Семь ушедших богов - [13]

Я погладил её по голове; Тесса ответно потёрлась о руку и открыла глаза.

— Которое сегодня число? — задала она неожиданный вопрос. Я молча указал на календарь на стене. Она бросила взгляд в указанном направлении, зевнула и потянулась. Я так же молча протянул ей шоколадку.

Как и в прошлый раз, после этого приступа у Тессы прорезался аппетит, особенно на сладкое и молочное. Впрочем, я этого ожидал, и деньги были, так что закупился. Признаться, даже приятно смотреть, как она ест… Ещё одежду ей купить нужно. Сходим завтра…

— Пап, ты меня любишь? — неожиданно спросила Тесса. Я фыркнул. Ну и вопросики, однако… Я старый солдат и не знаю слов любви. Женщины-то у меня, разумеется, были, но вот в любви не признавался ни разу. Если подумать, я стесняюсь. К тому же…

— Не знаю — честно ответил я. — Но ты мне дорога. К тому же вы с Иль — моя семья. Но почему ты спрашиваешь?

— Просто… Подумалось.

— Ты точно нормально себя чувствуешь? — нахмурился я. — Как-то ты странно выглядишь.

— Просто устала.

Я кивнул.

— Тогда ложись спать. Завтра с утра пойдём покупать тебе одежду.

Она впервые улыбнулась.

— Спасибо, пап! Тогда я ложусь…

Я снова кивнул. То, как она помахивала хвостом и шевелила ушами, выдавало улучшение настроения лучше, чем выражение лица. Тесса рада, но в то же время… хмм, не уверена? Сомневается? Вообще, она выглядела как-то… старше, что ли.

— Что скажешь? — поинтересовался я у Иль, тоже задумчиво смотрящей вслед девочке.

— Она повзррослела — откликнулась хранительница. — Похоже, во сне она с кем-то общалась.

— Белый Тигр?.. — пробормотал я.

— Или Золотой Дракон. Но скорее, Белый Тигр — согласилась Иль. — Спрроси у неё завтра.

Я кивнул и зевнул.

— Надеюсь, ничего серьёзного завтра не будет… Спокойной ночи, Иль.

— Спокойной ночи, Мастерр.

На следующее утро Тесса в целом выглядела как обычно; тем не менее я решил погодить с вопросами. Сначала — магазин.

Честно, справиться с террористами было НАМНОГО проще, чем выбрать ей одежду. Не слишком дорогую, но и не полную дешёвку; чтобы нормально смотрелось — всё-таки девушка — и нравилось самой Тессе; и, в довершение, чтобы подходило к её анатомии. Хорошо ещё, Иль приловчилась перешивать трусы — до этого хвост Тессы был моей постоянной головной болью.

В любом случае, мы справились с этим на удивление быстро — всего часа за три. Скуку и сложности выбора скрашивала только радость Тессы, которая практически висела в воздухе, окружая её невидимым ореолом. Похоже, её вчерашняя неуверенность улетучилась.

— Ну, довольна? — поинтересовался я у Тессы, выходя из магазина с сумками в руках. Она энергично кивнула и широко улыбнулась. — Вот и чудно. Хочу с тобой поговорить…

Рядом просигналил клаксон; подняв взгляд, я обнаружил перед собой старый потрёпаный Пархат.

— Подбросить? — спросил сидящий за рулём Шакан.

На этот раз ЧП не было; ГБ-шник просто хотел поговорить о деле. Он даже купил подарок для Тессы… Ну что ж. Разговор с девочкой можно и отложить ненадолго.

— Проходи — обратился я к нему, когда Тесса вышла из машины. — Поговорим в доме.

— Часть направлений по нашему делу сейчас разрабатывается, часть уже отброшена, — говорил Джа, потягивая горячий чай, который он сам заваривал в своей кружке с какими-то специями — но моя работа — убедиться, что проверены все варианты. Так что я почитал, подумал, и появился такой вопрос. Источниками магики являются боги, их Реликвии, точки лей и живые существа, по уменьшению генерации. Верно?

Я кивнул.

— Подавляющее большинство живых существ, правда, дают настолько маленький выход магики, что его можно не считать. Даже смертной выделяется не так много, чтобы покрыть расходы нашего преступника.

— Точнее, такое массовое жертвоприношение было бы очень сложно скрыть — поправил я его. — Тем более, служители Лааса и возможно Кенгала засекли бы сам факт. Наверняка вы это уже проверили.

— Естественно — согласился Джа. — Тут они упрямиться не стали, даже Кенгалиты. Ничего. Но…

Он слегка повернул голову, прислушиваясь к шуму телевизора из комнаты Тессы.

— Мультики… — хмыкнул ГБ-шник. — В общем, есть ещё один вариант. Кое-кто вёл, а кое-кто и продолжает вести исследования по созданию генераторов магики. И, как ты сам знаешь, не совсем безуспешные…

Я кивнул. Нет смысла отрицать — основные детали есть в моём досье, как и в досье Тессы.

— Честно говоря, не верится, что кто-то смог добиться большего, чем Шрига Занке — заметил я — но кто знает… Химерологи скрытны. Кто знает, что у них в тайных лабораториях запрятано…

— Вроде того цветка, к примеру — заметил Джа, доставая из внутреннего кармана конверт. — Вот, результат экспертизы просили тебе передать.

Он поморщился и добавил в чай ещё щепотку сахара; отпил немного, удовлетворённо кивнул.

— Как будто уже мало проблем, так ещё и это теперь… Однако к теме. Можешь что-то сказать?

— Раньше сказал бы «такое невозможно» — ответил я. — Однако такое похищение реликвий тоже невозможно… Так что сейчас скажу просто «маловероятно». Настолько мощный выход магики с живого существа… Ничего подобного в истории не было. Но, с другой стороны, кто говорит, что вся магика шла от одного существа? Возможно, у кого-то просто есть достаточно много «генераторов», от которых только заряжают накопители.