Я пригляделась повнимательнее — а ее и вправду не узнать. Куда делась напористая селянская девица? Статная, счастливая, веселая и какая-то умиротворенная Федорка мало была похожа на ту девушку из Верхнего Куреня, которую я запомнила. И Хориуса любит, это точно. Это — очевидно. Похоже, маленькому Игреку наконец-то повезло с мамой!
— Ты расскажешь мне о себе? О твоих приключениях уже начали слагать песни! Спасение мира и Матери Сырой Земли и все такое!
— Это будет очень длинный рассказ!
— Сеня! Ну мы же никуда не спешим!
Я засмеялась и сдалась. Приятно было просто так посидеть и поболтать со старой подругой. Тем более столько не виделись.
— Все это началось, очень давно, три сотни лет назад, когда однажды одна по всему видать, экзальтированная пифия, прорицательница Светлого храма, исторгла из себя пророчество: что в один прекрасный день юная, невинная дева с даром исцелять спасет Светлую Империю от гнета Темного Рыцаря. Пифия утверждала, что юной целительнице по силам окажется навсегда лишить Темного Рыцаря своей власти и склонить колени перед светом…
Кстати, на Темной Стороне бытовало свое пророчество: Темный Рыцарь остановит охвативший светлых маразм, только женившись на светлой ведьме…
В общем, началось все даже еще раньше, потому что еще до этих пророчеств светлые боги затеяли одно пари…
* * *
Вечером, после бала в нашу честь, уже лежа в постели, я прижалась к плечу мужа.
— Надоела вся эта придворная мишура? — спросил Дар, который своим оборотневским чутьем всегда знал о переменах в моем настроении. Под «мишурой» он имел ввиду, несомненно, визит в Дарнийское герцогство и в Столицу. Но, кстати, и в тишине Леса Йагинь мне показалось слишком людно. Столько внимания… И чего-то так не хватает…
— Знаешь, чего я хочу? — спросила я мужа.
— Знаю, — он поцеловал мое плечо.
— Этого тоже, — засмеялась я.
— Сения, — Ты хочешь пойти в Дивьи Земли за Посвящением.
Я опешила. Ну вот, как ему это удается? Я три дня не знаю, как бы поделикатней намекнуть, что я не хочу пока обосновываться на одном месте. Ну не чувствую я пока, где мой дом.
— А ты пойдешь со мной?
— Ну не отпущу же я тебя одну!
— А потом?
— Сегодня получил журавлика от отца. Пишет, что хочет жениться. И что моя новая мачеха передает нам привет, говорит, что знакомы.
Перед глазами у меня возникло лицо сероглазой девушки-оборотня. Неудавшейся невесты Дара.
— Не нравится мне это, Дар.
— Вот и мне.
— Так может, сразу — в герцогство, а потом — за Посвящением?
— Отец пишет, что свадьбу планирует только через два месяца. Успеем. К тому же, что-то мне подсказывает, что одна наследная Йагиня, прошедшая Посвящение, в этом деле лишней не будет.
— Ах ты, паразит! Значит, лишней не будет?!
— Именно. А теперь иди сюда…
Мысли испуганной стайкой вылетели из головы и закружились где-то там, высоко, вместе со звездами…
