Сделай ставку - и беги, Москва бьет с носка - [2]

Под ироничным взглядом Венгерова Антон сбился с пафосного тона. Оба они понимали, что слабый голосок некоего обывателя Негрустуева для государства что докучливый комариный писк. А вот выступление топ-менеджера олигархической, обласканной властями компании против этих же властей, а значит, и самой компании, - эффект будет оглушительный.

- Антон Викторович, - дошлый репортер приспустил очочки и маленькими глазками впился в Негрустуева.-Мы ведь с Вами не первый год замужем и понимаем, что такие вещи просто так не делаются. Давайте напрямую, - кто за Вами стоит?

Антон засмеялся:

- Клянусь, никто. Вы-то сами с прочитанным согласны?

- Да при чем тут?.. Конечно, согласен. Но говорить об этом моя работа. А Вас-то что подвигло?.. Стоп! Понял - не дурак! - Венгеров радостно прихлопнул крышку стола. - Вы собрались уйти в политику. Создать какую-нибудь партию среднего бизнес-класса! Ведь так?

Отрицательный кивок Негрустуева заставил его озадаченно почесать бороду: - Тогда не понимаю. Уважаю, но не могу понять. Вы-то не некий обыватель Вася Пупкин, чтоб ломиться за социальной справедливостью. Без нее обходитесь. Не самый бедный человек. Имеете устойчивое положение, связи. Насколько знаю, жена в каких-то попечительских советах. Почет, фимиам. И самому одним махом порубить всё это? Понимаете же, что с Вами станется после выхода нашего интервью. Уж во всяком случае с этого этажа точно пулей... - он изобразил рукой планирующее движение и вновь невольно наткнулся взглядом на фотографию.

- Послушайте! - вскричал он. - Но ведь это же рядом с Вами - Листопад, да?!

- Вы с ним знакомы? - удивился Антон.

- Ха! Врагу бы такого знакомства не пожелал. Сто пятьдесят километров в багажнике его "Жигулей" проехал.

- Как это?

- От Москвы до Твери, - объявил Венгеров, отчего-то повеселевший. - О тверском деле модельщиков в конце восьмидесятых приходилось слышать?

Антон напряглся. Слышал ли он о деле, по которому сидел, арестованный, в следственном изоляторе и лишь чудом избежал суда и колонии?

- Бригаду работяг, которые своими золотыми руками предприятиям, можно сказать, план спасали, пытались осудить за то, что работали не по госрасценкам. На всю страну тогда прогремело. Неужели не вспомнили?

- Вспомнил, - скупо подтвердил Антон.

- Даже не сомневался! К работе их привлек тогда этот самый злодей Листопад, - Венгеров для убедительности погрозил фотографии пальцем. - И он же потом спас.

- Он спас?! - на сей раз реакция Антона была неподдельной.

- Вот те раз! Уж этого не знать. Он же, как всех арестовали, в Москве такую волну поднял! На свои деньги лучших адвокатов нанял. Прессу напустил. Ходил по редакциям. Убеждал, что на этом перестроечном деле тираж сразу поднимется. И ведь уломал! Половина московских изданий спецкоров на процесс прислали. Так мало ему! Захотел, чтоб по Би-би-си протрубили. Специально для Горбачева. А я уже тогда их представлял. Но чем-то был занят. Никак не мог. Так этот амбал в багажник впихнул - и повез. Довез прямиком до ресторана, как сейчас помню, - "Селигер". Там и помирились. Да, поразительного темперамента человек!

Венгеров растекся в улыбке, - видно, что эпизод этот остался в памяти занимательнейшим приключением.

Антон слушал, пораженный. Выходит, чудо, спасшее тогда и модельщиков, и его самого, звалось Иван Андреевич Листопад. Но ведь ни разу не упомянул! Даже в тот период, когда отношения меж друзьями испортились, казалось, безвозвратно.

Венгеров, подметивший, что хозяин кабинета насупился, заторопился:

- Извините, отвлекся. Но, возвращаясь к интервью, - должна же у Вас быть какая-то особо весомая причина для публичного харакири.

- Как раз такая и есть, - подтвердил Антон. - Накипело!

- На-ки-пе-ло, - посмаковал во рту диковинное словечко Венгеров. - Что ж, наверное, так тоже бывает. И чем, если не секрет, после всего этого собираетесь заняться? - Открою какую-нибудь консалтинговую фирму. Чтоб ни от кого не зависеть.

Антон хмыкнул, - он вдруг вспомнил, что в семнадцать, выбирая профессию юриста, руководствовался тем же самым наивным предположением.

- Что ж, если больше добавить нечего, честь имею. В начале следующей недели будет опубликовано. Готовьте, как говорится, спассредства.

Венгеров поднялся, прощаясь. То есть руки, ноги, тело вроде бы прощались, а душа всё не хотела уходить, не распознав самого важного, - во имя чего человек вдруг решился разрушить блестящее своё положение.

- А может, за границу собрались отъехать? - предположил он уже от двери. - Так чтоб погромче хлопнуть!..Тоже нет? Тогда прямо не знаю. Впрочем у каждого свой экстрим. Кто-то в Куршебеле оттягивается, кто-то с парашютом с гор прыгает, а кто-то...

Он повторил планирующее движение рукой и вышел, крепко озадаченный. "Теперь уж точно всё", - Антон подмигнул фотографии, - я-таки это сделал, Ваня.

"Надо же, - херувимчик"! - глядя на надпись, умилился он выпорхнувшему из далекой юности словечку.

"Хотя впрочем не Ванька меня херувимчиком прозвал", - припомнил Антон. Листопад только подхватил. А первой окрестила так соседа-десятиклассника Жанночка Чечет, за которой в начале восьмидесятых пришибал юный Антон. Она, кстати, их и познакомила.