Счастливые дни в Шотландии - [25]
– Не отставайте, Бьюкенен! – крикнула она через плечо.
Мэдисон решила, что физическая нагрузка поможет ей отвлечься от всяких глупостей. Например, желания посмотреть Киту в глаза, взять за руку или прижаться к широкой груди.
Мэдисон ускорила темп, с радостью ощущая, как напрягаются мышцы бедер и ног. Расстояние между ними увеличивалось.
– Мы не на соревнованиях, Картер. Сбавьте темп, ощутите, как пахнут розы, полюбуйтесь видом.
– Только лузеры всегда готовы сбавить темп. С такой философией Манхэттен съел бы вас живьем, – бросила Мэдисон, не поворачивая головы. Она была сконцентрирована лишь на движении ног, сейчас она двигалась почти вертикально относительно склона холма. Мысли были лишь о том, что надо сделать еще шаг, преодолевая себя, оставляя под ногами камни, скользкую грязь и…
– Нет! Черт!
И обманчиво неглубокие лужи. В одну из них, полную отвратительной жижи, Мэдисон и провалилась почти по колено, а теперь не могла выбраться.
– О, Кит, я попала в яму. Кит! Прекратите смеяться.
Он уже стоял рядом, сложив руки на груди, и весело смотрел на нее.
– После взлета бывают падения.
– Я никуда не падала. – Мэдисон попыталась вскинуть голову и посмотреть на него с достоинством, что весьма непросто, когда одна нога застряла в яме, а вторая скользит по краю, готовая вот-вот туда угодить. Она может упасть в любую минуту, но разве можно позволить произойти такому на глазах у этого мужчины?
– Разве? – усмехнулся Кит.
– Не могли бы вы мне помочь?
– Мог бы. – Смех заглушил его ответ.
– Ждете, когда я стану вас умолять?
– Ну… – Он склонился так низко, что ее обдало его теплым дыханием. Лицо было всего в нескольких дюймах от ее плеча, и она могла ухватиться за его шею и спастись или навсегда погибнуть.
– Вы должны сказать «пожалуйста».
Взгляды их встретились. Его глаза были полны веселья и смеха, губы изогнулись, но было в этом выражении и нечто глубокое и серьезное, усиленно скрываемое и все же рвущееся наружу. Мэдисон поняла, что будет лучше подчиниться, а ведь она с шести лет никого ни о чем не просила. Не сводя глаз с Кита, она растянула губы в улыбке и произнесла:
– Пожалуйста.
– Совсем не сложно, верно?
Кит взял ее за руку и потянул на себя. Немного усилий, и вскоре она была освобождена из плена. Взвизгнув, она покачнулась, но удержала равновесие.
– Спокойно, Мэдисон. Я вас держу.
Это так. Его руки крепко держали ее, и она на несколько секунд прижалась к нему, чтобы не упасть. Не обращая внимания на промокшие джинсы и ботинки, Мэдисон сделала шаг в сторону и вскинула голову. Ее не так просто выбить из колеи. Она ведь Мэдисон Картер. Она справится.
– Спасибо, – выдохнула она и отвернулась, одарив Кита милой улыбкой. Желание смеяться покинуло ее, стоило заглянуть в его глаза, которые потемнели до цвета сапфира, но полные глубокой печали. И еще она увидела в них желание обладать. Обладать ею.
– Кит?
Он молчал, тяжело дыша, руки сжали ее плечи. Надо бежать; бежать, потому что ничего подобного она не планировала. Мэдисон никогда не позволяла желаниям взять верх над разумом, но тело отказывалось повиноваться ей, и она осталась стоять, безвольно поддавшись его силе.
Голова закружилась, в груди стал нарастать и подниматься вверх жар, от которого становилось трудно дышать. Мэдисон всегда контролировала каждый момент сближения с мужчиной, боясь зайти слишком далеко, но сейчас у нее не было на это сил.
Она видела, как взгляд Кита переместился на ее губы. Он хотел ее. Страстно. Ему нужна была не только физическая близость. Она уже открылась ему, обнажила душу, но это его не оттолкнуло. Не в силах отвести взгляд от его глаз, она впитывала их тепло, казалось, она могла стоять так вечно и никогда бы не решилась добровольно уйти.
Кит опустил руки, скользнув по ее плечам. Она постаралась вздохнуть, но грудь вновь сжало до боли. Внутренний голос кричал, что она должна бежать. Бежать.
Она ведь уже решила, что необходимо найти другой путь.
Она ведь не надеется ни на что большее, лишь хочет рассмотреть один из вариантов. К тому же Кит ее тоже не любит. Они оба в безопасности.
Мэдисон подняла голову, когда он взял в ладони ее лицо и пальцем провел по губам. Все имеющиеся силы ей пришлось потратить на то, чтобы не отвести глаз и устоять на ногах.
Она была уверена, что сейчас он склонится к ней и поцелует, однако Кит неожиданно отпрянул и убрал руки, оставляя лишь ощущение тепла, успевшего охватить ее тело.
– Наверное, нам не стоит переступать черту, – донесся до нее голос Кита. Это было так неожиданно, что она даже не сразу поняла, что он сказал. – Мне лучше остановиться.
Однако он не двинулся с места и не убрал руки.
– По-моему, мы уже ее переступили. – Их взгляды, прикосновения невзначай, откровенные разговоры – все это было намного более интимным и значимым, чем секс. Она полагала, что Кит разделял ее мнение.
На несколько мгновений он закрыл глаза.
– Может, ты и права. – И тогда – только тогда – он склонился к ней немного ближе.
Мэдисон раньше не обращала внимания на то, какой он высокий, насколько широки его плечи, что за сила скрывается за этой совсем не мужественной внешней оболочкой. Мэдисон задрожала от внезапно охватившего ее желания и смущенно опустила глаза. Кит знал о ней практически все. Что будет, если он изменит мнение и позже оттолкнет ее?
Лори никогда бы и в голову не пришло, что она станет праздновать свой тридцатый день рождения в родном приморском городке. А уж тем более она не думала, что отметит его вместе со своим бывшим мужем, Джонасом Джонсом, с которым не разговаривала целых девять лет. Но жизнь полна неожиданностей…
Скромная официантка Софи Брадшо не избалована вниманием мужчин. Она и подумать не могла, что случайная встреча с красавцем Марко закончится потрясающей ночью любви. Вскоре она вновь встречает Марко на Зимнем балу. Он не забыл Софи: девушка успела завладеть сердцем обаятельного миллиардера настолько, что он предложил ей поехать с ним в Венецию. Софи не собиралась продолжать эти отношения, но неожиданная беременность перевернула все с ног на голову…
После того как погибли родители, Хоуп растила младшую сестру Фэйт, отдавая ей все свои силы и любовь. И вот Фэйт сообщает, что через две недели выходит замуж, и просит старшую сестру организовать для нее свадьбу. Хоуп понимает, что устроить торжество за такой короткий срок невозможно, и обращается за помощью к сводному брату жениха Гаэлю, известному художнику со связями. Но тот заявляет, что поможет только в том случае, если Хоуп станет позировать ему в обнаженном виде. Скрепя сердце девушка соглашается.
Араминта Давенпорт переживает не лучшие времена. Ей хотелось бы выйти замуж, иметь собственный бизнес. Но пока ее мечтам не суждено сбыться. Минти полна решимости изменить свою жизнь и поэтому вернулась в Тоскану. Именно в этом городе она когда-то была невероятно счастлива с мужчиной, которого до сих пор не может забыть… Лука Ди Торе живет исключительно работой, считая, что личное счастье и брак — не для него. Но когда он снова видит Минти, то вспоминает солнечные дни их беззаботной юности. Возможно, старые чувства вспыхнут с былой силой?
Саския вынашивает наследника престола для своих университетских друзей – короля и королевы Далмайи. Однако они погибают в автокатастрофе. Единственный способ узаконить права еще не рожденного младенца – фиктивный брак Саскии с двоюродным братом короля Идрисом. Но с этим огромные проблемы. Когда-то Идрис уже разбил сердце Саскии, и она не хочет повторения.
Харриет Фэйрчалд, личный ассистент миллиардера Деанджело Сантоса, получает от босса предложение отправиться с ним в Рио и там сыграть роль его жены. Она и не подозревает, что эта поездка полностью изменит ее жизнь…
Лили Суонсон распланировала свою жизнь еще в двенадцать лет: идеальный муж, пышная свадьба, большой дом, четверо детей. Но все планы полетели вверх тормашками: идеальный мужчина бросил ее, причем самым бессовестным образом – прямо перед алтарем, на глазах пяти сотен гостей. Впасть в уныние? Ни за что! Лили решается на отчаянный поступок: пакует чемодан, прыгает в самолет и отправляется в медовый месяц на другой конец света. В одиночку. И нет худа без добра: если бы мужчина ее мечты и впрямь оказался идеальным, она никогда не попала бы на самую таинственную в мире вечеринку с необычным названием «Пылающая луна».
До чего же непросто быть высокой девушкой. Кому, как не Пейтон, знать об этом. Обувь без каблуков, одежда из мужского отдела, обидные прозвища – это еще полбеды. В любви Пейтон совершенно не везет, и все из-за роста – почти два метра. Как привлечь внимание симпатичного парня, такого же верзилы, как она? Жаль, что нет особого закона, который запрещает всем рослым ребятам встречаться с невысокими девчонками. Чтобы помочь отчаявшейся Пейтон, друзья предлагают ей кругленькую сумму, если она найдет того, кто проведет с ней пять свиданий и пригласит на выпускной.
Мозг Джонатана Трефойла, 22-летнего жителя Нью-Йорка, настойчиво твердит ему, что юность закончилась и давно пора взрослеть. Проблема в том, что он не имеет ни малейшего понятия, как это сделать. Тем более, что все составляющие «нормальной взрослой жизни» одна за другой начинают давать трещины: работа, квартира, отношения с девушкой. А тут ещё брат просит присмотреть за двумя его собаками на время его отъезда. В отчаянных попытках начать, наконец, соответствовать ожиданиям окружающих, Джонатан решает броситься в омут с головой – жениться в прямом эфире перед многомиллионной аудиторией.
Сэди работает воспитателем в детском приюте. Помогать обездоленным крохам — ее призвание, ведь она и сама сирота. Вместе со своим женихом красавица мечтает, что однажды у них будет свой дом. Нужно только накопить немного денег, чтобы они с Блэйном могли пожениться. Но когда Блэйн сообщает, что наконец их мечта сбылась и можно готовиться к свадьбе, Сэди приходит в растерянность. Ведь ей предстоит оставить работу в приюте! Может ли она покинуть бедных малышей? Девушка должна сделать выбор между личным счастьем — и чужими детьми…
Вислава, которую все зовут просто Вишня, изо всех сил старается оправдать надежды своего отца. Она учится в университете на перспективном факультете, отмечает все праздники с родителями и никогда их не обманывает. Но в восемнадцать лет так трудно найти собственную дорогу в жизни, особенно когда все вокруг считают современную молодежь поколением монстров.
Кора Дервент – отпрыск одного из знатнейших семейств Англии, однако она несчастлива: ее считают некрасивой, неловкой и бездарной. Все попытки Коры заслужить хотя бы одобрение родителей заканчиваются неудачей. Особенно печальна последняя, когда из-за ее наивности Дервенты лишились фамильных бриллиантов. Незаконнорожденный внук герцога де Аисы Рафаэль, владелец нескольких виноградников в Испании, хочет купить еще один, своего деда дона Карлоса. Однако высокомерный аристократ отказывается продавать земли безродному выскочке.
Кэтрин, красивая и умная девушка, в двадцать три года вышла замуж за Джанни Кастелли – семидесятилетнего миллионера из Италии. Два года она прожила в его семье, где все ее ненавидели, особенно младший сын мужа Лука. Он так откровенно демонстрировал свое презрение и ненависть к молодой мачехе, что каждый раз, встречаясь с ним, она испытывала неподдельный страх. Со смертью мужа Кэтрин не только получила наследство, но и право работать в компании Кастелли. Лука был вне себя от гнева, но это не помешало ему потерять голову из-за этой женщины.
Эми Грин, сотрудницу музея истории королевства Эгон, и наследного принца Гелиоса Каллиакиса связывает не только любовь к древностям, но и пылкая страсть. Им хорошо в объятиях друг друга, но Эми решает разорвать эту связь, когда узнает, что ее возлюбленному предстоит вступить в брак с принцессой соседнего королевства. Одобренная сенатом невеста красива, добра и умна, но все мысли Гелиоса лишь об Эми, однако, чтобы быть вместе, ему придется отказаться от трона…
Элла Рэдли улетела на Бермудские острова в надежде провести там незабываемый отпуск и хотя бы на несколько дней забыть о том, что она вряд ли когда-нибудь станет матерью. Там она знакомится с молодым красавцем Купером Дилэйни и проводит с ним страстную ночь в его хижине на пляже. На следующее утро Элла, уверенная в том, что у них с Купером нет будущего, не прощаясь, улетает в Великобританию. Дни летят за днями, Купер огорчен и обижен, но мысли о хорошенькой англичанке не дают ему покоя. А тем временем в Лондоне Элла узнает, что беременна…