Все это, будто соусом, залили настоящим морем крови. Трудно было вообще представить откуда её так много. Алая жидкость тонким слоем заливала всё вокруг.
У игрока перехватило дыхание, когда он увидел колышущееся над всем этим тошнотворно-алое марево энергии. Он думал было отказаться от идеи и повернуть обратно, но тут глаза отметили коридор, переходящий в лестницу.
«Путь наверх, — отметило сознание. — И не просто наверх».
Человек уже заметил, что вместо привычно тусклого света с лестницы идёт алое свечение. Это сразу вызвало интерес вперемешку с опасениями. Мысли заметались испуганными зайцами. С одной стороны, осторожность настаивала поискать другой подъём. С другой — она же отмечала, что до ещё одной лестницы он может и не дожить.
Как это часто бывает, решил случай. Артём услышал агрессивный рык за спиной, тут же перешедший в шлепанье босых ног по каменному полу. Оглянувшись, он увидел того самого людоеда.
Из-за слишком долгих раздумий время истекло, и теперь выбор сделали и без него. Задержав дыхание, чтобы хоть как-то замедлить попадание алой дряни внутрь тела, он рванул вперед.
Атмосфера настолько насытилась этой дикой силой, что в первое мгновение у Артёма едва не помутился рассудок. От короткой дезориентации он оскользнулся на мокром от крови полу и чуть не упал. За спиной послышалось быстро приближающееся довольное рычание.
Понимая, что падение на пол станет концом, Артём каким-то чудом удержался и продолжил бег.
— ЭЙ! КУДА!? — внезапно зал огласили громкие рычащие крики.
Чуть оглянувшись, игрок с беспокойством убедился, что участников забега стало гораздо больше.
«Что, прятались, УР-Р-РОДЫ, меня ждали?! — в разуме вспыхнула чистая ненависть. — Я еще поотрываю вам бошки!»
От совершения глупости спасло только большое количество врагов. Даже сдающий позиции интеллект понимал, что ввязаться сейчас в бой это явная смерть. Мысли путались, зато кровь в мышцах вскипела, наполняя тело силой и бодростью. Заполошное дыхание наладилось.
Ускорившись, Артём влетел в переход и побежал по лестнице вверх, к алому сиянию. Мысли путались и пропадали, вместо них приходили новые, заполненные злобой и яростью. Игрок уже не помнил, зачем вообще бежит наверх. Зато придумал, как устроить засаду преследующим его мразям и размазать их тонким слоем по стенам.
Наконец преодолев последние ступени, адепт вбежал в помещение. Взгляд сразу зацепился за залитую алым мерцанием сферу в центре, которая будто состояла из крови. Она висела в воздухе над пирамидальным постаментом.
Однако долго внимание игрока на этом артефакте на задержалось. Затуманенное ненавистью и жаждой боя сознание тут же заинтересовалось другими объектами.
В зале оказалось с десяток разумных. Замерев, они напряженно рассматривали друг на друга, готовые вступить в безумную первобытную драку. Приход гостей затормозил эскалацию конфликта, все оглянулись на шум в сторону Артема. Его преследователи тоже остановились и замерли, оценивая расстановку сил.
На короткий миг всё застыло. Вчерашние властители миров, с ног до головы залитые кровью себе подобных, стояли, готовые броситься в смертельную схватку. Ярко-алый свет центральной сферы придавал происходящему безумию дополнительные нотки инфернальности.
Возникшая пауза позволила разуму немного проясниться. Чёртова голова совсем не хотела думать, страстно желая отбросить все сомнения и устроить бойню.
Кое-как контролируя себя, он осмотрелся. Ситуация выходила не из лучших. Его занесло прямо в окружение агрессивно настроенных, озверевших адептов. Когда все кинутся в бой, то перспективы станут совсем плохи.
Артём постарался напрячь мозги и придумать хоть какой-то выход, но отпущенное время резко закончилось. Сфера с центре полыхнула алым, наполняя энергией весь зал. Одновременно с этим все четыре выхода из чертога закрыло энергетическими барьерами. Однако последнее было излишним: озверевшие «дети Вездесущей» и не помышляли о бегстве. Более того, последняя вспышка лишила их всяких сомнений.
— А-А-А-А-А-Р-Р-Р! — каменные стены огласили крики.
В этот момент те участники безумного состязания, что не вошли в пирамиду или не успели достичь её вершины, мгновенно оказались распылены в кровавую взвесь. Потоки алой энергии — всё, что осталось от их великой жизни, устремились к центру происходящего.
Бойня быстро набирало обороты. Короткая заминка сменилась настоящим безумием. Окутанные воздействием, утратившие разумность существа рванули в бой. На толстяка, стоявшего практически у сферы, налетело сразу трое. Закрутившись волчком, он раскидал двоих и взял в захват оставшегося. Последнему неудачнику особенно не повезло: он попал прямо в руки к здоровяку.
Буквально зажав свою жертву в тиски, Марций хотел второй рукой схватить её за горло, однако прыткий ублюдок укусил за пальцы. Взревев от ярости и боли, Длань разрушения дернул руку на себя, с треском вырывая уроду нижнюю челюсть.
Вид вывалившегося языка отчего-то показался ему очень смешным. Хохоча, он оторвал и его, после чего наконец добил противника, размозжив тому голову об пол. Секундой позже к нему бросились новые враги, заставив погрузиться в безумный, полный первобытной дикости бой.
