Сапиенс для пляжа: изучаем происхождение человека - [27]
Расширение границ вида за счет других представителей Homo сделает его слишком изменчивым по своим признакам, и, чтобы различать разных его представителей, придется все равно изобрести огромное количество подвидов, что никоим образом не облегчит классификацию! Поэтому большинство палеоантропологов все-таки полагают, что название Homo sapiens следует оставить за современными людьми и теми, кто обладал тем же анатомическим строением в прошлом.
Сады Эдема
Многочисленные исследователи считают, что на одном из этапов превращения древних сапиенсов в сегодняшних случилось некое гибельное событие. Основная гипотеза состоит в том, что в процессе человеческой эволюции произошел некий сбой, демографический провал, который вызвал резкое снижение видового разнообразия и изменил траекторию развития.
Специалисты, строя эти предположения, опираются на существенные различия, наблюдаемые между древними представителями сапиенсов, и их заметно большее разнообразие по сравнению с современным человеком. Наши генетические различия намного скромнее, чем можно было бы ожидать у столь древнего вида. Объяснение этой загадки может лежать в области демографии. Возможно, 150–200 тысяч лет назад произошла некая катастрофа, вроде извержения гигантского вулкана, столь ужасная, что вызвала резкое снижение воспроизводства людей. Численность сапиенсов упала с десятка тысяч до нескольких сотен за считаные недели. Авторы исследований полагают, что уцелевшие предки могли бежать в относительно безопасное место на крайнем юге Африки, где еще сохранялся средиземноморский климат. Именно на юге Африки были обнаружены следы стоянок возрастом около 75 тысяч лет, которые перевернули прежние представления о Homo sapiens и их способностях. В пещере Бломбос, расположенной на самом берегу моря, ученые наткнулись на многочисленные предметы, которые прежде относили к более поздним человеческим культурам. Жители пещеры были весьма умелыми рыбаками, изготавливали наконечники для копий из костей и камня и охотились на морских львов, выползавших на берег.
Они собирали ракушки, проделывали в них отверстия, чтобы, без всякого сомнения, носить украшения. Они вырезали геометрические фигуры на камнях — это одно из самых древних проявлений стремления к красоте в нашей истории.
Еще одним аргументом в пользу теории о разрушительной древней катастрофе является митохондриальная ДНК (мтДНК) современных людей. Сравнение этих ДНК у представителей самых разных народностей, населяющих земной шар, показывает, что мы все — родственники по женской линии и произошли от одной праматери, жившей примерно 200 тысяч (по совсем недавним исследованиям, от 100 до 170 тысяч) лет назад, и ученые подумали было, что могут вычислить единого предка всего человечества! Эти выводы были опубликованы в статье в 1978 году, и гипотетическая праматерь получила имя «митохондриальной Евы». А позднее, при помощи анализа мужской хромосомы Y, был вычислен и Адам ей под стать, возрастом примерно 140 тысяч лет.
Митохондриальная ДНК (мтДНК) представляет собой ДНК, находящуюся в митохондриях, структурах, характерных для большинства наших клеток и совершенно необходимых для производства энергии, расходуемой при химических реакциях. Особенность этой ДНК состоит в том, что она передается из поколения в поколение, но только по женской линии. Во время оплодотворения митохондрии сперматозоида уничтожаются, и детям передаются митохондрии матери.
Анализ митохондриальной ДНК позволяет восстановить предков по материнской линии. У мужчин генеалогию можно проследить по ДНК, которую несет в себе мужская хромосома Y, передающаяся по отцовской линии.
На практике специалисты выделяют в ископаемых останках мужские или женские гаплогруппы, фрагменты ДНК, содержащие митохондрии или Y-хромосому, и сравнивают их с последовательностями, наблюдаемыми у современных людей или у других ископаемых представителей гомининов.
На самом же деле, хотя митохондриальная Ева и снабдила своими митохондриями все человечество, это вовсе не значит, что она в буквальном смысле была единственным предком всех людей, прямо первой женщиной Homo sapiens. Другие женщины, ее современницы, конечно, тоже участвовали в передаче наследия, просто их митохондрии исчезли, поскольку они были матерями мальчиков, а не девочек. Уникальная роль митохондриальной Евы в том, что она оказалась единственной женщиной, к которой ведут все материнские линии. Несмотря на все сомнения, именно этот факт подтверждает происхождение человечества из одного-единственного места в Африке. На этом континенте по сию пору наблюдается наибольшее митохондриальное разнообразие. То же самое можно сказать и об Y-Адаме, определившем наше наследие по мужской линии — он тоже родом из Африки.
Эту гипотезу происхождения человечества назвали «родом из Африки» или «сады Эдема», используя реминисценции из Библии. Цитата из Библии вдохновила журналистов, писавших о новостях в науке: один из номеров журнала Newsweek вышел под заголовком «Следствие по делу Адама и Евы». Статья была проиллюстрирована изображениями библейской пары типично африканского вида, и некоторые читатели умудрились оскорбиться!
Почему и как теория эволюции Чарльза Дарвина перевернула наше мировоззрение? Труд Дарвина о происхождении видов, опубликованный в 1859 году, вызвал страстные споры во всем обществе. И сегодня теория эволюции продолжает будоражить умы в том числе и потому, что она разрушает идею щедрой и предусмотрительной природы и ставит под сомнение место человека в ней. Расположитесь поудобнее, а Жан-Батист де Панафье расскажет вам о том, как Чарльз Дарвин произвел революцию в нашем мышлении.
Книга посвящена жизни и творчеству выдающегося советского кристаллографа, основоположника и руководителя новейших направлений в отечественной науке о кристаллах, основателя и первого директора единственного в мире Института кристаллографии при Академии наук СССР академика Алексея Васильевича Шубникова (1887—1970). Классические труды ученого по симметрии, кристаллофизике, кристаллогенезису приобрели всемирную известность и открыли новые горизонты в науке. А. В. Шубников является основателем технической кристаллографии.
Нильс Бор — одна из ключевых фигур квантовой революции, охватившей науку в XX веке. Его модель атома предполагала трансформацию пределов знания, она вытеснила механистическую модель классической физики. Этот выдающийся сторонник новой теории защищал ее самые глубокие физические и философские следствия от скептиков вроде Альберта Эйнштейна. Он превратил родной Копенгаген в мировой центр теоретической физики, хотя с приходом к власти нацистов был вынужден покинуть Данию и обосноваться в США. В конце войны Бор активно выступал за разоружение, за интернационализацию науки и мирное использование ядерной энергии.
Джеймс Клерк Максвелл был одним из самых блестящих умов XIX века. Его работы легли в основу двух революционных концепций следующего столетия — теории относительности и квантовой теории. Максвелл объединил электричество и магнетизм в коротком ряду элегантных уравнений, представляющих собой настоящую вершину физики всех времен на уровне достижений Галилея, Ньютона и Эйнштейна. Несмотря на всю революционность его идей, Максвелл, будучи очень религиозным человеком, всегда считал, что научное знание должно иметь некие пределы — пределы, которые, как ни парадоксально, он превзошел как никто другой.
Ежемесячный научно-популярный и научно-художественный журнал.
«Занимательное дождеведение» – первая книга об истории дождя.Вы узнаете, как большая буря и намерение вступить в брак привели к величайшей охоте на ведьм в мировой истории, в чем тайна рыбных и разноцветных дождей, как люди пытались подчинить себе дождь танцами и перемещением облаков, как дождь вдохновил Вуди Аллена, Рэя Брэдбери и Курта Кобейна, а Даниеля Дефо сделал первым в истории журналистом-синоптиком.Сплетая воедино научные и исторические факты, журналист-эколог Синтия Барнетт раскрывает удивительную связь между дождем, искусством, человеческой историей и нашим будущим.
Эта книга – захватывающий триллер, где действующие лица – охотники-ученые и ускользающие нейтрино. Крошечные частички, которые мы называем нейтрино, дают ответ на глобальные вопросы: почему так сложно обнаружить антиматерию, как взрываются звезды, превращаясь в сверхновые, что происходило во Вселенной в первые секунды ее жизни и даже что происходит в недрах нашей планеты? Книга известного астрофизика Рэя Джаявардхана посвящена не только истории исследований нейтрино. Она увлекательно рассказывает о людях, которые раздвигают горизонты человеческих знаний.