Сборник рассказов - [46]

На втором этаже сто тридцатый кабинет был в самом конце, в торце коридора. К нему не было никакой очереди — всего один человек. Вот мигнула лампочка над дверью, он зашел. Теперь, выходит, будет Колькина очередь. Он присел на стул, отдышался, вытер вспотевший лоб.

Лампочка над дверью снова мигнула. Но ведь никто не выходил? Поэтому он продолжал сидеть, наслаждаясь передышкой и прохладой больничного коридора. Пока шел, его из холода в жар бросило.

— Ну? Кто тут у нас следующий? — высунулся из двери здоровенный врач в маске. — Ты? Проходи!

— А где этот, что до меня? — вслух удивился Колька.

— С температурой? Ломает? Слабость? Давай, давай быстро! — рявкнул врач.

Колька оглянулся на коридор, но никого на втором этаже не было, как в каком-то кошмарном фильме. Пусто и тихо, и отражение ламп в отмытом сером линолеуме. Но вот же, зашел человек в кабинет — почему оттуда не вышел? И вообще, что за дела, собственно? Если есть эпидемия, то где все заболевшие? Где очередь, наконец? Где врачебная суета, и где молоденькие красивые медсестры? Тишина и пустота в коридоре. И только двухметровый и широкий в плечах врач в маске.

— Ну? Долго тебя еще ждать?

— Я сейчас, — пискнул Колька. — Я отдышусь только немного — и сразу. Минуточку еще…

Рука полезла в карман за мобильником, но тут из сто тридцатого выскочили два санитара — такие же здоровенные, как врач, и тоже в масках — кинулись к нему, подхватили под руки, приподняли так, что ноги почти не касались пола.

— Сейчас, сейчас… Мы поможем.

И втащили в кабинет. Дверь захлопнулась.

На экране телефона, выпавшего от рывка из кармана, мигало: «Мамо».

— Алло! Алло! Коля! Коля, что там у тебя! Алло!

Пусто в коридоре.

Никого.

ПУТЕШЕСТВИЯ ВО ВРЕМЕНИ

Итак, поговорим о возможных путешествиях во времени. Не о том, возможны ли они — это не обсуждается, потому что книги доказывают, что путешествия такие вполне возможны и даже осуществлялись в старые времена. И теория физическая не говорит ничего о невозможности. Все знаменитые так называемые принципы и артефакты сочинены исключительно в беллетристике: невозможность увидеть себя, влияние на настоящее из прошлого, влияние на будущее и так далее.

Часто для удобства и для лучшего понимания изображают время, как некую реку, постоянно текущую, двигающую тебя куда-то вперед по бесконечной временной шкале. Этот пример удобен и для доказательства возможности путешествия во времени, и для описания таких путешествий.

Например, вы выходите на берег, делаете несколько шагов назад и снова погружаетесь в неоглядную и скрытую туманом реку времени.

Это — путешествие в прошлое.

Но, отшагав по берегу против течения какое-то расстояние, и шагнув снова в воду, вы попадаете совсем не в то время, которое было, которое помните — совсем в другое. Сами представьте: вот ваша вода, в которой вы плывете, та, что касается вас, поддерживает вас, несет вас вперед. Если выйти из этой воды и подняться вверх по течению — там будет совсем другая вода, ранее вас не знавшая. А ваше-то время уже прошло, проплыло с водой мимо. То есть, увидеть самого себя маленьким в таком случае будет просто невозможно. А возможно будет какая-то параллельная реальность, в которой что-то не так, или все совсем не так, но вас лично там нет, потому что ваше время, ваша вода этой реки, была только с вами вместе. Вон она, там, впереди. А тут — совсем другое, хоть и в тех же берегах. И тени от елей падают те же. И вы — путешественник во времени — тоже здесь. Да вот только вода совсем другая. И соответственно все вокруг совсем другое.

Потому еще не можете вы встретиться с собой, что в вашем настоящем, из которого совершаете путешествие во времени, вы точно знаете, что с самим собой не встречались. И это правильно, потому что такой встречи просто не может быть — ваше время все время с собой, а когда вы пытаетесь повернуть назад, ваше время «уплывает» дальше. И теперь вокруг вас какое-то другое, не то время, в которое вы собирались.

Там может быть что угодно. Похожее чем-то на вашу жизнь или совсем не похожее. С такой же политической структурой или совершенно с другой. С такими же героями — или с другими. И никакого влияния на уже совершившееся настоящее вы оказать своим появлением в прошлом не можете. Ваше настоящее и с ним ваше прошлое уже уплыли в будущее. Вы — в другом слое, в другой реальности.

Раздавили бабочку в таком прошлом, убили диктатора — это все в другом слое воды. К вашей реальности никакого отношения все это иметь не будет. Ваша «вода» — ниже по течению.

Никак не догонит в реке вода «сверху» ту воду, что «внизу». Так и струится, течет, журчит — но если вы загрязните воду выше по течению, то та вода, что успела уйти вниз, останется чистой.

Теперь выходим на берег и бежим вперед по течению. Назад-то можно было и неторопясь, а то и просто постоять, дождаться своего, а вперед — надо приложить усилие. И вот убежали за поворот — бух в реку. Вот оно — будущее! Да только не то будущее, совсем не то. Не ваше. Ваше будущее еще не состоялось. Оно плывет с вашим настоящим еще где-то позади. Вы опять в чужой реальности, в каком-то параллельном слое, в той капле, что чуть впереди — но не ваша, не своя.