже могло быть создано с помощью чар.

– Ваше высочество, – произносит Мэйзи, вовсе не спеша открывать дальше дверь. Она не поднимает глаз, уставившись куда-то в область моей шеи или подбородка.

– Все в порядке?

– А почему нет? – чуть поколебавшись, тихо спрашивает она.

– Я… кое-что почувствовал в вашей комнате.

– Простите?

Она вдруг бледнеет и широко распахивает глаза, на долю секунды ловя мой взгляд.

– Я пси-вампир, – сообщаю я, надеясь, что дальше объяснять не придется.

На лице ее мелькает облегчение. Мэйзи встряхивает головой, словно пытаясь прояснить мысли.

– Да-да, я слышала об этом.

– Я вовсе не пытался шпионить. – Размышляю, что лучше сказать. Лгать не стоит, но придется опустить некоторые факты. – Я шел проведать вас и кое-что почувствовал.

– Понимаю.

Я жду ее дальнейших слов, но принцесса молчит.

– Значит… все в порядке?

– У меня все хорошо, – чуть помедлив, осторожно произносит она с натянутой улыбкой.

Я вдыхаю эмоции Мэйзи, сравнивая с теми, что ощутил при первой встрече. Под внешним слоем беспокойства я чувствую знакомый гул, ее энергетический след. Жаль, что мне не удалось считать энергию таинственной пианистки. Если в той гостиной я столкнулся именно с принцессой, мне вполне понятно ее беспокойство. Ведь она сказала, что не пойдет на бал, и, вероятнее всего, захочет скрыть, что спускалась в зал втайне от меня. С другой стороны, я ощутил ее тревогу задолго до того, как подошел к двери.

Я складываю руки на груди.

– Я ведь уловил именно ваши эмоции?

– На миг я испугалась, – поразительно легко соглашается она. – Услышала какой-то резкий звук, но лишь напрасно всполошилась.

– А сейчас вы в порядке?

– Я ведь уже сказала. – Она вздергивает подбородок.

Я прищуриваюсь. Определенно Мэйзи что-то скрывает.

– Вы сегодня были на балу?

– Нет, ваше высочество. Я не выходила из комнаты.

От ее ответа внутри все сжимается. Значит, все же не она та загадочная девушка. Какое разочарование… Даже не предполагал, что могу так сильно расстроиться.