Сердце Потока - [69]

— Волшебник Рассвета — обманщик. Он сказал это сам. — Она провела рукой по лицу, а затем прижала её к груди, где сердце болело так сильно, что она испугалась, что оно и вправду разобьётся.

Что она наделала?

— Я доверяла ему, — выдохнула она и снова посмотрела на Фина. — А ты доверял мне.

Это её вина. И теперь она должна найти способ её загладить.

Её взгляд упал на руку Фина. Он по-прежнему держался за рукоять Всюдуреза. В ней шевельнулась надежда. Она бросилась к нему.

— Ты всё ещё можешь убить Капитана, — сказала она, подталкивая его к выходу. — Если ты побежишь, то сможешь добраться до него, пока ещё не слишком поздно. Пока Железный Прилив не поглотил последнюю возможность.

Фин как будто прирос к полу.

— Что ты делаешь? — воскликнула Маррилл. — Беги!

Если напрячь слух, ей был вдалеке слышен тихий стук железных сапог Капитана. Он шагал неторопливо, размеренно. Как будто никуда не спешил, так как знал: спешить ему некуда. Они оказались в ловушке, не имея возможности остановить Железный Прилив.

— Слишком поздно, — сказал Фин, подтверждая то, что её сердце уже знало.

Даже если он бросится со всех ног, он никогда не сможет нанести удар, потому что к этому моменту Капитан испепелит его. Не говоря уже о том, что последнее зеркало уже одевалось в железо. Его края начали тускнеть, ярко-пурпурная кожа Отказуя посерела.

— Нет, — покачала головой Маррилл. — Нет, нет, нет! Всё должно закончиться не так! — крикнула она, внезапно разозлившись.

Подбежав к зеркалу, она прижала к нему ладони, как будто тем самым могла сдержать Железный Прилив. Но, конечно же, не могла.

В последней возможности грубиян Отказуй, крутанув, увел своего партнёра за край зеркала, а затем, как будто чувствуя, что на него смотрят, повернулся и отвесил поклон.

И остался таким. Навеки застыв в железе.

Колени Маррилл подкосились. Глядя на свои пустые руки, она тяжело опустилась на землю, не решаясь встретиться с Фином взглядом.

— Я была так уверена, — прошептала она. — Это зеркало… Оно должно было спасти Ардента. Оно должно было спасти нас всех.

Они потерпели неудачу.

Нет, поняла Маррилл. Неудачу потерпела она. У Фина была возможность уничтожить Капитана и спасти Пиратскую Реку, но она остановила его.

Из-за неё Капитан Железного Корабля победил. Теперь миром правит разрушение. Все зеркала превратились в железо. Все возможности уничтожены. Битва закончилась.

Пиратской Реки больше не существует.

— Прости, — выдохнула она. Слезы ручьём текли по её щекам.

Роза взмахнула крыльями, но осталась сидеть на зеркале.

— Ничего не понимаю, — пробормотал Фин спустя мгновение.

Маррилл недоуменно посмотрела на него.

— Что?

Фин задумчиво наморщил лоб.

— Что теперь будет с нами?

Маррилл пожала плечами. Ей и в голову не пришло подумать о том, что будет после конца Пиратской Реки.

— Думаю, мы застряли здесь навсегда. Или, по крайней мере, до прибытия Капитана. — Она затаила дыхание, прислушиваясь. Его шаги всё так же отдавались эхом вдали, медленные и размеренные, как сердцебиение ядовитой рептилии.

— Именно, — улыбнулся Фин.

Странно, почему он такой довольный? Она понятия не имела.

— Думаю, что ты потеряла меня.

Он сунул руку в карман, на миг повернулся и присел рядом с ней. Обе руки он держал за спиной.

— В одной руке у меня тентало. В другой — ничего, — сказал он ей. — Выбери, какую хочешь.

Первой её мыслью было: сейчас не лучшее время для фокусов. Но затем она подумала: почему бы нет? Выбор был невелик: или выбрать руку, или оплакивать конец света.

Фин улыбнулся.

— Выберешь правую, и ты сможешь его съесть. Ну так как, Маррилл Истильуэст?

Она усмехнулась

— Ты только что подсказал мне ответ… так что, наверное, я выберу правую.

— Отличный выбор, — сказал он, пожимая плечами, но затем как будто засомневался. — Но прежде чем показать тебе... скажи, может ли это быть в моей левой руке?

Маррилл закатила глаза.

— Конечно, может. Ты ведь даёшь мне шанс пятьдесят на пятьдесят.

— Именно. — Вечный затейник, Фин вытянул из-за спины руки и показал ей. В правой был ярко-жёлтый фрукт с шестью извивающимися отростками. Левая была пуста.

Маррилл криво улыбнулась.

— Наконец-то я узнаю, каково это тентало на вкус.

Фин быстро очистил фрукт и протянул ей дольку. Она схватила её губами с его ладони и откусила, слизывая языком потёкший между пальцами сок.

А затем... от кислой-прекислой оскомины у неё свело челюсти. Язык скукожился, лицо перекосило, из глаз брызнули слёзы. Воздух пушечным залпом вылетел из лёгких. Она, как рыба, судорожно хватала ртом воздух.

Фин рассмеялся.

— Эх, зря я тебя не предупредил!

— Всё это время… — она не договорила. Кислую оскомину сменил сладчайший, самый восхитительный вкус, какой она когда-либо пробовала. — Ммм… — промычала она блаженно.

— Ну как? Это лучшее, что есть в тентало. Послевкусие после оскомины.

Маррилл неохотно проглотила фрукт и причмокнула губами.

— Так что, по-твоему, произошло бы, выбери ты мою левую руку? — спросил Фин, предлагая ей ещё одну дольку фрукта.

Сунув её себе в рот, Маррилл приготовилась вновь испытать оскомину, от которой едва не задохнулась

— Я не знаю, — пролепетала она. — Наверно, просила бы, чтобы ты дал мне его попробовать.