Саята. Заря иных Богов - [10]

— Держись девочка! — крикнул коренастый мужичок. — Фома сейчас с другой стороны заходит!

— Нет! — крикнула я и машинально отпрыгнула в сторону — медведь резко развернулся и зарычал.

— Ты главное не двигайся! Он пошустрее тебя будет! — прошептал подходящий сзади Фома.

— Не трогайте его! — крикнула изо всех сил, теряя последнюю власть над животным, но самострел уже был спущен, а стрела пришлась ровнёхонько в медвежье брюхо. — Прочь! — срывая голос, закричала я, и охотников отшвырнуло с поляны, — Михай!!!!

Но медведя уже след простыл.

Следующее утро принесло первый осенний холод. И тело следопыта под шиповниковыми кустами. На этот раз ранение было несерьёзным.

— Видать, шкура медвежья защитила, — пробормотала я, обрабатывая порез.

— Я помню… — прошептал Михай.

— Что ты помнишь? — я перевязала ему рану и налила в чашу отвару из трав.

— Как ты звала меня, — Михай попытался подняться, но скорчился от боли, — но только твой голос…

— И то неплохо, — улыбнулась ему ободряюще, а саму меня потряхивало — такого страху за ночь натерпелась! Но Михаю того знать не надо, — видать хорошая у тебя защита от животных инстинктов, раз не даёт сознанию человеческому проснуться в теле зверя.

— Но у нас получилось? — слегка просиял Михай.

— Как видишь, ничего невозможного нет. Как и нет ничего простого. Ты раньше только на новую луну оборачивался?

— Да… — замялся Михай, но продолжать не стал.

Я сидела и строго смотрела на него:

— Ты чего опять таишь? Выкладывай!

— Ну…. было один раз… в драке… когти выпустил, — он опустил голову, — не хорошо тогда вышло. Но больше не получалось.

Я кивнула — этого следовало ожидать. А парню-то нужно в обучение!

— Тут скоро деревенька по пути будет. Там отдохнём. Не нужно тебе выносливость свою проверять. А уж ночь в лесу придётся…

Деревенька Малые холмы тем и отличалась, что среди высоких гор стояла. Что тут произошло, и какие силы здешний ландшафт поправили — то тайной осталось. Но люд был здесь добрый и работящий — никак горы от многих бед выручали! И закралась ко мне мысль, что есть в здешних местах кто в силе сведущий…

— Ой, вы, силы небесные! — запричитала баба с крыльца, разглядев Михаево лицо.

— И вам здравствовать, — улыбнулась ей.

— Ты чего ж стоишь-то? Веди быстрей к Ядвиге, третий дом от моего по правую руку!

— Благодарю за помощь, — поклонилась я и подтолкнула Михая, что на дочь хозяйскую начал заглядываться.

Третий дом оказался самым ухоженным и благополучным в деревне. Стоял он этакой башней среди низеньких крестьянских домов будто специально, чтобы глаз радовать.

Или силу свою напоказ выставлять…

Я два раза постучала и на нижнюю ступеньку крыльца спустилась — уважение высказать.

Дверь открылась через несколько минут: запыхавшаяся девчушка три раза извинилась и просила проходить — хозяйка их ждёт.

Я отряхнула платье и провела гребёнкой по волосам — негоже это, не убранной в гости ходить.

— Здравствуй Ядвига, — поклонилась хозяйке, пройдя внутрь.

— И ты здравствуй, гостья, — улыбнулась знахарка и указала на скамью.

Было ей лет шестьдесят; длинные седые волосы убраны в косу, одежда простая; но добротная; взгляд спокойный, умиротворённый.

— Вижу, совсем мы люд тёмный, коли о тебе до сих пор не ведали, — вежливо заметила, украдкой оглядывая горницу — что-то меня сильно смущало, и я никак не могла понять — что!

— Не так уж распространена обо мне слава, чтобы каждый по имени мог узнать, — улыбнулась Ядвига, а сама смотрела на Михая, — где ж ты такие раны получил, мальчик?

Михай виновато посмотрел на меня, а я мысленно глаза закатила — осталось только признаться в том, что он медведь перевёртыш! Слишком честный. Слишком правильный.

— Чем дети не тешатся? — ответила Ядвиге, пожимая плечами.

— Странные нынче пошли забавы, — вскользь заметила Ядвига и кивнула на полочку с мешочками, — читать-то умеешь? — Михай кивнул, — тогда возьми оттуда ту, что от ожогов. Липа!

В комнату забежала та девчушка, что дверь открывала.

— Воды накипяти в чашке, да сюда принеси.

Липа кивнула и мгновенно скрылась с глаз — я аж диву далась!

— Как зовут-то тебя, красавица? Негоже в гостях незваной оставаться, — пристально глядя на меня, спросила Ядвига.

— Саятой меня зовут. А его Михаем.

— Так это не моё, а твоё имя нынче на слуху, — Ядвига внимательно рассмотрела меня, кивая своим мыслям, — знаем, знаем. Много о тебе рассказывают. Давненько хотела твоё лицо увидеть.

— Теперь видишь, — осторожно ответила.

Мало ли что про меня говорят! Да вроде, весть о том, что я не Жрица, ещё не должна была дойти. Хотя — кто его знает?

— Видишь, что не так уж сильна, раз Михая вылечить не сумела.

— Так не сумела-то от незнания, — улыбнулась Ядвига, и глаза её ожили, — вот осталась бы у меня на годик, многому бы тебя обучила.

Я облегчённо вздохнула и вежливо отклонила предложение — знала, какие почести сулят знахарке, когда весть пройдёт, что она Родову Жрицу мастерству обучает.

И пусть нам обеим это выгоду принесёт, нельзя было и думать, что такое возможно.

Когда вода вскипела, Ядвига высыпала туда содержимое мешочка, послала Липу набрать ещё кой-каких травок, и настояла густой ароматный отвар. К вечеру Михай начал поправляться. Лицо почти совсем зажило, а на боку лишь шрам остался.