Самая сладкая боль - [8]

– Тихо ты! – сердито сказал Гарик. Он был весьма озабочен. Не то что сегодня днем.

И я вспомнил.

Глава 7

– Тут она немного преувеличивает. – Голос Гарика в телефонной трубке был размеренным и спокойным. Он говорил неторопливо, правильно выстроенными короткими предложениями, словно читал досье. А может, и вправду перед глазами у него была какая-то подборка документов. Гарик работал в отделе по борьбе с организованной преступностью. Там имелось достаточно подобных документов. – Змей известен в криминальных кругах Города. Но он не входит в число наиболее авторитетных деятелей. До ноября этого года Змей был правой рукой широко известного Петра Виноградова, кличка Вини-козыри. Виноградов был застрелен шестого ноября во время деловой поездки в Санкт-Петербург. После этого большинство людей Виноградова переметнулись к Гиви Хромому, который после гибели Виноградова усилил в Городе свои позиции, причем весьма существенно. Однако Змей к Гиви Хромому не пошел, потому что между ними существует давняя личная вражда. В результате Змей остался один. Его не решаются пригласить к себе мелкие группировки, так как боятся, что Змей подомнет их под себя. Гиви Хромой в свою очередь никогда не пойдет со Змеем на мировую. Сначала его радовало, что Змей остался один. Но в последнее время появились слухи, что Хромой все-таки побаивается оставлять Змея без контроля. Также говорят, что Хромой давно бы уже распорядился убрать Змея, но мешает высокий авторитет Змея среди криминальных кругов, пусть и за прошлые заслуги. Кроме того, Змей – человек опытный. Он не даст себя просто так убить. Хотя, согласно некоторым источникам оперативной информации, Змей тяжело переживает смерть своего друга Виноградова, сильно пьет и находится едва ли не в состоянии прострации... Но это все слухи.

– Мне сегодня рассказывали историю про Змея, – сказал я. – Как он буянит в клубе «Ультра», таскает певиц за волосы...

– Очень даже может быть, – прокомментировал Гарик. – Представь себе положение Змея. Его, по сути, оставили без работы. Он шляется в полном одиночестве по кабакам, где его раньше встречали с распростертыми объятиями. Пока его не гонят взашей, пока он держится на плаву за счет старых заслуг, но вечно так продолжаться не может... Все знают, что Змей уже не в силе. Его время кончилось. Все это знают, и Змей это знает. В такой ситуации легко сорваться.

– Понятно, – отозвался я, хотя на самом деле до полной ясности было так же далеко, как до Юпитера. – Что ты делаешь сегодня вечером?

– Ну-у-у, – Гарик замялся. – Честно говоря, собирался с женой куда-нибудь сходить. В кино или еще куда...

– А в «Ультру» не хочешь зайти? Поужинать?

– Если только ты согласишься профинансировать это мероприятие, – засмеялся Гарик. – С моими заработками, сам понимаешь...

– Я профинансирую.

– Ты что, серьезно?

– Абсолютно. Мне заплатили аванс, и теперь я просто горю желанием избавиться от этих денег. Принимаешь предложение?

– Если жена не станет возражать...

– Думаю, не станет. Только все это не просто так. От тебя потребуется маленькая услуга.

– Так я и знал, – с некоторым разочарованием произнес Гарик. – Счастья без нагрузки не бывает. Что еще за услуга?

– Присматривай за моим тылом.

Глава 8

В конце концов пистолет остался у Гарика, но женщина в синем платье продолжала бесплодные попытки вырваться. Потом посмотрела на меня и презрительно выдавила:

– Предатель!

Я медленно покачал головой. Ее ничто не смутило. Ей не нравилось, что провалилась ее затея, но в целом ситуация представлялась Алене нормальной. Ей, но не мне. Я давно привык к тому, что мужчина считает себя полностью «упакованным», лишь имея пистолет в кармане, но когда за оружие берутся женщины... Это всегда производит гнетущее впечатление, вне зависимости от того, кухонный нож оказывается в тонкой руке или пистолет «ТТ» с глушителем.

А она уже торопливо произносила слова, защищая себя и топя всех остальных. Остальными был я.

– Ты же обещал мне, что «сделаешь» Змея! А вместо этого стал с ним трепаться! Я все видела! Ты нарушил наш договор! Я платила тебе не за болтовню! Я не могла больше смотреть, как вы воркуете!

– Ага, и заранее припасла пистолет с глушителем, – иронически заметил Гарик. – Ты, подруга, лучше не дергайся...

– И не ври, – посоветовал я. – А то я уже устал от твоих сочинений...

– Это правда! – закричала Алена. – Ты должен был мне поверить!

– Хорош бы я был, такой доверчивый, здесь, на снегу, рядом со Змеем, да с лишней дыркой в голове. – Мне вдруг стало жутко холодно, и я засунул руки в карманы. – А ты побежала бы опять на сцену, да? И никто бы ничего не заметил...

– Это точно, – поддержал меня Гарик. – Как только длинный встал из-за столика, она прекратила петь, что-то сказала музыкантам и ушла за сцену. Думала, что успеет выйти во двор, завалить двух мужиков и вернуться.

– Я не хотела никого убивать! Я просто хотела посмотреть, как он, – яростный кивок растрепанной головой в мою сторону, – будет разговаривать со Змеем...

– А что это были за крики в мой адрес: «Встань на колени!» – и так далее? – поинтересовался я.

– Я не помню. – Алена покачала головой. – У меня что-то замкнуло, когда я нажала на курок...