Семья насилия - [32]

Пара подкатала штаны до колен, затем они шагнули в ручей. Вода была освежающей и прохладной. Рыбы всех форм и размеров плыли вниз по течению, уворачиваясь от двух незваных гостей. Стэнли наблюдал за их величественными движениями с огоньком в глазах. Человечество, возможно, и покинуло его, но он все еще мог видеть красоту природы.

— Давай посмотрим, сможем ли мы поймать здесь окуня или что-нибудь в этом роде. Я уверен, что видел какую-то… съедобную рыбу, когда мы переправлялись в прошлый раз, — oн повозился с удочкой, потом бросил леску. Крючок болтался, когда леска запуталась. Эд улыбнулся и сказал:

— Если мы не сможем поймать их этим куском дерьма, я сделаю это голыми руками.

Стэнли ухмыльнулся, наблюдая за попытками Эда ловить рыбу — он был так же неумел в активном отдыхе. Он пошутил:

— Я думаю, нам лучше ловить их руками.

— Ты попробуй, но я буду продолжать возиться с этим…

Глядя на большую рыбу, Стэнли спросил:

— Я имею в виду, как ты выжил?

— Черт, я уже не помню. Мы здесь уже год или два. Мы сделали что-то хорошее и что-то плохое. Честно говоря, сынок, мы сделали все, что ты можешь себе представить, и даже больше, чтобы выжить. И, я не чувствую себя плохо ни о чем из этого. Я знаком с Кэт очень давно.

— Ты родился где-то здесь?

— Нет-нет. Я родился где-то там. Не помню, в каком штате. Наверное, где-то на юге. Все, как в тумане, но я помню, как колотил черепа в Техасе, когда был моложе. Я помню, как насиловал и убивал в Южной Калифорнии, когда мне еще не было восемнадцати. Боже, я даже помню, как убил нескольких в Мексике. Откуда я родом? Черт, я не знаю. Луна, океан… Я просто не знаю.

Стэнли уставился на Эда, изучая его задумчивое поведение. Он не мог сказать, лжет ли этот человек о своем прошлом или он действительно забывчив. Луна, океан, — подумал он, — о чем он говорит? Он попытался расшифровать объяснение, но безрезультатно. Подросток решил, что у Эда есть причина хранить тайну.

Стэнли сказал:

— Если ты не здешний, если ты был повсюду, значит ли это, что ты скоро уедешь?

— Это не первый заброшенный дом, который мы называем своим домом. Нет, мы свободные души, помнишь? Мы можем жить где угодно. Так что, конечно, нам придется уехать через несколько недель. Может быть, даже несколько дней. Но не беспокойся об этом, Стэнли. Ты можешь поехать с нами. Ты не останешься позади.

Стэнли с облегчением улыбнулся. Он спросил:

— Если мы уйдем, куда мы пойдем? По-моему, в городе больше нет заброшенных домов. Другие заполнены бродягами и наркоманами. Это немного пугает…

— Ты не должен бояться, потому что до этого не дойдет. Мы свободные души, но не делимся. Если какие-нибудь бродячие куски мусора откажутся двигаться, мы разрежем их и сбросим в реку. Тебе не придется их видеть. Впрочем, это не имеет значения. Там всегда есть пустые дома. Если нет, мы можем жить как бродяги сами по себе, и жить долго и счастливо, как бездомные.

— Ты хочешь жить в палатке?

— Конечно. Мы уже делали это раньше. Мы можем устроить маленький домик с палаткой где угодно. Черт, мы даже можем жить на чьем-то заднем дворе, если соберем вещи до того, как они проснутся.

Глядя на крючок удочки в воде, Стэнли пожал плечами и сказал:

— Я никогда раньше не был в походе, но я пойду, если пойдешь ты. Я просто не хочу, чтобы меня оставили одного. Вот и все.

Эд покачал головой и сказал:

— Как я и говорил, сынок, мы никогда не оставим тебя. Ни за что. Ты слишком важен для нас. Мы всегда хотели ребенка. Это просто… Кэт, ты знаешь, у нее есть некоторые проблемы. Я думаю, она чувствует себя лучше, когда ты рядом. Ты заполняешь пустоту, понимаешь? Ты заполняешь большую, глубокую яму…

Двусмысленное упоминание Эда о «проблемах» Кэт было тревожным. Проблемы могут варьироваться от физических до ментальных — и все между ними. Стэнли также решил не совать нос в эти вопросы. Он позволит им появиться естественным образом. Вместо этого он предпочел почувствовать эйфорию. Заполнение пустоты в жизни пары заставляло его чувствовать себя полезным. Впервые с юных лет подросток почувствовал себя важной частью семьи.

* * *

Стоя на выступающих камнях, Стэнли и Эд смотрели на лес позади. К их величайшему удивлению, из леса вышли мужчина и подросток — дуэт отца и сына. На них были одинаковые коричневые сапоги и серые рубашки с длинными рукавами. Они несли кулер с водой и футляр для удочек. Судя по их внешнему виду и инструментам, эта парочка явно владела каким-нибудь бизнесом.

Отец усмехнулся и направился к убийственной парочке.

— Хороший денек для рыбалки, правда? Меня зовут Пол Лью…

Пол остановился, прежде чем успел представиться. Он посмотрел Эду в глаза, потом уставился на его босые ноги. Он бросил на Стэнли презрительный взгляд. Выражение лица было вполне естественным для такого человека, как он. Он был претенциозным рыбаком, наслаждавшимся рыбалкой с самым дорогим снаряжением.

Для Пола Эд и Стэнли были просто браконьерами, наносящими вред окружающей среде и имиджу деятельности. В его случае, он больше беспокоился о своем имидже, чем об окружающей обстановке. Неопытная пара дала рыбакам дурную славу. Он не хотел быть связанным с бездомными убийцами.