— Мори, — спокойно, но в тоже время угрожающе позвал Аладлас. — Ты, случайно, не знаешь, что случилось с моим любимым виноградом, когда ты отлучался в Дорин?
— А что случилось? — невинно поинтересовался юноша.
— Мне сообщили, что светлый эльф в черном облачении стоял на горе возле полей и звонко смеялся, управляя неизвестными насекомыми, которые пожрали весь урожай! — с напором шипел дроу.
— Так ты об этом? — он беззаботно улыбнулся.
— Издеваешься?
— Ад, ты разве не помнишь? Я обещал, кажется. За ту унизительную ритуальную ночь нашей прилюдной любви лишить свет твоего любимого лакомства в грядущем году, — издевательски произнес Морихэль. — Забыл? По-моему, все честно.
Аданлас скрипнул зубами от бессилия, прожигая супруга тяжелым взглядом, который не имел никакого воздействия на собеседника.
— А если со здоровьем что-то случится? — сочувственно прицыкнул языком светлый эльф. — И ты не сможешь исполнить свой супружеский долг. Сегодня поднимается последняя луна, так что подумай. Хорошо подумай. Срок истек.
Услышав эти слова, дроу пораженно осел в кресло, устало потирая ладонью лицо. Он неоднократно думал над предложением супруга и не мог согласиться. То, как Морихэль поставил вопрос, отталкивало Аданласа от положительного ответа, и особенно нервировал предоставленный на раздумья срок.
— Твоя душа еще чернее нашей, злопамятный светлый эльф, — принадлежность супруга к другой расе император особенно выделил.
— Я позволю себя связать. После, — юноша запечатлел на губах дроу целомудренный поцелуй. — А сейчас мне нужно собираться, иначе опоздаю на важные переговоры.
При одной только мысли о связанном Морихэле, глаза императора загорелись бесовским пламенем, а воображение услужливо нарисовало желанную картину.
— Вообще, давно нужно было выпороть тебя, — уже добрее отозвался Аданлас.
— Возможно, — юноша игриво подмигнул и скрылся за дверью уборной.
— Невыносим. У меня столько проблем не было со всем гаремом и публичным домом вместе взятым.
— И удовольствие тоже отсутствовало, — раздалось из другого помещения.
— Собирайся уже, а я пойду гостей встречать, — полностью успокоившись, сказал император и вышел в коридор.
Напевая веселую мелодию, юный король омылся и с широкой улыбкой нанес на кожу цитрусовый лосьон, медленно проводя ладонями по телу. Он надел угольно черный, сделанный по его эскизу, наряд, а волосы стянул в тугой высокий хвост, золотым водопадом спадавший на ровную спину. Морихэль взял мечи, с которыми не расставался, с низкого столика и танцующей походкой направился в тронный зал.
Когда юноша вошел в помещение, придворные уже были взволнованы: они не знали, чего можно ожидать от прибывших гостей, с оборотнями на подобный союз еще никто не решался. Мало кому хотелось иметь дело с сильным, гордым и очень вспыльчивым народом. Однако в виду сложившихся обстоятельств, дроу нужен был союзник.
Гордо приподняв голову, не обращая внимания на заинтересованные и удивленные взгляды, Морихэль занял свое место рядом с супругом. Все дроу разом напряглись, смущенно отводя от него взгляд, стараясь как можно реже вдыхать упоительную отраву. Аданлас приподнял бровь вверх, с интересом изучая поведение супруга, одновременно борясь с собственным телом — отклик которого не заставил себя долго ждать, реагируя на уже знакомый раздражитель.
Стая оборотней, находившаяся в помещении, пребывала в смятении. Одно только присутствие светлого эльфа во дворце дроу вводило в ступор, а то, что он занял место подле императора, и вовсе путало мысли. Волнение обитателей замка не осталось незамеченным для волков с обостренными инстинктами, так же как и дивный запах, исходивший от юноши.
— Мы заметили воздействие светлого эльфа на твой народ. Моим братьям интересно, — обратился к Аданласу вожак.
Оборотни были исключительно прямолинейными существами, желавшими всегда вести дела в открытую, тем более с союзниками. Поэтому проигнорировать их интерес не представлялось возможности, недосказанность была самым злейшим врагом в этой ситуации.
— Морихэль — мой супруг, искусный воин наших земель, бывший принц Эверэна, — спокойно ответил Аданлас, хотя внутри все еще кипело желание. — Рагнар — вожак, предводитель дальних краев, желающий заключить с нами союз, — пояснил он для Морихэля.
— Много слышал о вашем народе, — юноша учтиво поклонился. — Большая честь познакомиться с Вами.
— Взаимно, и очень неожиданно, — протянул Рагнар, явно обдумывая что-то.
— Ваши условия? — возвращаясь к прерванному разговору, уточнил император.
— Если Морихэль победит моего лучшего воина, мы, не раздумывая, подпишем пакт, — заявил Рагнар.
