Сбывшаяся сказка - [5]

 - Теперь чуть правее… ещё… вот так и держи.

 Два раза он и Кактус открывали огонь. Я не оглядывалась, чтобы посмотреть в кого они стреляли, сейчас моё дело было одно – найти между аномалиями самый короткий и безопасный путь к спасительному подземелью. И я так сосредоточилась на этом, что, в конце концов, вообще перестала воспринимать что-либо ещё и в себя пришла только, когда Колотун схватил меня за плечо и тормознул так резко, что чуть не опрокинул на спину.

 - Стой! Пришли!

 Я огляделась вокруг. В темноте перед нами неясно вырисовывалось несколько зданий. Их контуры показались мне знакомыми, но я не сразу сообразила, что уже видела их, правда днём и издалека, но это, несомненно, была заброшенная фабрика, в подвалах которой по рассказам сталкеров и находится легендарная лаборатория X-18. С территории фабрики не доносилось ни звука, кое-где в выбитых окнах зданий виднелись сполохи сине-зелёного пламени, видимо там, на полу тлела аномалия «кисель». Короче, гостеприимным место не выглядело.

 - Нам туда? – безнадёжно уточнила я.

 Колотун кивнул, а Кактус выдавил охрипшим от беготни голосом, но с намёком на иронию:

 - Помогай нам Бог.

 - Аминь. - Мрачно отозвался Колотун, - Идём.

 Плечом к плечу, ощетинившись перед собой стволами, мы прошли на территорию фабрики и направились к двухэтажному цеху, вход в который представлял из себя железные ворота, с наполовину распахнутыми створками, со временем вросшими в землю. За воротами царил непроглядный мрак.

 - В подвале так же темно? – обречённо спросил Кактус у Колотуна, но тот качнул головой.

 - Нет. В подвале горит свет. Не везде, но горит.

 Меня это не удивило, за время своего пребывания в Зоне я успела повидать вещи более загадочные, чем вечно горящие электрические лампочки.

 Мы прошли в ворота и погрузились во тьму, в которой слабеющий свет наших фонарей и вовсе почти ничего не освещал. Теперь нас вёл Колотун, который единственный знал дорогу, а я и Кактус держались по бокам, прикасаясь к нему локтями, как к основному ориентиру. Но не успели мы пройти и пары десятков шагов, как впереди раздались звуки хриплого учащённого дыхания. Дыхания нечеловеческого.

 - М-мать! Кровосос! – успел крикнуть Кактус, а потом жуткой силы удар, нанесённый неизвестно откуда, раскидал нас в разные стороны. Упав на спину, я дала отчаянную очередь в потолок. Просто так, от безысходности, потому, что положение наше было крайне фиговое. В темноте, порознь, у нас было гораздо больше шансов перестрелять друг друга, чем хоть раз попасть в кровососа. Мало того, что этот гад при каждом удобном случае становится невидимым, так ещё и носится со скоростью электровеника. Справа раздалось оглушительное «БАХ!» Колотунова дробовика, чуть подальше матюгнулся Кактус, и наступила тишина. Я уже решила, что кровосос расправился с друзьями, сейчас настанет моя очередь и от отчаяния хотела снова начать палить вслепую. Но потом поняла, что не слышу хриплого дыхания твари. При всех их плюсах двигаться бесшумно кровососы абсолютно не умеют.

 - Все целы? – донёсся из темноты голос старшого. Чуть не упав в обморок от облегчения, я села на полу и ответила:

 - Я – да.

 - Я, вроде, тоже, - отозвался Кактус, - Только башкой чуть стену не пробил. Болит.

 - Если болит, значит на месте, - подбодрил его Колотун, и мы стали со скрипом подниматься с пола, охая и потирая ушибленные места.

 - Кровосос был или мне показалось? – угрюмо спросил Кактус.

 - Кажется, был. - Неуверенно ответила я, а Колотун хмыкнул:

 - Ещё как был. Он мне прямо в рожу такой вонью дохнул, я чуть не сдох, как таракан от дихлофоса.

 - А куда делся?

 - Вот вам ответ, - Колотун ткнул пальцем в сторону выхода, - Ему не до нас было. Выброс приближается.

 Мы с Кактусом повернули головы. Снаружи, за воротами уже не было ночной темноты, там разгорался зловещий красноватый свет, рождающийся, казалось, прямо в воздухе, он мягко переливался, плавно меняя цвета от бледно-розового до тёмно-бардового. Одновременно с этим откуда-то из-под земли донёсся низкий рокочущий гул. Раньше мне никогда не приходилось наблюдать приближение выброса ночью, и, надо признать, это было одновременно жутко и завораживающе красиво.

 - Быстро! В подвал! – Распорядился Колотун, но, видя, что я и Кактус продолжаем торчать на месте, таращась, как кролики на удава, на невиданную иллюминацию за створками ворот, схватил нас за локти и буквально поволок за собой. Благо, недюжинные силы ему это позволяли.

 Еле поспевая за Колотуном, я чудом избежала столкновения со стенкой при резком повороте, потом мои ноги отстучали лестничный марш вниз и мы понеслись по какому-то узкому извилистому коридору. И здесь действительно горел свет. Не знаю, сколько поворотов пришлось сделать, пока мы не выпали на лестницу, ведущую в подвал, но одна я бы их потом точно не вспомнила. Лестница эта мне сразу не понравилась, чувствовалось, что ведёт она в плохое место. Но Колотун не дал времени задуматься над этим. Одной рукой он подтолкнул вперёд Кактуса, другой поволок за собой меня – вниз.

 И тогда наверху произошёл выброс. Свет погас, наступила темнота. В этой темноте раздался низкий грохот, ступени ушли у меня из-под ног, и я закувыркалась вниз, больно ударяясь обо что-то. Обо что именно, узнать мне была не судьба, потому что свет почти сразу опять зажёгся. Но как! Каждая из этих жалких лампочек освещавших лестничные пролёты, разгорелась как маленькое солнце, заполняя тесное пространство невыносимо-пронзительным безжалостным светом.