Семья Наполеона - [8]

Обоих сыновей Карло не слишком радовала перспектива быть переделанными в молодых французов в отенском коллеже. Они сделались предметом постоянных насмешек со стороны соучеников, издевавшихся над юными чужестранцами за их неумение говорить по-французски и за диковинные манеры. Наставник, аббат Шардон, говоря о Наполеоне, отмечает, что спустя три месяца он уже научился неплохо изъясняться по-французски и даже писал небольшие сочинения.

Вскоре ему пришлось покинуть Отен, где он по крайней мере имел поддержку в лице брата, которого теперь звали Жозеф, и отправиться в Бриенн. Согласно воспоминаниям очевидцев, при расставании первый из братцев плакал навзрыд, в то время как Наполеон не проронил ни слезинки. Надо полагать, что младший брат был расстроен не меньше старшего, но умел держать себя в руках.

Бриенн по сравнению с Отеном был более суровым заведением. Отпрыски богатых французских семейств свысока поглядывали на бедного корсиканца без гроша в кармане и издевались над его неуклюжим акцентом и нелюбовью к мальчишеским забавам. Как позже заметил сам Наполеон, на него обрушилась «лавина презрения». Он же, в ответ на все это, еще пуще гордился своим родным островом. Не раз он обещал своим соученикам; «Я навлеку на вас, французов, все зло, на какое я способен». В учебе среди других он особенно не блистал, не считая математики. Тем не менее весь погруженный в собственные думы невысокого роста мальчик проявлял удивительный талант, когда дело касалось организации потешных боев между товарищами. Особенно запомнилась битва снежками, когда под его предводительством младшие ученики одержали победу над старшими. По-видимому, Жозеф чувствовал себя куда более несчастным в своем Отене, где он учился на священника, с каждым днем проникаясь все большей уверенностью, что не имеет к этой стезе никакого призвания.

В 1782 году родители посетили Наполеона в Бриенне. Карло мучился непонятными болями в желудке и приступами тошноты, так что причиной этого второго визита во Францию стала необходимость проконсультироваться у врачей. Железное здоровье его супруги пошатнулось от жестокого приступа послеродовой горячки, последовавшей за рождением ее одиннадцатого младенца — Марии Аннунциаты, будущей Каролины Мюрат, и поэтому она присоединилась к супругу, чтобы отправиться на воды в Бурбон ле Бен. Тем не менее хворая чета произвела в коллеже грандиозное впечатление. Карло был облачен в шелковый костюм, волосы его были напудрены, на боку — шпага, в то время как Летиция нарядилась в дорогое платье из белого шелка, украшенное модным кринолином. Хотя Наполеон вряд ли позволил бы провести себя показной родительской роскошью. За год до этого он писал отцу: «Если вы или мои крестные не способны обеспечить мне достаточных средств для поддержания мною в коллеже достойного существования, то в таком случае обратитесь с письменной просьбой о моем скором отъезде домой. Я устал представать нищим в глазах других и терпеть бесконечные насмешки высокомерных юнцов, чье превосходство надо мной заключается единственно в их богатом происхождении». Чем постоянно подвергаться подобным издевательствам, мальчик предпочел бы быть отданным в подмастерья для обучения ремеслу, расставшись тем самым со всякими претензиями на благородное происхождение. Но так как Карло находился в отъезде, на это письмо ответила Летиция, приложив свой чек на 300 франков, но одновременно давая понять, что осмелься сын написать еще одно послание в том же духе, семья не захочет даже знаться с ним. Летиция добавила также, что они с Карло не в состоянии оказывать ему материальную поддержку. Действительно, в это время семья испытывала значительные финансовые затруднения, и Карло пытался как-то спасти положение тем, что сажал тутовые деревья, наивно полагая, что корона возьмет на себя часть расходов, и держал в суде тяжбу с иезуитами за возвращение ему наследства, хотя сам орден вот уже десять лет как подвергался гонениям.

Несмотря на все тяготы и треволнения, месье де Буонапарте продолжал неустанно прилагать все усилия к тому, чтобы его дети получили достойное дворян образование. В 1783 году в Отен привезли Лючиано (Люсьена), чтобы вместе с Жозефом он изучал французский. Доставил мальчика в школу его дядя Феш, теперь уже аббат Феш, однако военное министерство отказалось выделить его племяннику стипендию для обучения в военной школе до тех пор, пока Наполеоне не закончит военное училище в Бриенне. Таковы были новые правила, запрещавшие одновременное предоставление стипендий братьям. Вот почему отцу пришлось взвалить на себя дополнительное бремя и первые полгода платить за обучение Люсьена в Бриенне, куда тот поступил в 1784 году.

В это время Жозеф сделал для себя твердый вывод, что он не годится для духовной карьеры. Поэтому, когда Карло приехал в Отен, чтобы забрать Люсьена в Бриенн, старший сын сказал ему о своем намерении оставить школу и, как другие братья, тоже продолжить учебу в военной школе.

Ну как тут не пожалеть бедного отца! Ведь он смог заплатить за свою третью поездку во Францию, лишь заняв 25 луидоров у командующего гарнизоном в Аяччо, а Летиция в качестве залога за столь ничтожную сумму была вынуждена временно расстаться со столовым серебром. Но в действительности Карло вновь отправился за тридевять земель вовсе не для того, чтобы полюбоваться на Люсьена в Бриенне или же сопроводить Марию-Анну (Элизу) в монастырскую школу в Сен-Сире. Истинной причиной, побудившей его на этот шаг, было резко пошатнувшееся здоровье — Карло снова нуждался в консультации специалистов. Судя по письму, написанному им Фешу после второго посещения отцом Бриенна в 1784 году, Наполеон рано начал заботиться о карьере для каждого члена их семьи. Он в радужных словах описывает успехи девятилетнего Люсьена, отмечая, что тот совсем позабыл итальянский и теперь уже хорошо говорит по-французски. Там же Наполеон жалуется, что Жозеф хочет оставить духовную карьеру: «Он получил церковное образование, и теперь уже слишком поздно что-либо менять. Его преосвященство епископ Отенский, несомненно, обеспечил бы ему безбедное существование, и впоследствии Жозеф наверняка бы тоже принял епископский сан. Каким бы подспорьем это было для семьи! Его преосвященство сделал все, что мог, чтобы пробудить в нем усердие, обещая Жозефу, что тот ни разу не пожалеет об этом. Однако, коль он настаивает на том, чтобы стать солдатом, мне придется поддержать его в этом стремлении. А пока ему не терпится стать военным. Что ж, прекрасно! Я ломаю голову над тем, какой же род войск подойдет для него». Далее Наполеон пишет, что по натуре своей брат ленив и беспечен и не годится толком ни в солдаты, ни в матросы. «Следует в последний раз попробовать убедить его в целесообразности духовной карьеры. А если же он наотрез откажется, то в этом случае моему дражайшему отцу следует забрать его на Корсику и не спускать с него глаз, и заставить изучать право». Автору письма в то время было пятнадцать лет.