Сборник рассказов - [51]

Иногда она переставала кричать и спрашивала тихонько:

— Лекса, у тебя болит что? Или?

Ничего не болело. Только сильно кружилась голова, и пухло всё тело. Даже хотелось ткнуть острым, чтобы вытекла лишняя жидкость, чтобы не было так страшно.

А было страшно.

— А герцог наш на охоту снова ускакал, — сказал младший брат, пробегая по коридору.

— А ну, брысь отсюдова! — закричала мамка. — Ещё не хватало, чтобы ты заразился! Марш, я сказала!

К вечеру у Алексы отворились жилы. Совершенно неслышно вскрылись, и потекло горячее по рукам и ногам. И было вовсе не больно. Только кружилась голова и было страшно. Пока не уснула. Совсем.

…

Из игры выходили по очереди, по одному. Как выбрасывала машина.

То есть, опять же рандомно.

Вставали молча, смотрели на остающихся, выходили, не дожидаясь.

Ни слова.

Никому.

Консультант кивал каждому на прощание, но тоже ничего не говорил.

Его это всё не касалось. Он тут — только для организации игры.

Последним ушла Женька. Очнулась, как после сна, осмотрелась ещё мутным рассеянным взглядом. Успокоилась — нет никого. Встала молча, ничего не спрашивая, махнула консультанту на его кивок, и ушла.

Все ушли.

— Так, кто там у нас сегодня следующий? Какая группа и по какому поводу? — громко спросил из коммуникатора старший смены.

— Школа. Выпускной класс. Дружба навеки, первая любовь, романтика, все такое.

— Запускать?

— Давай. Следующий!

САМАЯ ПОСЛЕДНЯЯ ВОЙНА

Нефть — вот кровь экономики! У кого нефть, тот и будет сверху. Даже если ты больше ничего не делаешь, только качаешь нефть — все у тебя будет. Всё принесут и сами предложат. И просить у них ничего не надо будет. Сами! Еще и упрашивать будут, чтобы взял. Чтобы смилостивился, чтобы поменялся с ними, чтобы отлил им хоть немного нефти, без которой их экономика худеет и загибается.

На одном физрастворе из зеленых и радужных бумажек долго не протянуть. Физраствор — штука нужная, спора нет, без него тоже никак. Но не горит он в венах и артериях, не сжимает мышцы и не толкает суставы.

Нефть! Вот основа основ нашего мира. Отсюда и трудности все. Вот есть у тебя нефть, а у него, скажем, наоборот, нет. Или у тебя просто ее очень много, а у него, скажем, хоть и есть, но совсем мало. И что? Зависть! Такая зависть, что ни есть, ни пить. А то и смертоубийство настоящее. То есть, говоря открыто и ясно, война.

Все и всегда войны начинались обязательно из-за ресурсов. Когда шло экстенсивное развитие на основе сельского хозяйства, когда богатство считали в количестве продуктов, тогда воевали за землю. Не за болота какие-то и неудобья, не за горы с ледниками на них, а за ту землю, на которой можно пахать, разводить скот, строить города, заселяя их торговцами и ремесленниками.

Теперь же — нефть. Есть страны, размером, казалось бы, совсем никаким. Ну, не видно их почти на карте. Мелкие такие. Но вот есть у них нефть — и живут же, да как хорошо! Даже и не работая, практически, не напрягаясь совсем. Нанимают себе иностранцев в рабочие, и те качают нефть. А местные сидят себе по своим кофейням и курят табак.

Не справедливо, говоришь? Вот именно — не справедливо! Мы, значит, за ту нефть прём в тундру и тайгу, мостим дороги лесом и костями, гнием заживо в страшном климате, умираем раньше срока от напряжения всех сил, а они сидят в тепле, курят табак, пьют кофе, да еще и не работают — других эксплуатируют.

И все почему? Отчего все? Может, они чем-то лучше нас? Или как иначе все это понимать? Но если они лучше нас, а мы такие все плохие… Ну, плохие, плохие — пусть так. Предположим, что так. Вот если мы такие плохие, так почему терпим несправедливость? Почему не сотрем в порошок этих хороших? Почему не надругаемся над их женами, не захватим их землю, их кофейни, их табак? Почему их нефть — не наша? Кто-то скажет, что для плохих мы порой излишне мягко и вежливо себя ведем? А ведь — вот, совсем рядом. Рукой подать, если на карту глянуть. Но они греют пузо и ходят голые под своими рубахами, а мы мерзнем, мучаемся, и не живем, а выживаем. Да и то с трудом.

…

Речь главнокомандующего, зачитанная им по центральному телевидению и оформленная в виде приказа по войскам, была воспринята личным составом с энтузиазмом и радостью. Не на Севера, чай, идти, не в мороз студеный, в котором камнем замерзают и лопаются на ходу поперек подошвы солдатские ботинки, а в тепло, в ласковый климат, к морям, обмыть сапоги в которых обещались еще десятилетия назад. Да и готовили их тут не зря. Тренировки всякие, кроссы ночные, стрельба. Все-таки армия — она, чтобы воевать. Воевать и завоевывать.

Вперед! На Юг!

Каждый готовился идти в бой за себя, за свою жизнь (убей первым!), за обещанный участок земли возле моря, за богатства земли, в которую куда трубу ни воткни — сразу нефть струится. За то, чтобы носить белую длинную рубаху на голыша, сидеть в кофейне и курить табак, пока бедные иностранцы качают кровь земли, которую будут покупать другие иностранцы — уже богатые. Бедным нефть была не по карману. А без нефти сегодня совсем плохо. Просто никуда.

Вперед, на Юг!

Нас больше, мы сильнее, и значит, мы правы, и с нами бог!

…

Каждый народ живет там, где родился. Каждому бог дал ту землю, которой он достоин. Нам, потомкам пророка, досталась грязная черная земля, на которой не родилась даже колючка. Это было испытание на верность. Испытание на крепость духом и телом. Мы взяли эту землю и сделали из нее цветущий сад. Мы вырастили парки и провели воду к этим садам, к каждому дереву и к каждому кусту. И стало хорошо.