Сентиментальное путешествие в Россию - [95]

Я разложила вещи в шкафу и огляделась. На полу гостиной — светло салатовый ковёр. Мягкий — судя по виду — диван и журнальный столик с парой глубоких кресел. Спальня — похожа на тысячи сестёр по всему миру. Третье помещение представляло нечто среднее, между библиотекой и кабинетом.

Судя по корешкам книг, предшественница увлекалась слезоточивой прозой в духе Даниэлы Стил, Барбары Картленд и Джудит Мак-Нот. Не то, чтобы осуждала подобные пристрастия. Но и назваться горячей поклонницей этого жанра я бы постеснялась. Ибо сердце навсегда отдано лучшим образцам русской литературы. И заниматься сравнением просто не желала. Подозреваю, боясь разочарования. Ведь, самое смешное, что, скорей всего, испытала бы его в любом случае.

— Привет! — Донеслось с порога, и только потом раздался стук. — Можно?

— Отчего же. — Я мельком глянула на расплывшуюся в улыбке чёрную физиономию.

— Я — Миа Кей! — Ослепительно сверкая ровными зубами, протянула руку эбеновая девушка с кучей тонких косичек.

— Мери Райн. — Представилась я.

— Американка? — Тут же принялась выпытывать она.

Именно сегодня мне совсем не по душе была вот такая нахрапистая бесцеремонность. Но, сделав небольшое усилие, всё же взяла себя в руки. Куколка-то не виновата, что у новенькой поганое настроение и сплошные тараканы в голове.

— А что, заметно? — Прищурилась я.

— Не очень. — Честно призналась Миа. — Просто, подумала, услышав имя. Ведь на чопорную английскую леди ты явно не тянешь.

— А, если б я приехала из Австралии? — Ехидно спросила я.

— Дырявая моя голова! — Миа звонко рассмеялась. — Но, в принципе, какая разница?

— Может, ты и права. — Согласилась я.

— Я здесь уже почти год.

Девчонке явно хотелось потрепаться.

— Ну, и как?

— Супер! — Миа Кей выставила оба больших пальца. — По крайней мере, в сто раз лучше, чем в Лос-Анжелесе.

— Странно. — Словно размышляя вслух, произнесла я. На самом деле просто хотелось подразнить новую знакомую. — Я полагала, что все без исключения мечтают жить в Калифорнии?

— А-а-а! — Пренебрежительно махнула Миа. — Что в ней хорошего? Грязные тарелки, одинаковые рожи.

— Так ты официантка? — Догадалась я.

— В прошлом. — Не стала отпираться Миа. — Но, вообще-то, я актриса. — И, уже совсем тихо добавила. — Несостоявшаяся.

Я слегка пожалела бедняжку. Приехать в город мечты и внезапно обнаружить, что попала не в сказку, а очутилась в унылом хвосте огромной очереди, не особенно приятно. А вместо изнурительной, но дающей удивительное ощущение полного счастья творческой работы — с утра до ночи таскать убирать объедки… Действительно, участь игрушки для забав должна представляться раем.

— А… — Я слегка запнулась. — Хозяин… Какой он?

— Мужик, он и есть мужик. — Фыркнула Миа. — Надеюсь, ты не девственница?

— А что? — Насторожилась я.

— Да нет, ничего. — Пожала плечами она. — Просто, несколько месяцев назад приехала одна… целочка. Не знаю уж, сколько стоил её контракт, но нос задирала — будь здоров!

— И?

Мерзавке, всё же, удалось разжечь любопытство.

— А ни фига! — Ответила она. — Девочки говорили, что струхнула. И, в решающий момент закатила истерику.

— А дальше что?

Нетерпение пёрло изо всех щелей.

— А мне какая разница? — Казалось, Миа потеряла интерес к разговору. — Выгнали, наверное. — И язвительно добавила. — Без выходного пособия.

— Слушай, а зачем ему это надо? — Попыталась проверить Элкину теорию я.

— Обсуждать главу дома запрещено. — Посуровела Миа. — Наказание — немедленное увольнение.

— А… жены? — Я невольно покраснела.

— А-а, эти! — Она вскочила и, сгорбившись, прошлась по комнате, покряхтывая и держась за спину. — Так они ровесницы господина. Ну, в крайнем случае, не десяток лет моложе.

Саид-Кериму сейчас пятьдесят девять. Так что, представив, его в ночном клубе в окружении дам столь почтенного возраста, да ещё в паранджах, я невольно улыбнулась.

— Вот-вот. — Проказливо подмигнула она, резко сменив тему. — Трусишь?

— А чего мне бояться? — Храбро выпятила подбородок я.

— Ну-у… Я тоже считала, что попаду в палатку бедуина. В действительности же, всё оказалось гораздо лучше.

Да уж… При существующих в Лос-Анджелесе ценах на жильё, чтобы снять такой домик, статус официантки явно маловат. Или же пришлось бы не есть, не пить и каждый день мыть гору посуды, величиной с Эверест.

— Должно быть, он весьма щедрый человек. — Предположила я.

— Подумаешь. — Вяло откликнулась Миа. — При его-то миллиардах. В конце концов, кто-то собирает марки, некоторые клеят модели самолётов. — Миа глянула куда-то в сторону потолочного плинтуса и многозначительно замолчала.

«А состоятельные мужчины коллекционируют красивых женщин». — Про себя докончила тираду я. — «Причём, живая портретная галерея весьма разнообразна и обновляется с завидной регулярностью».

— Ладно, располагайся. — Миа Кей направилась к выходу. — У Эстеллы — француженки — сегодня день рождения. Так что, к восьми подгребай. Это через два дома слева.

Вечеринка прошла довольно скромно. В смысле, без мужчин. Девочки, в количестве пятнадцати, чинно сидели кто где, и потягивали безалкогольные напитки.

Центром внимания на некоторое время стала я. Невольницы Саид-Керима изо всех сил пытались поддерживать светскую беседу, но на лицах явственно проступала скука. Вяло пообщавшись около часа, и поохав над подарком господина, представлявшим экзотическое индийское сари, вышитое золотыми нитями потихоньку начали расходиться.