Счастливое старение. Рекомендации нейробиолога о том, как жить долго и хорошо - [189]
Третий важнейший фактор – социальное взаимодействие. Общение с людьми – это одна из самых сложных задач, которые мы выполняем благодаря мозгу. Общение можно поддерживать, музицируя вместе с другими людьми, играя в бридж или гольф, выступая в любительском театре, вспоминая прошлое или обсуждая литературу в книжном клубе. Непосредственный контакт с людьми в реальном времени (да простит меня Skype) активирует почти все области головного мозга, поскольку нам приходится читать язык тела собеседника, эмоции на его лице и понимать его речь. Мы должны следить за его мыслью и стараться понять, что ответить, не портя разговор. Во время беседы мы должны проявлять сочувствие, сострадание, пользоваться логикой и говорить по очереди – все это относительно сложные когнитивные действия. Изоляция и отсутствие связей с людьми во многом предопределяют развитие заболеваний и смертность. В исследовании Каролинского института было установлено, что у людей с крепкими социальными связями на 60 процентов меньше вероятность развития деменции[1029]. «Ваш мозг был создан именно для обеспечения социальной вовлеченности», – отмечает Арт Шимамура. Одно из препятствий на пути к этому – недовольство, накопленное нами за всю свою жизнь. В некоторых случаях оно бывает направлено на отдельных людей, а порой на политическую партию, группу или класс, к которому они принадлежат. Не только Далай-лама считает, что сострадание полезно для здоровья. Нейронаука тоже доказывает это. В любом возрасте очень полезно отпустить старые обиды, мелкие и большие. Не тратьте свою жизнь на ненависть и злость. Как говорит бывший член Конгресса США Алан Симпсон (88 лет), «ненависть разъедает сосуд, в котором находится».
Детям свойственна врожденная потребность в физической и эмоциональной связи с родителями – даже тем, которые на первый взгляд не нуждаются в этом. Многие столетия мы считали людей с расстройствами аутического спектра одиночками и социофобами: они не смотрят людям в глаза и как будто получают удовольствие от уединения. Сейчас нам известно, что такое поведение маскирует глубокую социальную тревожность, а также что большинство из этих людей отчаянно нуждаются в общении. (Ученых часто считают социально неадаптированными; многие люди науки действительно имеют расстройства аутического спектра. Как распознать математика-экстраверта на вечеринке? Это тот, кто смотрит на вашу обувь.)
Когда речь идет о старении, мы склонны думать, что с возрастом все процессы в мозге замедляются. В некоторых отношениях так и есть, но способность к абстрактным рассуждениям и практический интеллект с годами только совершенствуются. Чем больше опыта мы накопили, тем легче нам обнаруживать закономерности и прогнозирование будущих результатов. Пусть людям преклонного возраста труднее осваивать новые навыки, зато они преуспевают в своей области знаний больше, чем раньше, как показывает пример Джорджа Аугспургера и Максин Уотерс.
Не забывайте, что мир меняется и эти изменения противоречат накопленному вами опыту. Заставляйте себя осваивать новейшую информацию, следить за тем, что происходит в мире. Для этого вам необходимо выбраться из кокона, делать то, чего вы не делали бы при обычных обстоятельствах, например научиться пользоваться новым приложением для смартфона или сделать предварительный заказ и заранее оплатить кофе в местном кафе. Такие вещи могут вызывать раздражение, но они помогут вам избежать ментальной негибкости – спутницы старения.
Помните и о том, что боль как физическое явление основана на информации, поступающей через органы чувств, но она зависит и от эмоциональных и культурных факторов. Негативное эмоциональное состояние иногда усиливает боль, а некоторые болезненные ощущения могут быть истолкованы как положительные, например как боль в мышцах после тренировки. Подобно тому как мы можем ошибочно отнести учащенное сердцебиение на счет физического влечения, о чем я писал в главе 5, боль тоже иногда объясняется ложными причинами. Организм способен ввести нас в заблуждение, исказив реальность.
Практикуйте благодарность за то, что у вас есть[1030]. Это мотивирует, изменяет химические процессы в мозге в сторону положительных эмоций и подпитывает центр удовольствия. Для этого достаточно просто оценить по достоинству вкус утреннего кофе и солнечный свет, льющийся в окно. Благодарность весьма правильный настрой. Как писал поэт Уолт Уитмен, «счастье… не где-то в другом месте, а здесь, не в другое время, а сейчас».
В 2018 году Пласидо Доминго, которому тогда было 77 лет, исполнил свою стопятидесятую партию, что стало удивительным достижением в мире оперного искусства[1031]. «На фоне всей истории оперных певцов он выделяется», – сказал бывший директор Metropolitan Opera. И это еще не все. Доминго записал более сотни альбомов и компакт-дисков, он выступал на сцене почти четыре тысячи раз. Когда Мария Каллас сказала ему, что он слишком много поет (а ему в то время исполнился 41 год), он не стал ее слушать. В 2018 году Доминго сказал в интервью New York Times: «Во время отдыха я ржавею». А Нил Янг пел: «Лучше перегореть, чем заржаветь. Время не дремлет». Хотя Янг написал эти слова, когда ему было 34 года, в свои 73 он по-прежнему поет эту песню. В возрасте 86 лет Томас Бун Пикенс, председатель совета директоров BP Capital Management и активист движения за использование альтернативных источников энергии, сказал: «Я уйду на пенсию в ящике, который вынесут из моего кабинета»
